灵晓一举完成隐藏任务，积分飙升至第二，极大地刺激了秘境中其他顶尖学院队伍。排行榜上不再是莉娜一枝独秀的恐怖景象，而是呈现出双雄并立、群雄争霸的激烈局面。
月语学院的精灵们展现了他们与自然无与伦比的亲和力。他们并未盲目寻找幻兽猎杀，而是由一位精灵德鲁伊施展古老秘法，与秘境中的古老树灵沟通，获得了数处“元素精华”聚集点的精确位置。这些地点盘踞着强大的元素守卫，击败后不仅能获得大量积分，更能掉落珍贵的临时元素增益符文。精灵队伍配合默契，远程射击与自然魔法交织，效率极高，积分稳步上升，牢牢占据第三的位置。
雷霆战鼓学院的兽人们则选择了最直接粗暴的方式——推进！他们如同一个巨大的战争磨盘，选定一个方向便直线冲杀。为首的蛮骨狂化之后，如同人形凶兽，巨大的战斧挥舞间，低阶幻兽成群倒下。他们吸引了大量幻兽的仇恨，虽然偶尔显得狼狈，但推进速度极快，积分获取总量惊人，紧紧咬在月语学院之后，位列第四。
苍穹之塔直属学院的队伍则展现了什么叫财大气粗和法术暴力。他们每人身上都闪烁着多种强化魔法的光辉，显然是进入前就做足了准备。面对兽潮，他们并不硬抗，而是由土系法师构建坚固防御工事，然后其他法师轮流释放大规模杀伤性法术，如同法术炮台般进行地毯式轰炸。积分获取速度时快时慢，但总体稳稳停留在第五。
其他如碧波学院（利用水境迷宫困杀幻兽）、磐石学院（凭借超强防御吸引火力，再由队友输出）、烈阳学院（攻击犀利，擅长斩首战术）等队伍也各显神通，积分交替上升，竞争异常激烈。
天启书院在灵晓的惊人表现带动下，士气大振。诺顿带领一队稳扎稳打，冰系魔法控场无双，猎杀效率极高。莎琳娜剑技愈发纯熟，身法鬼魅，往往能完成关键击杀。整个团队的积分也水涨船高，虽然暂时未能冲回前三，但也稳居前六，并且与前列差距很小。
魔法水镜上的排名每时每刻都在发生变化，引得看台上的观众惊呼连连，各大势力也纷纷对自己看好的队伍进行分析和评价。
“月语学院对能量的运用真是精妙绝伦！” “雷霆战鼓的推进力太可怕了！” “苍穹之塔的魔法底蕴确实深厚！” “天启书院今年真是人才辈出，那个灵晓和诺顿都不得了！”
然而，所有人的心中，都还悬着两把剑。一把是高居榜首，积分突破十五万后却突然停滞不动的莉娜·菲尼克斯；另一把则是强势崛起，积分已逼近十二万，并且仍在通过完成各种高难度任务稳步增长的灵晓。
莉娜的积分已经很久没有动过了。这反常的平静，反而让人更加不安。
此刻的莉娜，正身处秘境深处一个阴森幽暗的洞窟底部。这里死气弥漫，正是她最初获得力量的地方附近。
她盘膝而坐，周身笼罩着浓郁的、几乎化为实质的黑色死气，幽绿色的瞳孔在黑暗中闪烁着令人心悸的光芒。她的积分之所以停止增长，是因为她暂时停止了“狩猎”。
疯狂吞噬带来的力量固然庞大，却也驳杂不堪，充满了无数被吞噬者的残念与怨力，几乎要将她的识海撑爆！她的境界提升太快，根基虚浮，能量躁动不安，再不停下炼化巩固，恐怕未等报仇，自己就要先爆体而亡，或者彻底迷失成为只知杀戮的怪物。
《幽影噬魂诀》中记载的炼化法门在她脑中流转。她强行压制住心中那股继续杀戮吞噬的渴望，开始艰难地引导体内汹涌澎湃的死灵能量，按照特定路线运转，淬炼提纯，将其转化为更精纯、更受控制的“幽影魔力”。
同时，她还要分出心神，去对抗、磨灭那些被吞噬灵魂残留的绝望、恐惧、怨恨的意念。这个过程痛苦无比，如同将灵魂置于磨盘上反复碾压。她的身体不时剧烈颤抖，脸色苍白扭曲，冷汗浸透了斗篷。
但极致的痛苦，也伴随着力量的显着提升和对力量掌控的加深。她体表的死气逐渐内敛，颜色变得更加深邃，气息虽然依旧阴冷邪恶，却少了几分躁动，多了几分沉凝的危险感。
“还不够……还不够！”莉娜眼中闪烁着疯狂与偏执，“灵晓那个女人……她肯定也变强了！普通魔导士的力量还不够稳妥！我需要更多……更精纯的灵魂力量！”
她忽然想到了家族与亡灵山脉交易时，自己偶然听到的一个秘闻——关于秘境中可能存在的一处“古战场遗迹”，那里陨落过无数上古强者，怨气冲天，死灵能量极其精纯浓郁，甚至可能孕育出“怨灵结晶”！
若是能找到那里，吞噬那里的能量甚至怨灵结晶，她的实力必将再次暴涨，甚至可能一举突破到魔导师境界！到那时，整个秘境，还有谁是她对手？灵晓？诺顿？都将成为她砧板上的鱼肉！
炼化巩固的过程即将结束。莉娜感受着体内远比之前更加强大、更加受控的力量，嘴角咧开一个狰狞的笑容。
她站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出令人牙酸的“咔咔”声。幽绿的目光扫向洞外。
“是时候了……去找那个古战场遗迹。灵晓……还有你们的积分……都乖乖成为我通往更强的踏脚石吧！”
积分榜上，莉娜的名字依旧高悬第一，但那停滞的积分，却像暴风雨前的宁静，预示着一旦她完成炼化并找到新的“养料”，必将掀起更加恐怖的腥风血雨。
而灵晓，在完成了数个高难度任务后，积分已稳步增长到十三万，与莉娜的差距进一步缩小。她同样能隐约感觉到，那个隐藏在暗处的敌人，正在变得更强、更危险。
秘境中的积分争夺战如火如荼，而真正的风暴，正在悄然酝酿。两位积分榜最顶端的女子，一场正与邪的碰撞，似乎已不可避免。