三,水鬼潜伏:挑选五百名精通水性的“水鬼”,由甘宁副将统领,提前借着夜色掩护,潜伏在“接应”区域,携带铁凿、利斧、缆绳,专司对付冲来的火船,或凿沉,或推开,扰乱其阵型。
四,岸上伏兵:令黄忠、张辽各引五千弓弩手与精锐步卒,携带大量火箭、火油罐、床弩,趁夜埋伏于水寨两侧岸边与高地,借助地形,封锁江岸。一旦江东军后续战船跟进,便以火箭覆盖,阻其登岸支援,截断其归路。
五,斥候监控:加派三倍斥候,乘坐轻舟小艇,借助望远镜,严密监视江东陆寨与水寨的一举一动,发现任何人员调动、船只集结,立即回传。
六,外松内紧:全军进入最高战备,但表面上却故意流露出几分松懈,营中炊烟照常,巡哨看似如旧,甚至暗中散播“即将有江东大将率部来降,破敌在望”的消息,诱使周瑜确信联军已入彀。
如此,一张精心编织的反包围大网,在周瑜自以为得计的谋划中,悄无声息地撒开。
联军上下,表面平静,内里却如同拉满的弓弦,只等周瑜的火船一来,便将这场由周瑜主导的“火攻”,变成焚毁他自己野心和希望的冲天烈焰。
约定之夜,月黑风高,江雾弥漫。
江北联军水寨指定的“接应”区域,只有零星灯火,看似守备松懈。
水下,联军“水鬼”们口衔芦管,静静潜伏。
两岸隐敝处,黄忠、张辽所部伏兵屏息凝神,箭已上弦。
上游及侧翼,联军主力战船在黑暗中隐没了轮廓,如同蛰伏的巨兽。
江东水寨,寨门悄悄开启。
黄盖果然“如约”出现,他趴在一条艨艟战舰的指挥台上,脸色苍白,背上裹着厚厚的绷带,在几名心腹的搀扶下,勉强站立。
黄盖身后跟着二十余艘,船帆吃满了风,船上堆满了看似粮草物资,实则暗藏引火之物的“降船”。
这些船只以铁索稍稍相连,形成简易的“连环”之势,以期冲入联军船阵后能造成更大混乱。
而在这支降船之后,还远远地悄悄跟着大量江东战船。
黄盖看着前方昏暗的江北,举起颤抖的手,用力一挥:“目标,江北联军水寨!成败在此一举,前进!”
船队借着风势与水流,悄然向江北驶去。
很快,距离联军水寨越来越近,他已经能看到影影绰绰的“接应”船只轮廓。
黄盖心中狂跳,成了!
就在此时,异变陡生!
“呜——呜!”一声浑厚的号角声,突然从联军水寨中响起。
紧接着,鼓号声四起。
这是总攻的信号!
刹那间,原本昏暗的江北水寨沿岸,火把如同繁星般骤然亮起,瞬间将江面照得亮如白昼!
无数联军士卒从船舱、从岸上掩体后现身,弓弩齐指!
“放箭!”黄忠、张辽几乎同时下令。
霎时间,万箭齐发,飞蝗般扑向黄盖船队后续的江东战船!
火箭拖曳着尾焰,点燃了船帆、船舷,更有浸满火油的罐子被投石机抛出,在船上炸开,燃起熊熊大火!
“不好!中计了!”黄盖船队中响起一片惊惶的呼喊。
几乎在同一时间,甘宁率领的联军“火船”从上游冲出,点燃了船上的引火之物,化作一条条狂暴的火龙,迎面朝着黄盖的“降船”队冲撞过来!
这些火船借助水势,速度快,方向刁钻,瞬间撞入江东船队之中。
“轰!轰!轰!”火船与“降船”猛烈碰撞,火龙瞬间缠绕而上。
黄盖船上暗藏的引火之物被点燃,火借风势,风助火威,顷刻间,整个江东先锋船队陷入一片火海!
那些连接船只的铁索,此刻成了索命的绞索,让船只无法分散,只能眼睁睁看着彼此被火焰吞噬。
“快!快放火船!吹号,与他们拼了!”黄盖绝望怒吼。
江东船队拼死反扑。
“吹号!凿沉他们!”甘宁副将黄渔大喝。
潜伏已久的联军“水鬼”听到号声,纷纷下水,灵活地避开燃烧的船只,游向侧面挥舞铁凿利斧,破坏船底。
很快,后续跟进的江东战船也遭了殃。
江水涌入,船只开始倾斜、下沉。
“撤退!快撤退!”江东后续战船上的将领目眦欲裂,慌忙下令转向。
但两岸箭矢如雨,床弩发射的巨弩带着恐怖的呼啸声穿透船板,江面被火光和箭雨封锁,撤退之路变得无比艰难。
黄盖所在的艨艟也被数支火箭射中,开始燃烧。
他挣扎着想站起来指挥,却被浓烟呛得剧烈咳嗽,背上的伤口在颠簸和紧张下崩裂,鲜血染红了绷带。
他看着四周陷入火海、混乱不堪的船队,听着士卒们凄厉的惨叫,心中一片冰凉。
完了……苦肉计,被识破了……都督的心血,江东的希望……葬送于此……
一股腥甜涌上喉咙,黄盖猛地喷出一口鲜血,身体晃了晃,再也支撑不住,重重地栽倒在指挥台上,昏死过去。
他的心腹亲兵拼死将他拖入一艘尚未起火的小艇,冒着箭雨,狼狈不堪地向水寨方向逃去……
江东水寨了望塔上。
周瑜披着大氅,在鲁肃的陪同下,一直在紧张地眺望江北。
起初看到船队顺利出发,他心中还存着一丝希望。但当江北突然火光大起,杀声震天,己方船队陷入火海和围攻时,他脸上的血色瞬间褪得干干净净。
“噗——”
急火攻心,再加上旧疾复发,周瑜只觉得胸口一阵撕裂般的剧痛,喉头一甜,一口殷红的鲜血突然狂喷而出,溅落在塔楼木板上。
“都督!”鲁肃惊呼一声,连忙上前扶住摇摇欲坠的周瑜。
周瑜脸色惨白如纸,身体剧烈颤抖,手指死死抓住栏杆,望着江北那映红天际的烈焰,眼中充满了绝望、不甘与悔恨。
他精心策划的苦肉计,他牺牲老臣黄盖换来的“良机”,竟然成了葬送江东水军的陷阱!
“刘骏……诸葛亮……好……好一个将计就计……”他咬着牙,声音嘶哑,每一个字都仿佛带着无尽的痛苦,最终,周瑜眼前一黑,彻底晕厥在鲁肃怀中。
江北冲天的火光,映照着周瑜呕出的鲜血,也映照着江东战略的彻底破产。
苦肉计,终以惨败收场。