淮安，镇国公府。
刘骏看着刘表派使者送来的亲笔信，脸上露出笑容。
信中，刘表以贤弟称呼，先是祝贺他受封镇国公，北伐成功。接着，详细说明了荆州目前面临的江东压力，以及刘备提议联合出兵之事，恳请刘骏看在同宗及同盟的份上，发兵相助，共击孙权。
刘骏将信递给旁边的诸葛亮、贾诩等人。
诸葛亮看完信，轻笑道：“刘景升此信，来得正是时候。主公可名正言顺，借机调兵攻打孙权。”
刘骏颔首，又问：“如何布局？直捣江东？还是先挫败周瑜？”
诸葛亮道：“主公可令汉升率先出动，以援助荆州为名，向庐江边境增兵，威胁江东侧翼。
我主力大军则集结于广陵、九江，做出渡江南下，直捣建业之势。如此，荆州、江东两线施压，可令孙权首尾难顾。”
贾诩亦道：“正是此理。此外，主公还可令【打更人】在江东散播恐慌，动摇孙权威望，令其内部不稳。”
“善！”刘骏霍然起身，“传令！黄忠所部，即日向庐江前线移动，做出进攻姿态！准其便宜行事。”
“甘宁水军前出至牛渚矶，封锁江面，另派主力往江夏，寻机与江东水军开战！”
“太史慈驻守九江，高顺、张绣，率步卒三万，至广陵集结，多备舟船，演练登陆！”
“张辽、率骑兵一万，至庐江待命，随时策应汉升！”
“其余各部，除亲卫营随吾往江夏外，严守各线防区，密切监视曹操动向！”
“即日起，淮南各工坊，全力生产军械箭矢，保障大军供给！”
“境内沿江一线，民兵预备役尽数进入战时状态，以备随时抽调。”
“糜竺，再调拨资金予【打更人】，令其在江东加大活动力度，尽量收买江东文武！待江夏事定，里应外合定江东！”
一连串命令下达，整个刘骏集团如同一台精密的战争机器，开始高效运转起来。
江北战云密布，旌旗蔽日。一场决定南方归属的大战，即将拉开序幕。
数月后，刘骏亲领大军，陈兵江夏。
长江的湿气混着江夏城墙上未干的血腥气，沉沉地压在每个人肩头。
城内临时收拾出的官署大堂，三方使者分列而坐。刘骏方的代表是随军而来的诸葛亮，荆州牧刘表的使者是蒯越，而刘备的使者则是简雍。
蒯越一身锦袍，面皮白净，眼神既审慎又倨傲，当即率先开口道：
“镇国公北伐功成，威震华夏，我主闻之，亦感欣慰。今江东孙权，屡犯我疆界，周瑜小儿更是进兵江夏，咄咄逼人。今幸得镇国公仗义，愿发天兵相助，我荆州上下，感激不尽。”
他话说得漂亮，实际没有一点实质性的内容。
孔明微微一笑，接口道：“异度先生言重了。我家主公与刘荆州同为大汉宗亲，守望相助，分所应当。”
“只是……”他话锋一转，“我军北伐方歇，将士疲惫，粮秣消耗甚巨。此番南来，舟车劳顿，人吃马嚼，皆需补给。且江东水军强横，周瑜善战，若无充足军资，恐难竟全功。”
蒯越沉吟，刘骏方讨要粮草理所应当，他们也早有预料，只是多与少的问题。
简雍在一旁捋着胡须，笑眯眯道：“荆襄富庶，想必不会让远道而来的将士们寒心。”
蒯越眼角微微抽动，思索片刻，道：“粮草之事，我荆州自当竭力供应。只是不知镇国公麾下，需多少钱粮，方可破敌？”
诸葛亮轻摇羽扇，平静地吐出一组数字：
“粮三十万石，箭五十万支，战船三百艘，民夫五万。此外，我军破敌之后，江夏沿江防务，需由我军接管，以防孙权反扑。”
“什么？”蒯越差点从席上跳起来，不停摇头，“孔明先生莫非在说笑？三十万石粮！五十万支箭！我荆州一时如何凑得齐？而且江夏乃荆州门户，岂能交由外人？”
诸葛亮神色不变，淡淡笑道：“异度先生稍安。兵马未动，粮草先行，无粮无箭，我军必然无力久战，此出兵何益？只能退回江北。
届时周瑜卷土重来，江夏可能守住？
至于江夏江防……我军仅暂时代管，以固成果，待威胁尽除，再归还原主，亦无不可。
莫非，荆州诸君，还信不过我家主公？”
诸葛亮语气平和，却字字诛心。
他的潜台词很清楚：不给好处，我们就走人，看你荆州自己能不能顶住周瑜。
至于打下江夏，自然是我们说了算，以后还不还，另说。
蒯越脸色沉凝，思绪万千。
刘骏提出如此苛刻的条件，当真仅仅想借用江夏防线当保镖？这话，说给三岁小孩听，怕也是不信的。
可莫要驱虎引狼啊。
气氛一时沉静。
简雍见状，再次出面和稀泥：“哎呀，异度公、孔明先生，何必争执。都是为了破吴大事嘛。
我看这样，粮草数目，或可再议。
这江夏防务嘛……战后可由刘琦公子主持，镇国公派兵协防，如此既可安景升公之心，亦可保江夏无虞，两全其美，如何？”
刘备极力促成同盟，又推出刘琦公子，想必是那庞统另有谋划！
蒯越死死盯着诸葛亮和简雍，只见两人气定神闲，显然有备而来。
他想起临行前刘表的叮嘱，以及襄阳城内因刘表身体不佳而越来越激烈的势力争斗。
刘琦公子来江夏，或许是好事！
他心里盘算，只要刘琦在，江夏名义上就还是荆州的。至于以后？走一步看一步吧。
最终，支持刘琮的蒯越咬了咬牙，点头应下：
“荆州可支付大战所用粮草二十万石，箭十万支，战船两百五十艘，民夫三万，此为极限！江夏……日后可暂由刘琦公子与镇国公共治！”
诸葛亮与简雍对视一眼，微微点头。这个结果，虽未完全达到预期，但也榨出了荆州大半油水。
“既如此，”诸葛亮起身，肃然道，“便请异度先生立下盟约，我军即日整兵，共击周瑜！”
话音刚落，诸葛亮又道：“既为联军，号令须统一。我家主公为盟主，号令全军，荆州与玄德公麾下兵马，需听调遣。”
“什么！”这下子，不只蒯越，就连简雍都惊得站了起来：“这，不妥吧。”