小寰天，这片藏于北冥境边缘风雪下的微小净土，如今已与往日大不相同。
盆地中央那口五彩灵泉依旧汩汩涌动，散发着均衡而生机勃勃的灵气。但泉眼周围，不再只有林默、苏砚和赵铁柱三人孤独的身影。数十名新加入的修士散布其间，或打坐修炼，或练习术法，或帮忙加固开辟新的居所洞府，人声虽不鼎沸，却也打破了往日的绝对寂静，显露出一种忙碌而紧张的生机。
自林默那石破天惊的《告天下修士书》通过隐秘渠道散发出去后，其引发的波澜正以超乎想象的速度扩散。尽管楚家和附庸世家极力封锁、销毁玉简，并以更残酷的手段镇压任何议论，但那蕴含着反抗意志与“命身可调”希望的火种，依旧点燃了无数在绝望中挣扎的心灵。
短短十余日，便陆续有修士冒着极大的风险，根据玉简中那晦涩的星标指引，历尽艰辛寻到了小寰天之外。他们大多衣衫褴褛，面带风霜，修为参差不齐，从炼气中期到筑基初期皆有，但眼中都燃烧着同样的火焰——一种看到一丝打破枷锁曙光后迸发出的狂热与希望。
林默来者不拒。
他深知，对抗根深蒂固的世家联盟，仅凭个人勇武远远不够。他需要力量，需要更多的人站在他这一边。这些前来投奔的修士，或许修为不高，或许来历不一，但他们敢于反抗的勇气，便是最宝贵的资源。
小寰天的入口不再完全封闭，而是由林默和苏砚联手布下了更复杂的鉴别阵法。五行环的感应与苏砚的破妄金瞳相结合，能极大程度上甄别出心怀叵测者。通过阵法检测后，新来者便被引入这片传说中的“希望之地”。
初入小寰天，无人不被此地奇异的五行均衡灵气和宁静氛围所震撼，随即便是狂喜与激动。这里对他们而言，不仅是避难所，更是理念的圣地，是通往新未来的起点。
林默履行了他的承诺。他并未藏私，将得自五行乱流谷古修洞府、并经他简化改良的《基础五行调和法》的前三层，慷慨地传授给每一位经过考察、确认心性的新成员。
这门功法虽远不如《源炁真解》那般可恣意改易五行，却也能让修炼者通过特定方式，缓慢而安全地微调自身“身五行”，使之更靠近先天“命五行”，从而改善修炼效率，减弱命身相克之苦！
当第一位卡在炼气五层多年的老散修，在修炼此法半月后，欣喜若狂地发现自己停滞多年的修为竟然有了一丝松动时，整个小寰天沸腾了！
希望，变成了切实可见的前景！
林默的声望在这些散修中达到了顶点。“五行宗宗主”不再是一个自封的空洞名号，而是成了他们眼中真正的引路人和希望象征。众人修炼得更加刻苦，对林默的号令无不遵从。
赵铁柱自然而然地成了这些新弟子的“教头”，负责督导他们修炼《厚土诀》基础以及战阵中“土”位的防御要领。他憨直豪爽，身先士卒，很得这些底层出来的散修敬重。
苏砚则掌管着物资、丹药分发和情报梳理，她的冷静、细致以及偶尔流露出的锐利锋芒，让人不敢小觑。同时，她也暗中留意着每一个新面孔，保持着必要的警惕。
林默自己则忙于巩固筑基中期修为，进一步温养祭炼五行环，并不断推演完善“小五行战阵”，试图将其扩展，能容纳更多人协同作战。
一切看似都在向好的方向发展，反抗的星火似乎正稳步积蓄着力量。
然而，正如北冥境看似平坦的冰原下往往隐藏着致命的裂隙，急速扩张的五行宗内部，也开始悄然滋生问题。
人一多，心思便杂。
这一日，一场激烈的争论在小寰天中央，灵泉旁的空地上爆发。
争论的一方，是以原“磐石会”成员孙符为代表的稳健派。孙符是个面容沧桑的中年汉子，筑基初期修为，命属庚金，身五行却偏土木，在散修中摸爬滚打多年，经验丰富，性格沉稳。他身后站着十几名同样较为谨慎的修士。
另一方，则是以新近投奔而来的雷昆为首的激进派。雷昆身材高瘦，眼神锐利中带着一股狠戾，同样是筑基初期，命身皆属丙火，攻击性极强。他是在流火原之战后不久前来投奔的，声称亲眼目睹了世家暴行，家人都死在秦家手中，与世家有不共戴天之仇。他身边也聚集了七八名同样满腔愤恨、急于复仇的修士。
争论的焦点，在于下一步的行动方针。
“宗主！如今宗门初立，声威已显，正是趁热打铁之时！”雷昆声音激昂，带着火修特有的燥烈，“秦家刚受重创，流火原矿区守备空虚，邻近的几家小世家更是惶惶不可终日！我们应当立刻集结力量，主动出击，再端掉他一两个矿场或资源点！既能获取大量资源，又能进一步打击世家气焰，吸引更多同道来投！让天下人都看看，我五行宗不是只会躲在这里修炼！”
他的话立刻引起了身后几名激进修士的附和，人人眼中都闪烁着复仇和渴望战功的光芒。
孙符立刻皱眉反对：“雷道友，此言太过冒进！流火原一战，我们虽胜，但靠的是出其不意和宗主神威。如今世家必定高度戒备，岂会没有防范？我五行宗根基尚浅，弟子们修炼新法未成，战阵配合也远未纯熟。此时贸然出击，一旦遭遇强敌，后果不堪设想！当下应以巩固小寰天防御、提升弟子实力为首要！”
“巩固？提升？”雷昆嗤笑一声，语气带着几分讥讽，“孙老哥，你莫不是被世家打怕了？修炼岂是闭门造车？唯有在血与火的厮杀中，才能最快地提升！我们等得起，那些还在世家铁蹄下挣扎的同道等得起吗？宗主发布《告天下书》，难道就是为了让我们躲在这里‘巩固’的吗？这岂不是让天下人笑话！”
“你！”孙符脸色一沉，“雷昆！你这是匹夫之勇！会害死大家的！宗主，万万不可！”
两人的争论吸引了周围所有修士的注意，人们纷纷围拢过来，脸上神色各异，有的赞同雷昆，觉得就该快意恩仇；有的支持孙符，认为稳扎稳打才是正道；更多的则面露迷茫，不知该听谁的。
林默和苏砚闻声走来，人群自动分开一条路。
“怎么回事？”林默的目光扫过众人，平静地问道。他虽在静修，但对谷内的动静并非一无所知。
孙符和雷昆各自将观点又说了一遍。
苏砚听完，清冷的目光落在雷昆身上，开口道：“雷道友，复仇之心可以理解。但五行宗的存在，不是为了简单的杀戮报复。我们要做的，是打破枷锁，开辟新路。这需要力量，更需要智慧。盲目出击，非但不能成事，反而可能招致灭顶之灾。楚云天的目光，从未离开。”
她提到楚云天，让不少激进的修士心头一凛，那股狂热的气氛稍稍冷却。
雷昆却似乎有些不以为然，但对苏砚他不敢太过放肆，只是梗着脖子道：“苏仙子所言固然有理，但一味龟缩，岂是大丈夫所为？我等修士，逆天而行，岂能无险？况且，那些小世家为虎作伥，欺压散修，难道不该杀？”
“该杀之人自然要杀，但需谋定而后动。”林默终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，“五行宗不会永远躲藏。但现在的首要任务，是让你们真正掌握能活下去、能战而胜之的力量。战阵不熟，功法未成，出去便是送死。”
他看向雷昆及其身后的激进派：“你们的血性，是宗门所需的。但血性，要用对地方。耐心修炼，熟悉战阵。待到时机成熟，自有你们斩敌建功之时。”
他又看向孙符等稳健派：“谨慎并非怯懦，你们的思虑，是宗门稳健的基石。但亦不可失了锐气。”
最后，他目光扫过所有人：“五行宗初立，内有灵泉福地，外有强敌环伺。我等当同心同德，互信互补。土之厚重，需金之锋锐方能破敌；金之锋锐，亦需土之承载方能持久。五行轮转，相生相克，方为大道。内耗，乃取死之道！”
林默的话，隐隐蕴含着一丝道音，敲打在每个人的心头，暂时压下了分歧。众人纷纷躬身：“谨遵宗主教诲！”
雷昆也低下头，掩去眼中一闪而逝的不甘，瓮声道：“是，宗主。”
争论暂时平息。
但林默和苏砚都清楚，理念的差异已然埋下。雷昆等人复仇心切，渴望用世家的鲜血来证明自己和宣泄愤怒；而孙符等人则更看重生存和稳步发展。这种矛盾，绝非一番话就能彻底化解。
是夜，小寰天渐渐安静下来。
大多数修士都已回到各自开辟的简陋洞府或帐篷中打坐休息，只有负责警戒的弟子在阵法边缘巡逻。
一道黑影，借着夜色的掩护，悄无声息地避开了几处明哨，来到了小寰天东南角，一处相对偏僻的阵法光幕旁。
这里有一块天然形成的巨石，恰好位于阵法的一个次要节点附近，平日里很少有人过来。
黑影警惕地四下张望，确认无人后，小心翼翼地从怀中取出一枚薄如蝉翼、散发着微弱空间波动的玉符。他手指颤抖着，似乎在犹豫，但最终一咬牙，将一丝灵力注入其中。
玉符微光一闪，一道极其隐晦、几乎难以察觉的信息流，穿透了小寰天的守护光幕，融入了外界无尽的风雪之中，瞬间消失不见。
做完这一切，黑影迅速将玉符收起，再次像鬼魅般溜回了居住区，仿佛从未出现过。
他自以为做得天衣无缝，却未曾注意到，不远处另一块岩石的阴影下，一双清冷的眼眸将他的所有动作尽收眼底。
苏砚悄无声息地站在那里，破妄金瞳在黑暗中闪过一丝冰冷的厉芒。
她认出了那个人——正是白日里跟在雷昆身后，叫嚷得最凶的那名炼气期修士，名叫胡仞。
苏砚没有立刻声张，只是默默记下，身影缓缓融入阴影，消失不见。
她来到林默闭关的洞府外，以神识传音，将所见告知。
洞府内，林默缓缓睁开眼，五行环在他手腕上静静旋转，光华内敛。
他眼中没有惊讶，只有一丝深沉的凝重和寒意。
“知道了。”他淡淡回应，“盯紧他，还有……雷昆。暂时不要打草惊蛇。”
风暴将至，外面的敌人固然可怕，但内部的暗流与背叛，往往更能致命。
小寰天的温暖之下，冰冷的暗流已然开始涌动。