这一日，陈林正在房间内打坐，心神沉入混沌圣地，尝试着再次挑战那令人绝望的“法则荒原”试炼。尽管依旧惨败，但他能感觉到，在这火灵之气充沛的环境下，他对混沌之中“毁灭”与“新生”意境的感悟，似乎隐隐加深了一丝。
就在这时，他心神微动，退出了修炼状态。几乎同时，房间外传来一阵略显急促的脚步声，停在了他的门口。
“笃笃笃。”
敲门声响起，带着一种与这粗犷环境不太相符的谨慎。
陈林眉头微挑，他在熔火城并无相识，会是谁？他示意小黄保持安静，自己走到门后，并未立刻开门，只是沉声问道：“哪位？”
门外传来一个略显沙哑的男声，语气带着一丝讨好：“可是陈林，陈大师当面？在下周禄，乃熔火城‘百炼坊’的管事。冒昧打扰，还望陈大师海涵。”
百炼坊？陈林回忆了一下，是城内一家规模中等的炼器工坊，他前几天闲逛时曾从门口经过。只是，对方如何知道他的姓名？还称呼他为……大师？
陈林心中警惕，但面上不动声色，缓缓打开了房门。
门外站着一个身材微胖、穿着锦袍的中年修士，修为在筑基中期左右，脸上堆着热情的笑容，眼神却颇为精明。他看到陈林，立刻拱手行礼，目光快速扫过陈林以及他身后那只神俊非凡的银黄交织的灵犬，笑容更盛。
“陈大师，果然年轻有为！在下听闻大师从万法城而来，身负高超炼器技艺，心中仰慕不已，特来拜会！”周禄笑着说道，同时双手奉上一份烫金的请柬，“三日后，我百炼坊将举办一场小型交换会，参与者多是城内的炼器师同道，不乏一些珍稀材料和独门技艺交流。不知陈大师可否赏光？”
陈林目光落在请柬上，并未立刻去接。他初来乍到，行踪虽未刻意隐瞒，但也绝不算高调。这百炼坊能如此快找上门来，消息可谓灵通。是飞舟上那金丹修士的试探？还是熔火城本地势力对陌生高手的例行摸底？亦或者，只是单纯想拉拢一位可能身怀绝技的炼器师？
他心念电转，瞬间权衡了利弊。参加这种交换会，确实能更快地融入本地圈子，获取一些不易得到的信息和资源，但也意味着会进一步暴露在各方视线之下。
片刻沉默后，陈林伸手接过了请柬，语气平淡：“周管事消息倒是灵通。陈某初来贵地，能得邀请，荣幸之至。届时若有暇，定当赴会。”
见他收下请柬，周禄脸上笑容更盛，又寒暄了几句“蓬荜生辉”、“恭候大驾”之类的客套话，便识趣地告辞离去。
陈林关上房门，看着手中做工精致的请柬，眼神微眯。
“想安静都不能安静啊……”他低声无奈自语。本想低调行事，看来在这北炎洲，想完全隐藏身份并不容易。不过，既然麻烦找上门，一味躲避并非良策。
他轻轻抚过腰间的青铜古剑和储物袋中的混沌惊雷剑。
“也罢，便去看看这熔火城的炼器同道，有何能耐。”
三日时间转瞬即逝。期间，陈林除了日常修炼，便是进一步熟悉熔火城的情况，尤其是关于百炼坊的底细。他打听到，这百炼坊背景不算顶尖，与四大宗门无直接关联，但在熔火城经营多年，以承接各类法器定制和修复为主，口碑尚可，坊主是一位姓吴的老匠师，据说炼器水平接近大师门槛。这让他心下稍安，至少明面上看，不像是一个明显的陷阱。
交换会定在傍晚。陈林依旧是一身普通的青灰色布袍，带着小黄，准时来到了位于城东的百炼坊。
百炼坊的门面比陈林想象的要气派一些，巨大的火山岩门柱上雕刻着火焰与锤凿的图案。此刻门前已停了不少兽车，隐约能听到里面传来的交谈声。周禄管事早已在门口等候，见到陈林，立刻热情地迎了上来。
“陈大师，您可来了！快里面请！”周禄一边引路，一边压低声音笑道，“今日来了不少同道，连焚炎谷的一位内门弟子也赏光前来，机会难得啊。”
焚炎谷？陈林心中微动，北炎洲四大宗门之一，以炼器闻名，其弟子出现在这里，倒也不算意外。
穿过前堂，来到后方一座宽敞的庭院。庭院中央引了一道地火，形成一个小小的喷泉池，炽热的气息驱散了夜间的寒意。四周摆放着数十张石案，已有二三十名修士落座，修为多在筑基期，衣着各异，但大多气息沉凝，带着常年与火炉打交道的痕迹。众人的目光随着周禄和陈林的进入，或多或少地投注过来，带着审视、好奇，也有几分不以为意。
陈林被引到靠前的一张石案旁坐下，小黄安静地伏在他脚边，金色的瞳孔警惕地扫视着周围。
他的目光快速扫过全场，很快便注意到了周禄口中的那位焚炎谷弟子。那是一个看起来二十出头的青年，身穿赤红锦袍，袖口绣着焚炎谷特有的火焰云纹，修为在筑基后期，神情带着一丝属于大宗门弟子的矜傲，正与身旁一位白发老者和一名身材魁梧的大汉交谈。那老者气息渊深，赫然是金丹初期修为，应该就是百炼坊的吴坊主。而那魁梧大汉，一身气血澎湃，竟是位金身境中期的体修！
“看来这交换会，水准倒是不低。”陈林心中暗道。
很快，交换会正式开始。吴坊主作为东道主，简单说了几句欢迎词，便宣布交换自由进行。
起初，是一些修士拿出自己收集的材料或炼制的法器，说明需求，与他人交换。过程还算平和，但北炎洲修士的风格显然更为直接，讨价还价间往往带着一股火气，若非有吴坊主这位金丹修士坐镇，恐怕早已争执起来。
陈林静静看着，并未急于出手。他带来的东西不多，但每一样都非同小可，轻易不会拿出。