贞观十八年三月初一的清晨，长安城还浸在初春的微凉里。天刚蒙蒙亮，东方的天际只泛出一抹淡淡的鱼肚白，朱雀大街上的青石板沾着昨夜的露水，踩上去能感觉到细微的湿滑。济世堂后门的小巷里，已经飘来淡淡的药渣气味 —— 那是前一日煎药剩下的药渣，混着胡椒叶的清苦、艾草的辛香，还有一丝新制药皂的独特气息，在清冷的空气中慢慢散开，成了这条小巷独有的 “清晨味道”。
李治就站在小巷尽头的拐角处，身上穿着一身月白色的便服，领口和袖口绣着极淡的云纹，不仔细看几乎察觉不到，头发用一根素雅的玉簪固定，比昨日茶肆里的淡青色便服更显清爽，却依旧刻意隐藏了晋王的身份。他的手里攥着一枚前日从济世堂药圃摘下的胡椒籽，指尖反复摩挲着籽壳的粗糙纹路，掌心已经沁出了细密的汗珠 —— 他不是 “路过”，而是算准了时辰特意来的。
昨日从茶肆回来后，他辗转反侧到深夜，反复回想武媚娘提着药包离去的背影，还有她微微倾斜的肩膀。后来王仁裕无意间提了一句 “武娘娘每日清晨都会去济世堂后门倒药渣，然后取新制的药皂回宫”，这句话像一道光，让他瞬间有了 “正当的理由”—— 不是刻意等待，只是 “恰好” 在清晨路过济世堂，“恰好” 遇到倒药渣的她。
为了这个 “恰好”，他今日特意提前半个时辰起床，避开了东宫的侍从，只带了王仁裕一人，绕了远路来到济世堂后门的小巷。他已经在这里站了一刻钟，露水打湿了他的鞋边，却丝毫没有察觉，目光像被磁石吸引，牢牢锁在济世堂后门的方向，连呼吸都放得极轻。
“殿下，要不咱们再往前站站？这里离后门太远，万一武娘娘倒完药渣直接走了，您就错过了。” 王仁裕站在一旁，看着李治紧绷的侧脸，小声提醒。他太了解自家殿下的心思，这 “恰好路过”，分明是 “刻意等待”，只是殿下脸皮薄，不肯承认罢了。
李治没有动，只是轻轻摇了摇头，声音压得极低：“就在这里等，太近了反而刻意。” 他怕自己离后门太近，会被武媚娘看出破绽，更怕自己忍不住上前，反而破坏了这份 “偶遇” 的自然。他攥着胡椒籽的手指又用了几分力，籽壳的棱角硌得掌心微微发疼，却让他的头脑更清醒 —— 他要的是 “不经意” 的相遇，是 “顺理成章” 的对话，而不是刻意的靠近。
就在这时，济世堂的后门 “吱呀” 一声被推开了。李治的心跳瞬间漏跳，像被什么东西狠狠攥住，连忙挺直身子，下意识地将手里的胡椒籽塞进袖口，目光牢牢锁在门口 —— 一个素色的身影提着一个竹篮，从里面走了出来，正是武媚娘！
她穿着一身比昨日更淡的米白色宫装，裙摆上绣着几株细小的胡椒叶花纹，不仔细看几乎看不见，头发依旧简单地挽着，只用一根银簪固定，比后宫嫔妃的金玉首饰更显清雅。她手里的竹篮里装着半篮药渣，还有一块用麻布包裹的东西，显然是新制的药皂 —— 李杰昨日说过，今日会有一批加了胡椒籽粉的新药皂做好，让武媚娘来取。
武媚娘低着头，脚步很轻，似乎还没完全睡醒，一边走一边整理着竹篮里的药渣，生怕洒出来。她每日清晨都会来济世堂倒药渣，一是为了处理宫里用剩的药渣，二是为了顺便取新制的药皂，这个时间点小巷里几乎没人，她也就没太在意周围的动静。
李治看着武媚娘越来越近的身影，心脏跳得越来越快，像要从喉咙里跳出来。他刻意放缓了呼吸，装作 “刚走到这里” 的样子，慢慢朝着后门的方向挪动脚步，目光却始终没有离开武媚娘的身影 —— 她的侧脸在晨光中泛着淡淡的光泽，睫毛长长的，微微低垂着，专注地看着竹篮，像一幅安静的水墨画。
“砰 ——”
一声轻响，两人 “恰好” 在小巷中央撞了个满怀。武媚娘没料到巷子里会有人，被撞得一个趔趄，手里的竹篮也晃了一下，里面那块用麻布包裹的药皂 “啪嗒” 一声掉在地上，麻布散开，药皂滚了几圈，重重撞在青石板上，“咔嚓” 一声裂成了两半。
“啊！” 武媚娘低呼一声，连忙稳住身形，看到掉在地上的药皂，脸色瞬间变得有些慌乱，“对不住！对不住！是臣妾没看路，撞到殿下了！”
李治也被撞得后退了一步，却丝毫没在意自己，目光牢牢锁在地上的药皂上 —— 那药皂是深绿色的，断面整齐，能清晰地看到里面嵌着细密的浅棕色颗粒，正是李杰新制的药皂配方，加入了胡椒籽粉，用来增强去污和消毒效果。他昨日在济世堂时，李杰特意给他看过这种新药皂的样品，说 “胡椒籽粉能深入毛孔，去除污垢，比之前的药皂更管用”，只是没想到，今日会以这样的方式再次见到。
“无妨，是本王也没注意。” 李治的声音有些发紧，他能感觉到自己的手背上传来一阵细微的痒意 —— 刚才相撞时，武媚娘的指尖 “不经意” 地划过了他的手背，像一片柔软的羽毛轻轻拂过心尖，痒得他差点跳起来，连指尖都有些发麻。
武媚娘慌忙蹲下身，想要去捡地上的药皂，指尖再次靠近李治的手背。这次她的动作很慢，指尖微微颤抖着，像是有些紧张，却又像是 “刻意” 放慢了速度，指尖在触碰到药皂的瞬间，又轻轻擦过了李治的手背，比刚才更清晰，更持久。
“殿下恕罪，臣妾不是故意的，这药皂是李大人新制的，加了胡椒籽粉，若是摔坏了……” 武媚娘的声音带着一丝不易察觉的委屈，眼神里满是慌乱，却偷偷用眼角的余光观察着李治的反应 —— 她知道，这 “偶遇” 或许不是巧合，晋王殿下今日出现在这里，大概率是为了等她，而这 “不小心” 的碰撞，或许是拉近两人距离的最好机会。
李治也连忙蹲下身，伸手去捡另一半药皂。他的指尖与武媚娘的指尖几乎同时触碰到药皂，两人的指尖瞬间相触 —— 她的指尖微凉，带着一丝药皂的清苦气息，而他的指尖因为紧张，有些发烫。两人都愣了一下，武媚娘的指尖下意识地缩了缩，却没有立刻收回，反而停留了片刻，才轻轻拿起药皂的一半。
李治的心跳瞬间加速，比刚才相撞时更剧烈，他能清晰地感觉到武媚娘指尖的温度，还有她指尖传来的细微颤抖。他拿起另一半药皂，鼻尖萦绕着药皂的清苦香气，混合着武媚娘身上淡淡的艾草气息，比后宫任何名贵的熏香都让人心慌，都让人沉醉。
“这药皂…… 好像没摔坏太严重，只是裂成了两半，还能用。” 李治故作镇定地说道，手里拿着半块药皂，指尖反复摩挲着断面的胡椒籽颗粒，试图掩饰自己的慌乱。
武媚娘也站起身，手里拿着另一半药皂，脸颊微微泛红，眼神里满是 “不好意思”：“多谢殿下帮忙，若是这药皂坏了，臣妾还要再麻烦李大人重做，耽误了宫里的试用就不好了。”
她的声音温软，带着一丝感激，却又刻意提到 “宫里的试用”，既维持了自己 “为公务而来” 的形象，又给了李治一个 “继续对话” 的理由，不显刻意，却又恰到好处 —— 这正是她的聪慧之处，总能在不经意间，为自己创造机会。
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