夜幕降临，村落归于宁静。陈林独自坐在屋中，灵涧石散发着柔和的光晕，他却无心修炼。
看着李铁根的艰难、王婶那被低劣功法限制的潜力、陈大喜的咬牙苦熬，他不禁回想起自己的修行路。
“若无青铜古剑……”这个念头再次浮现。若无古剑反馈气血快速疗伤、辅助炼体，他能否在黑雾谷一次次生死搏杀中活下来？能否在资源匮乏的情况下将体修推到金身境？若无那独特的银色灵力调和冲突，他能否体法双修？答案很可能是否定的。他依赖古剑太多了。自身的下品灵根，在真正的天才面前，显得如此平庸。
更让他心神不宁的是身体的变化。自从对枯骨上人斩出那石破天惊的一剑后，他总感觉体内似乎缺失了什么重要的东西。那不是灵力或气血的损耗，而是一种更深层次的、难以言喻的“空虚感”，仿佛生命本源被割去了一小块。无论他如何内视检查，丹田气海浩瀚如初，金身气血奔腾不息，都找不到任何异常，可那种空洞感却如影随形。
“或许，那就是催动古剑真正力量，斩出超越自身境界一击的代价吧……”他抚摸着冰凉的剑身，喃喃自语。那惊世一剑，并非没有代价，只是这代价，无形无质，难以弥补。
迷茫、自省、一丝若有若无的虚弱感交织在一起。复仇之后的平静生活，并未带来预期的释然，反而让他更清晰地看到了自身的局限和前路的莫测。
他依旧会指导村民修行，守护这片安宁，但内心深处，一个声音在告诉他，停留只是暂时的。他需要去寻找更广阔的天地。
夜色渐深，心中的纷扰却难以平息。就在这迷茫与自省交织的时刻，一段几乎被遗忘的记忆，如同沉入湖底的石子，忽然泛起了涟漪。
清溪村……柳小荷。
那个溪边活泼灵动的少女，那双清澈明亮的眼睛，还有自己临别时，为了冲淡离愁而许下的、带着几分少年意气与不舍的承诺：
“等我学会御剑飞行，就回来找你！”
当时只觉得那是遥不可及的梦想，是漫长分别前一个美好的寄托。可如今，御剑飞行对他而言，早已是两年前便熟练掌握的本领。时光荏苒，复仇之路占据了他全部心神，竟将这个看似随口的约定，尘封在了记忆深处。
如今尘埃落定，这份失约的愧疚感悄然浮现。
“青溪村……不过几百里。”陈林估算着距离，以他如今金身境的修为，加之气血灵力可瞬间转换带来的磅礴动力与惊人续航，全力御剑，恐怕连半个时辰都不需要。
这个念头一起，便再也无法压下。与其在这里空自彷徨，不如去完成这个迟到的约定。或许，见一见故人，走一走曾经的路，也能让纷乱的心绪得到些许平复。
他并非奢求什么，只是觉得，既然想起了，既然有能力做到，就不该让那个或许还在等待的少女失望，也不该让自己留下言而无信的遗憾。这更像是对过去那个单纯少年的一个交代。
心意既定，陈林不再犹豫。他看了一眼窗外沉静的夜色，决定明日一早便动身。
第二天清晨，陈林向王婶和老村长简单说明，自己要外出访友，短则数日，长则半月便回，让他们不必担心。王婶虽有不舍，但知他如今已非常人，只是细细叮嘱他万事小心。
告别众人，陈林来到村外空旷处。心念一动，青铜古剑自腰间储物袋中飞出，悬浮于身前，发出低沉的嗡鸣。他纵身一跃，稳稳立于剑身之上。
“起！”
一声轻喝，体内磅礴的银色灵力与气血之力瞬间交融，化作强大的推力。青铜古剑化作一道青黑色的流光，载着陈林冲天而起，刺破云层，朝着青溪村的方向风驰电掣而去！
劲风在耳畔呼啸，脚下山河飞速后退。感受着这远超从前的速度与掌控力，陈林心中也不禁生出几分感慨。当年那个需要跋山涉水、艰难前行的少年，何曾想过有朝一日能如此逍遥天地间。
然而，他此刻的心境，却与这逍遥不甚相符。那萦绕心头的空虚感依旧存在，对未来的迷茫也未散去。此行赴约，与其说是践行诺言，不如说是一次对过去的回望，试图在来时的路上，寻找到未来的方向。
不到半个时辰，熟悉的清溪村轮廓便远远出现在视野尽头。陈林按下剑光，减缓速度，缓缓落在村外不远处的小路上，收敛了自身气息，如同一个寻常归人，一步步向着村口走去。
然而，越靠近村庄，他的心便越是下沉。
想象中的安宁祥和并未出现，取而代之的是一片断壁残垣，焦黑的梁木、破碎的瓦砾随处可见。空气中弥漫着淡淡的腐臭和烧灼的气息，荒草在废墟间疯长，一些地方还能看到散落的白骨，有野兽的，也有人类的……整个村庄死寂得令人心悸。
“兽潮……”陈林的心猛地一沉。他立刻想到了黑雾谷近年的异常躁动。清溪村距离黑雾谷不算太远，显然是遭受了池鱼之殃。
他快步走进已成废墟的村落，神识如同水银泻地般铺开，仔细探查着每一寸土地。他希望找到生命的迹象，哪怕一丝也好。
村中景象惨不忍睹，几乎看不到一具完整的尸骸，大多已被野兽啃噬或者风化。他抱着最后一丝希望，来到了记忆中药馆所在的位置。那里同样坍塌了大半，但依稀能辨认出曾经的格局。
在这里，他发现了明显的打斗痕迹。几处墙壁上有锐器划过的深痕，地面有法术轰击留下的焦黑坑洞，以及一些低级妖兽的破碎骨骼。这绝非普通村民能够造成的。
他的神识锁定了一处被房梁和碎瓦掩埋的角落。灵力微吐，小心地移开杂物，一具相对完整的骸骨显露出来。骸骨上的衣物早已腐烂，但旁边散落的一个药杵和几个破损的陶罐，让陈林瞳孔骤缩——这正是小荷爷爷时常使用的东西！