封灵阁的窗棂漏进午后的阳光，落在摊开的兽皮地图上，那些标注地脉之源的红点，在光线下泛着陈旧的光泽。玄真道长蹲在书架前，手里捧着本比他小臂还厚的古籍，书页是用某种兽皮鞣制的，边缘已经发脆，上面的上古文字用朱砂写就，历经千年仍透着股庄重的气息 —— 这是玉虚脉藏书里最古老的一本《地脉异闻录》，刚才翻找时被鬼手不小心碰掉在地上，没想到竟藏着关于瘴魂谷的关键记载。
“找到了！” 玄真道长的声音带着难掩的激动，手指在书页上轻轻滑动，生怕碰坏了脆弱的纸页，“你们快来看，这里明确写着瘴魂谷的位置，还有还魂草的生长习性！”
林九玄、萧诺和鬼手立刻围了过去，凑在古籍旁。萧诺认得不少上古文字，顺着玄真道长指的方向念道：“瘴魂谷者，地处岭南之南，乃蛊脉所辖地界。谷中生噬魂瘴，蚀灵脉、乱神智，寻常术法难挡。谷心有还魂草，以瘴气为养分，聚地脉之精，能续灵脉、驱邪祟，然其性烈，需以活物精血灌溉三日，方得采摘，若精血不纯，草即枯萎……”
“活物精血？” 鬼手皱着眉，拐杖头的煞气臂雕饰泛了点红光，“这草怎么这么邪门？难不成还得拿人血去喂？那跟黑棺会的邪术有啥区别？”
林九玄的眉头也拧了起来，但眼神里没有丝毫犹豫 —— 只要能救苏清瑶，别说是精血，就算是更难的条件，他也愿意试。“不一定是人血。” 他指着古籍上的另一段注释，“你看这里写着‘精血者，非独人有，凶兽灵血亦可’。岭南多凶兽，到时候找头有灵智的凶兽取血，应该能满足条件。”
玄真道长点点头，补充道：“古籍里还说，岭南蛊脉世代守护瘴魂谷，只是蛊脉向来孤僻，不与其他脉系往来，甚至因为百年前的‘脉术之争’，和不少脉系结了怨。你们要去瘴魂谷，必须先过蛊脉这一关 —— 要是被他们当成擅闯者，恐怕没等见到还魂草，就先被蛊虫缠上了。”
“蛊脉？” 萧诺想起潮汐阁古籍里的记载，“我好像在哪本书里见过，说蛊脉擅长养‘护脉蛊’，能操控蛊虫守护地脉，还能炼‘解瘴蛊’，专门克制各种阴瘴。要是能让蛊脉帮忙，咱们对抗噬魂瘴也能更有把握。”
“可问题是，蛊脉愿不愿意帮忙。” 林九玄揉了揉眉心，他知道召集十二脉结盟本就不易，蛊脉又是出了名的难打交道，现在还得求他们让自己进瘴魂谷，难度可想而知，“不过现在也顾不上那么多了，清瑶的灵脉等不起。咱们先去岭南找蛊脉，能结盟最好，就算不能，也得想办法进瘴魂谷 —— 哪怕硬闯，我也得把还魂草带回来。”
鬼手拍了拍林九玄的肩膀，煞气臂的红纹亮了些：“老鬼跟你一起闯！之前在昆仑被黑棺式神欺负了，正好去岭南跟蛊虫练练手，看看是他们的蛊厉害，还是老鬼的煞气臂硬！”
“你们也别太担心。” 玄真道长合上古籍，小心翼翼地放回书架，“贫道早年曾与蛊脉的前任谷主有过一面之缘，他虽性格孤僻，却也是个明事理的人，知道守护龙脉是大事。你们去的时候，带上这本《地脉异闻录》的抄本，再提一句‘玄真托拜’，说不定能让他对你们多些信任。”
他说着，从袖中掏出几张符纸和一个小瓷瓶，递给林九玄：“这是玉虚脉最好的‘清瘴符’，能暂时挡住噬魂瘴的侵蚀；瓷瓶里装的是‘避蛊丹’，蛊脉的普通蛊虫闻到丹药的气味，就不会主动靠近。虽然不一定能应对所有情况，但多少能帮你们应付初到岭南的麻烦。”
林九玄接过符纸和瓷瓶，心里满是感激：“多谢道长！等我们找到还魂草，救了清瑶，一定回来帮玉虚脉加固寒晶阵，再和您一起商议召集其他脉系的事。”
“不急，先救苏姑娘要紧。” 玄真道长摆摆手，目光落在窗外，“昆仑这边你们放心，贫道会让弟子加强寒晶阵的守卫，再派人盯着神道教的动向，一旦有消息，立刻用传讯符通知你们。对了，苏姑娘那边，你打算怎么跟她说？她现在的身体，恐怕经不起长途跋涉。”
林九玄沉默了片刻，他知道苏清瑶肯定会想跟着一起去，可她的灵脉现在连寒晶养脉术都只能勉强稳住，要是再跟着去岭南，路上颠簸，再遇到点危险，后果不堪设想。“我跟她说，让她留在玉虚脉养伤，等我找到还魂草就回来。” 他顿了顿，补充道，“要是她不愿意，就说需要有人在玉虚脉盯着寒晶阵，帮我们传讯 —— 总得想个办法让她留下。”
萧诺也点点头：“我会帮你劝清瑶姐的，跟她说岭南气候湿热，不利于她养伤，等她灵脉好点了，我们再去接她。而且有玄真道长照顾，咱们也能更放心地去寻药。”
商量好行程，林九玄心里还是惦记着苏清瑶，便跟众人打了声招呼，往养脉室走去。刚走到门口，就听见里面传来轻微的咳嗽声，他心里一紧，推门走了进去。
苏清瑶正靠在床头，手里拿着片寒晶花瓣，见林九玄进来，连忙把花瓣藏在袖中，嘴角扯出个浅淡的笑：“九玄，你怎么回来了？是不是《封灵册》里有新发现了？”
林九玄走到床边坐下，握住她的手 —— 还是那么凉，护心镜的红光也比早上弱了些。他强压下心里的心疼，尽量让语气听起来轻松：“嗯，道长找到本古籍，里面记载了还魂草的线索，说还魂草可能在岭南的瘴魂谷。我打算明天就去岭南，找瘴魂谷，把还魂草带回来给你疗伤。”
苏清瑶的眼睛亮了亮，随即又暗了下去：“岭南？那不是蛊脉的地界吗？我听说蛊脉很难打交道，而且瘴魂谷的噬魂瘴很凶险，你一个人去太危险了，我跟你一起去 —— 我的护心镜能净化阴邪，说不定能帮上忙。”
“不行。” 林九玄立刻拒绝，语气带着不容置疑的坚定，“你的灵脉还没稳住，岭南气候湿热，对养伤不好。而且玉虚脉需要有人盯着，寒晶阵刚修复，神道教说不定还会回来偷袭，你留在这里，用护心镜帮道长加固阵法，比跟我去岭南更重要。”
他怕苏清瑶不放心，又补充道：“萧诺和鬼手会跟我一起去，道长还给了我们清瘴符和避蛊丹，不会有事的。等我找到还魂草，立刻回来给你疗伤，到时候咱们再一起去其他脉系结盟，好不好？”
苏清瑶看着林九玄认真的眼神，知道他是担心自己，心里一阵温暖，却也有些愧疚 —— 她明明想帮他，却总是成为他的累赘。她握紧林九玄的手，指尖轻轻划过他的掌心：“那你一定要小心，遇到危险别硬闯，实在不行就先退回来，我在玉虚脉等你。还有，记得每天用传讯符跟我报平安，别让我担心。”
“我知道。” 林九玄点点头，低头在她的额头轻轻印下一个吻，“你也答应我，好好养伤，别再强行催动灵力，等我回来，咱们还有很多事要一起做呢。”
苏清瑶的脸颊泛起红晕，轻轻 “嗯” 了一声，靠在林九玄的肩上，闭上眼睛 —— 她能感受到林九玄掌心的温度，还有他身上通脉玉的淡淡金光，这些都让她觉得安心。她知道自己现在能做的，就是好好养伤，不让他分心，等他带着还魂草回来。
第二天一早，林九玄、萧诺和鬼手就收拾好行装，准备出发。玄真道长和玉虚脉的弟子们在山口送行，苏清瑶站在玄真道长身边，穿着厚厚的狐裘，鬓角的白发被她用灵力暂时掩盖住，看起来比昨天好了些。
“路上小心。” 苏清瑶递过一个布包，里面是她连夜用护心镜的红光加持过的符纸，“这是‘护脉符’，能帮你们抵挡灵脉受损，遇到危险就拿出来用。”
林九玄接过布包，紧紧攥在手里：“你也照顾好自己，我很快就回来。”
萧诺也跟苏清瑶道别：“清瑶姐，你放心，我会看好九玄哥，不让他乱闯的，等我们回来给你带岭南的果子！”
鬼手则拍了拍玄真道长的肩膀：“道长，玉虚脉就交给你了，要是神道教敢来捣乱，记得给老鬼传讯，老鬼立刻回来收拾他们！”
玄真道长笑着点头：“你们路上注意安全，蛊脉的现任谷主叫‘苗千灵’，脾气比前任更倔，你们说话的时候多些耐心，别跟她起冲突。要是实在谈不拢，就说贫道欠她一个人情，让她卖贫道个面子。”
林九玄记下玄真道长的话，翻身上马，回头看了苏清瑶一眼 —— 她站在雪地里，阳光落在她的身上，像披了层金光，护心镜的红光在她胸口微微闪烁，像是在跟他道别。
“走了！” 林九玄勒紧缰绳，枣红马发出一声嘶鸣，朝着岭南的方向跑去。萧诺和鬼手也立刻跟上，三匹马的身影很快消失在山口的风雪里。
苏清瑶站在原地，直到再也看不见他们的身影，才轻轻叹了口气，护心镜的红光弱了些 —— 她其实能感受到自己灵脉的变化，那些断裂纹还在慢慢蔓延，只是她不想让林九玄担心，只能强装镇定。
“苏姑娘，咱们回去吧。” 玄真道长看出她的担忧，轻声安慰道，“林小子是个有福气的人，身边又有萧诺姑娘和鬼手前辈帮忙，一定能顺利找到还魂草的。而且贫道会用寒晶养脉术帮你调理灵脉，等他们回来的时候，你的灵脉说不定已经好了很多。”
苏清瑶点点头，跟着玄真道长往玉虚殿走。只是她不知道，在他们离开昆仑后不久，一道黑影就出现在山口 —— 安倍弘一握着手中的式神符，嘴角勾起一抹冷笑，符纸上的阴光映着他的脸，透着股阴狠的气息。
“岭南蛊脉…… 瘴魂谷……” 安倍弘一低声自语，眼中闪过一丝贪婪，“还魂草能修复灵脉？正好，黑棺大人需要更强大的灵力，等拿到还魂草，再控制蛊脉，就能让黑棺大人更快苏醒。林九玄，这次我倒要看看，你能不能抢得过我！”
他说着，双手结印，式神符化作一只黑色的乌鸦，朝着岭南的方向飞去 —— 那是神道教的 “传讯式神”，能将消息传给在岭南的式神师，让他们提前埋伏，等着林九玄自投罗网。
而此刻的林九玄，还不知道危险已经悄然跟上。他骑着马，看着前方渐渐褪去积雪的山林，心里满是期待 —— 他仿佛已经看到了瘴魂谷里的还魂草，看到了苏清瑶灵脉恢复后，笑着跟他说 “我没事了” 的样子。
萧诺骑着马跟在他身边，看着他坚定的背影，心里也暗暗下定决心：一定要帮林九玄找到还魂草，救清瑶姐，还要帮他们说服蛊脉结盟，让十二脉尽快团结起来，对抗黑棺会和神道教。
鬼手则在最后面，哼着不成调的曲子，拐杖头的煞气臂雕饰泛着红光，像是在期待着即将到来的挑战。他心里只有一个念头：不管是蛊虫还是式神，只要敢挡着老鬼和林小子，就别怪老鬼的煞气臂不客气！
三个人的身影，在通往岭南的路上渐渐远去，阳光洒在他们身上，像是为他们披上了一层希望的铠甲。只是他们都知道，前方的路不会好走 —— 蛊脉的刁难、噬魂瘴的凶险、还有可能埋伏在暗处的神道教式神师，都在等着他们。但只要能救苏清瑶，能守护龙脉，就算再难，他们也会一直走下去。