苏月指尖的白垩石碎成齑粉，在灯光下闪烁着诡异的光泽。
他抬起那双冰蓝色的眼眸，声音如同寒潭般冷冽：“既然知道他们觊觎月辉石，为何还放任他们进入铁炉堡？”
铜须的拳头重重砸在工作台上，机械臂的齿轮发出刺耳的摩擦声。
“十二议会那些老顽固！”他咬牙切齿地说，脸上的皱纹在油灯下显得更深了，“自从三十年前王位空悬，铁炉堡的军力就大不如前。面对武装到牙齿的人类军队，我们除了妥协还能怎样？”
老矮人颤抖着从酒柜深处取出一本烫金账册，翻开的内页上密密麻麻记录着矿脉损耗。
“每月十五号，北三号矿道会'恰好'发生坍塌。”他的手指划过那些被墨水涂改的数字，“每年熔炉节前后，能源核心总要'例行检修'。这些年来，被偷走的月辉石足以建造三座新城堡！”
铁壁皱起眉头，雷霆之锤在他手中微微震颤：“既然白垩国的军力足以碾压矮人，为什么不直接占领矿脉？”
“因为他们需要铁炉堡继续在地图上存在。“苏月突然开口，银发在魔法灯的照射下流转着冷光。
他走到墙上的巨幅地图前，指尖沿着晨曦平原的边界划过，“你们看，矮人国恰好卡在人类王国与兽人部落的缓冲带上。如果这里变成白垩国的领土......”
“兽人族会立即向人类宣战。”铜须接上他的话，浑浊的眼中闪过一丝精光，“而根据古老的《群山盟约》，精灵遗族必须支援任何对抗人类的势力。白垩国再强，也挡不住多方夹击。”
“且不说精灵族，兽人部落太落后了，怎么可能打得过武装过还会魔法的人类？”
铁壁发出了疑惑的声音，虽然这听上去很美好，但根据他在晨曦平原上看到的情况，只要人类愿意，兽人部落也会被扫荡成灰烬的吧。
“兽人族可不止晨曦平原这么一点。”苏月微微瞥目，“他们遍布整个星球，任何生态环境中只要能够诞生生命，都有兽人的存在。”
“兽人族...遍布整个星球？”他艰难地吞咽了一下，喉结上下滚动。
这个认知让他额头沁出冷汗，顺着刚毅的面庞滑落。在晨曦平原上看到的那些瘦小兽人，原来只是这个庞大种族最边缘的一支？
苏月银白色的长发在魔法烟花映照下流转着奇异的光彩，他修长的手指轻轻划过地图上广袤的沙漠区域。
指尖所过之处，细碎的冰晶凝结成微型沙丘的轮廓。“黑足猫部落。”他冰蓝色的眼眸微微眯起，“沙漠中的夜行者，能在六十度高温下三天不饮水。”随着他的话语，那些冰晶沙丘上浮现出小巧的猫型足迹。
铜须的机械臂发出轻微的嗡鸣，老矮人粗糙的手指抚过自己满是伤疤的脸颊：“小子，你见过兽人的'血月祭典'吗？”
他的独眼中闪烁着异样的光芒，“当三百个不同部族的兽人萨满同时跳战舞时，连大地都会为之颤抖。”
“那为什么他们会跑到平原？他们看上去很小只，不会是被赶出来的吧？”铁壁说。
“有这个可能，兽人族是最富有野性的种族，在领地争夺战中落败的种族就会被赶出来。”铜须摸着胡子感慨道。
“如果大部分的兽人族都参战的话，白垩国肯定是难以抵抗的。”苏月继续道，“甚至不用精灵出场，他们就会死于兽人的围攻之下。”
铁壁倒吸一口凉气：“所以他们就是知道这个，现在是在温水煮青蛙？”
工坊外突然传来震耳欲聋的礼炮声。
熔炉节的主庆典开始了，绚丽的魔法烟花在夜空中绽放，将三人的脸庞映得忽明忽暗。
在这片喜庆的喧嚣中，铜须的声音显得格外沉重：
“雷神之锤选择了你，孩子。”老矮人单膝跪地，仰头望着铁壁震惊的面容，“三百年来，你是唯一获得雷霆之王传承的战士。”
他的机械臂\"咔嗒\"变形，露出隐藏的王室印鉴，“矮人国需要一位新王。”
铁壁下意识后退半步，锤头上的雷纹突然暴起刺目的金光。
无数陌生的记忆碎片涌入脑海——他看见黑曜石王座上缠绕的锁链，看见十二议会争吵时飞溅的唾沫，看见深夜密室里签署的屈辱条约。
最清晰的画面里，铜须跪在先祖墓前，将机械臂插入自己的肩膀......
忽的，铁壁面前跳出一条任务提示：
【指定个人支线：帮助矮人阵营对抗白垩国的侵略】
奖励：矮人阵营个人声望升级至【万人敬仰】
矮人种族转化卷轴x1
半透明的系统提示框突然在眼前展开，淡金色的文字边缘跳动着细小的雷霆。
铁壁的呼吸变得急促，他看见奖励栏那枚闪耀着橙光的【矮人王】称号图标，下方还有一行小字：
唯一性传承道具，全服限量1份。
温馨提示：若拒绝此任务，则将发布于世界频道，变为全体玩家可选择接受的阵营任务，奖励将刷新，请慎重考虑。
苏月不知何时已站在窗边，月光为他修长的身影镀上一层银边。
他转过头来，面具下的唇角勾起一抹几不可见的弧度：“选择权在你。”他的声音轻得像初冬的第一片雪花，却让铁壁感到一阵刺骨的寒意。
他犹豫抉择了一阵，最终说道“这个任务虽然奖励丰厚，但这代表着我们要和一个国家对抗吧？”他捏紧了手中的战锤，“我现在的实力……真的能够做到吗？”
“你一个人的话，确实做不到。”苏月起身看向他，“但是，你的身后有公会，不是吗？”
【检测到条件符合，指定个人任务变更为指定公会任务】
【指定月华银阙隐藏任务：帮助矮人阵营对抗白垩国的侵略】
奖励：未知
铁壁又惊又喜地看向苏月，对方那张过分俊美的脸上，唇角微微上扬，“现在，还觉得实力不足吗？”