县人民医院的单人病房内，消毒水的气味淡了些，取而代之的是一丝若有若无的、属于凌皓带来的安神药材的清香。窗外，雨不知何时已经停了，夕阳的余晖透过玻璃，给房间镀上了一层暖色，却驱不散凌皓眉宇间的冷意。
苏晓依旧昏睡着，但脸色已经恢复了些许红润，呼吸均匀悠长。额角的纱布干净洁白，不再有血迹渗出。凌皓坐在病床边的椅子上，姿势未变，仿佛一尊守护的石雕。他的指尖轻轻搭在苏晓的手腕上，一丝微弱却精纯平和的忘川之力持续不断地、极其缓慢地滋养着她的经脉和那受创的灵觉根源。
蚀魂引虽已拔除，但对本就脆弱的灵觉造成的冲击不容小觑，需要细心温养，否则会留下难以弥补的隐患。凌皓的动作轻柔而专注，与他平日里的冰冷截然不同。只有在确认苏晓情况彻底稳定前，他不会离开。
加密终端就放在手边，屏幕偶尔亮起，跳出林薇或特调局后勤部门发来的信息。关于直升机调度的确认，关于守义村更详细的卫星地图和历史异常事件记录，关于那邪修尸体的初步检测报告（确认其修炼功法阴邪歹毒，与多个未破获的邪教案件手法吻合，但来源依旧成谜）。
凌皓的目光偶尔会落在终端屏幕上，快速浏览信息，大脑飞速运转，将碎片化的线索拼凑整合。
守义村……赵桂芬……钥匙气息……邪修灭口……
这一切绝非孤立事件。
对方手段狠辣果决，一旦察觉苏晓可能成为线索，立刻不惜动用邪修灭口，并试图摧毁其灵觉，这反而证明了守义村和奶奶身上的秘密极其重要，重要到对方不惜暴露部分实力也要阻止调查。
对方似乎也能在一定程度上预判或监控他的行动？否则时机不会抓得如此之准。是卜算？还是某种他所不知的监控手段？特调局内部……是否干净？
凌皓眼中寒光一闪即逝。他加入特调局是为了资源和信息，但绝不会完全信任这个庞大的组织。百世轮回让他深知，任何光鲜的表象之下，都可能隐藏着污秽。
他分出一缕心神，悄然连接上特调局的内部数据库，权限提升后，他能访问的内容更多了。他没有直接查询“守义村”或“钥匙”，那样太容易留下痕迹。而是以研究“区域性低强度异常能量场历史变迁规律”为名，调阅了包括守义村在内的全国数十个类似“观察区”的长期监测数据报告。
海量的数据流涌入终端，普通人根本无法处理。但凌皓的灵觉如同最先进的处理器，快速筛选、比对、分析。
很快，他发现了异常。
守义村的能量读数，在过去五十年里，确实一直有微小的、周期性的波动，如同一个沉睡者的呼吸，虽然异常，但模式固定。然而，大约从三个月前开始，这种“呼吸”的节奏被打乱了！波动的幅度开始缓慢但持续地增大，并且出现了一种全新的、极其隐晦的频率，如同……某种东西被逐渐唤醒，或者某个被封印的“阀门”正在缓慢松动！
这个时间点，恰好与奶奶赵桂芬决定回乡修养的时间高度吻合！
是她回乡触发了什么？还是她感应到了什么才决定回乡？
凌皓又调阅了赵桂芬回乡后的医疗监测记录（特调局对某些重点关注人员及其直系亲属有常规的健康监测，以防异常事件波及）。数据显示，她体内那种侵蚀生机的“非人气息”，在回乡后第一周确实有过一次剧烈的波动，随后便奇迹般地开始稳步减弱，仿佛被什么东西中和或压制了。
但这种“好转”并非毫无代价。监测显示，她的生命磁场频率正在发生一种极其缓慢却不可逆的“同化”现象，正在与守义村那片土地的能量波动趋于一致！
她不是在康复，而是在被那片土地……同化吸收！
而那丝沾染在苏晓身上的“钥匙”气息，其波动频率，与守义村新出现的那种隐晦频率，以及赵桂芬被同化后的生命磁场频率，三者呈现出高度共振！
凌皓缓缓闭上眼睛，脑海中的脉络逐渐清晰。
守义村地下，很可能隐藏着一个与“钥匙”相关的巨大秘密，或者一个古老的封印。这个秘密因为某种原因（可能是时间，也可能是人为），正在逐渐复苏。
奶奶赵桂芬，由于某种未知原因（或许是血脉，或许是特殊的命格），成为了这个复苏过程的“催化剂”或者“坐标”。她回到那里，加速了这个过程，同时也被那力量逐渐同化。
而苏晓，因为与奶奶的接触，意外沾染上了一丝“钥匙”的气息，从而被幕后黑手盯上，试图掐断这条可能暴露他们的线索。
“钥匙”……它究竟是什么？是具体的物件？是一种能量？还是一个……位置？
凌皓睁开眼，看向窗外。夕阳已经完全落下，夜幕开始降临。
直升机的轰鸣声由远及近，最终稳稳地停在医院楼顶的停机坪上。
时候到了。
凌皓轻轻将苏晓的手放回被子里，为她掖好被角。他俯下身，在她光洁的额头上，极其轻柔地印下一个冰冷的、却不带任何欲念的吻。
“等我回来。”他低声说，如同立下一个誓言。
说完，他毅然转身，没有丝毫留恋，大步离开了病房。
病床上，苏晓的眼睫微微颤动了一下，一滴晶莹的泪珠从眼角悄然滑落，没入枕芯。但她依旧没有醒来，只是那微蹙的眉头，似乎舒展了些许。
楼顶，一架涂装着特调局标志的黑色直升机已经启动螺旋桨，巨大的气流吹得人衣袂猎猎作响。
林薇全副武装，站在舱门旁，看到他上来，神色凝重地点了点头：“一切准备就绪。后勤小组已经接管了苏晓的安保工作，绝对可靠。”
凌皓没有说话，只是弯腰钻进机舱。
舱门关闭，直升机迅速拉升，朝着守义村的方向，向着那片隐藏在夜幕下的未知之谜，疾驰而去。
机舱内，凌皓闭目养神，调整着状态。
守义村。
无论那里藏着什么，他都要亲手揭开