病房里安静得可怕。
三位江城金字塔顶端的大人物，视线全部汇聚在陶然身上。
那目光，有的炙热，有的锐利，有的沉凝。
每一道，都带着足以压垮寻常武者的磅礴气势。
被他们盯着，陶然却感觉不到半分压力。
他甚至还有闲心，回头看了一眼蹲在地上，肩膀还在微微抽动的夏幽薇。
女孩死死攥着那个紫檀木盒，她把脸埋在膝盖里，拒绝让任何人看到她此刻的脆弱。
但那压抑的呜咽声，却清晰地传到了每个人的耳中。
陶然收回目光，心里轻轻叹了口气。
傻姑娘，这本就是为你准备的。
你的未来，便是我的未来。
他重新看向眼前的三位大佬，神色恢复了平静。
“三位前辈。”
“首先，我是江城人。”
他第一句话，就看向了城主燕破军。
燕破军眼神一动，紧绷的嘴角，不自觉地松缓了几分。
这句话，很对他的胃口！
“江城养育了我，这次兽潮，我亲眼看到无数军士为了守护城墙，血洒长空。”
“我的同学，朋友，都在这里。所以我不会离开。”
陶然的话很朴实，没有半句豪言壮语，却掷地有声。
“我愿意加入靖夜局，成为‘斩夜’预备队的一员，为守护江城，贡献自己的一份力量。”
说完，他将目光转向了靖夜局总指挥，秦烈。
秦烈那张万年不变的冰山脸上，露出了一丝罕见的波动。
他重重地点了点头，只说了一个字。
“好。”
这一个字，比千言万语都重。
斩夜预备队，江城所有武道学子的终极梦想，这个刚满十八岁的少年，唾手可得。
一旁的雷千绝宗师，眉头却皱了起来。
不离开江城？那他这个师父怎么办？
难道让他一个七品宗师，常驻在江城这个小地方？
“小子，你可想清楚了！”雷千绝的声音沉了下来。
“靖夜局虽好，但能教你的有限。你这身天赋，留在这里，是明珠蒙尘！”
“宗师的指导，对武者而言，意味着什么，你应该明白！”
燕破军和秦烈都没有说话，这是陶然必须自己面对的压力。
一个七品宗师的怒火，哪怕只是冰山一角，也不是一个二品武者能承受的。
陶然却笑了。
“雷宗师，晚辈当然明白。”
他迎着雷千绝那几乎要化为实质的目光，不卑不亢地说道：
“您之前说过，若我能提兽王头颅来见，便收我为徒。”
“晚辈不才，虽然没能砍下那头四阶领主的脑袋，但也算是在它面前，保住了想保的人。”
“这份拜师的资格，晚辈想凭自己的本事，堂堂正正地去挣，而不是靠着几分侥幸的天赋。”
他顿了顿，看着雷千绝的眼睛，神情无比郑重。
“所以，晚辈想斗胆请宗师收我为记名弟子。”
“不入雷家门墙，不占宗师资源。只求日后武道修行上遇到瓶颈时，能有向您请教的机会。”
“待到晚辈自觉实力足够，能真正入得了您的法眼，再行拜师大礼！”
这番话说完，整个病房再次陷入了死寂。
燕破军和秦烈，都用一种看怪物的眼神看着陶然。
这小子……疯了吧？
多少人挤破脑袋想成为宗师弟子，一步登天。
他倒好，送上门的机会都不要，非要搞个什么“记名弟子”？
还要等自己实力足够了再拜师？
这是何等的狂妄！又是何等的自信！
蹲在地上的夏幽薇，也忘了哭泣。
她缓缓抬起头，通红的眼睛里，写满了难以置信。
她看着那个站在三位大佬面前，侃侃而谈的少年背影。
明明那么瘦削，却挺拔得撑起了一片天。
这一刻，她忽然觉得，自己之前对他的所有认知，都被彻底推翻了。
这个家伙的心，比她想象的，比所有人想象的，都要大得多！
雷千绝死死地盯着陶然，脸上的怒意，渐渐褪去。
取而代之的，是一种前所未有的欣赏和惊奇。
他这辈子见过无数天才。
有狂傲不羁的，有谦逊内敛的，有心机深沉的。
但没有一个，像眼前这个小子一样！
他既要了城主府和靖夜局的实际好处，留在了江城。
又用一种近乎“冒犯”的姿态，给自己画下了一张更大的饼。
他不愿现在就背靠大树，而是想自己先长成一棵大树，再来与自己平等对话！
“哈哈……哈哈哈哈！”
雷千绝突然放声大笑，笑声中充满了畅快。
“好！好一个记名弟子！”
“好一个凭自己的本事来挣！”
他一拍大腿，指着陶然，对燕破军和秦烈说道：
“你们看看！这才是武者该有的样子！不畏强权，不贪捷径，心有乾坤！”
“老夫，就喜欢这样的弟子！”
他从怀中取出一块紫色的雷纹令牌，直接扔给了陶然。
“拿着！这是我雷千绝的信物。以后在夏国境内，遇到解决不了的麻烦，把它亮出来。”
“记名弟子就记名弟子！老夫倒要看看，你小子，要用多久，才能来京都，堂堂正正地给老夫敬上一杯拜师茶！”
“老夫等着！”
一场足以让江城震动的抢人大战，就以这样一种所有人都没想到的方式，落下了帷幕。
陶然，成了最大的赢家。
他既是江城城主府力保的英雄，又是靖夜局斩夜预备队的内定成员，更是七品宗师雷千绝公开承认的记名弟子。
三方势力，他一人独占。
燕破军和秦烈对视一眼，都从对方眼中看到了一丝苦笑。
他们感觉，自己好像被这个十八岁的少年，给彻彻底底地“算计”了。
但偏偏，他们还都心甘情愿。
“好了，既然事情定了，就说点正事。”
燕破军神色一肃，病房内的气氛瞬间变得凝重起来。
他看了一眼陶然和刚刚站起身的夏幽薇，沉声道：“这次兽潮，不是意外。”
陶然心中一动。
“城主的意思是？”
“东城墙的能量护盾，不是被几头异兽就能轻易击破的。”
燕破军的声音冷了下来。
“根据我们事后的能量残留分析，在异兽群发动攻击的瞬间，至少还有三股不属于它的高阶能量，从内部，破坏了护盾的能量节点。”
“是里应外合。”
秦烈冷冷地补充了一句。
“内部？”陶然的眉头皱了起来，“难道有异兽潜入了城内？”
“不是异兽。”
燕破军摇了摇头，吐出了一个让陶然和夏幽薇都心头一震的词。
“是人。”
“在江城，潜伏着一个名为‘万兽神教’的邪教组织。”
“他们信奉异兽为神明，认为人类是窃取了这个世界权柄的窃贼。”
“他们致力于破坏人类城市，迎接他们的‘神’降临。”
“这次的兽潮，就是他们在背后策划和推动的。”
“那头四阶的深渊魔龙蜥，很可能就是他们祭祀和供养出来的‘伪神’之一。”
“因为那深渊魔龙蜥看似是四阶领主，实际上和普通的四阶异兽差不多。”
万兽神教！
祭祀供养？
陶然还没来得及深思，燕破军的话，再次传来。
“陶然，夏幽薇。你们是江城百年不遇的天才，也是我们未来的希望。”
“告诉你们这些，是想让你们明白，你们的敌人，不只是城外那些茹毛饮血的畜生。”
“还有隐藏在阴影里，随时准备从背后捅刀子的人类叛徒。”
“这也是我希望你加入斩夜预备队的原因。”燕破军看向陶然，眼神无比郑重。
“斩夜，斩的，不只是异兽，更是这些行走在人间的妖魔！”