朔风凛冽，卷起校场上的黄沙。
中书省都指挥司偌大的演武场上，黑压压站着一百余名将领。
从各卫所指挥使、指挥佥事，到各千户所千户长，凡五品以上军官尽数到场。
玄甲映着冬日惨淡的阳光，如同一片沉默的铁林。
高台之上，萧无病（周才)一身玄色麒麟战袍，外罩猩红披风，按剑而立。他目光如电，缓缓扫过台下众将。
“江州卫指挥使林靖远，到！”
“豪州卫指挥使张承勋，到！”
“青州卫指挥使杨邦锐，到！”
“衮州卫指挥使赵隆，到！”
“指挥佥事崔浩楠，到！”
……
唱鸣声在空旷的校场上回荡，伴随着铠甲碰撞的铿锵声响。
各卫所主官依次出列，在台前按序站立。身后是各卫指挥佥事、千户长，按照卫所建制列队，鸦雀无声。
萧无病缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍校场每个角落：
“今日召诸位前来，只为一事。”
他顿了顿，目光如刀锋般掠过每一张面孔：
“自即日起，中书省辖下四卫二十万将士，令行禁止，唯本指挥使之命是从。”
校场东侧的议事厅内，炭火噼啪作响。
众将依次述职。轮到衮州卫指挥使赵隆时，他出列拱手，语气略显敷衍：
“启禀指挥使，衮州卫辖下五营，员额齐整，操练如常...”
“如常？”萧无病突然打断，“上月衮州边境摩擦，你部左营千户延误军机，该当何罪？”
赵隆脸色微变：“这个...实在是...”
“还有，”萧无病翻动手中的文书，“你部军械损耗，超出定额三成。军饷发放，延迟五日。这些，你可有解释？”
厅内气氛骤然紧张。赵隆额角见汗，支支吾吾答不上来。
萧无病冷哼一声，不再看他，转向其他将领。
一个个问题抛出，一件件疏漏被指出。就连向来以治军严谨着称的江州卫指挥使林靖远，也被问得汗流浃背。
众将这才惊觉，这位总指挥使对军中事务的了解，竟如此细致入微。
待最后一位千户长述职完毕，萧无病才缓缓起身。
“看来诸位，对麾下兵马，了解得还不够透彻。”
他踱步到厅中，目光扫过众将：
“今日，本指挥使便助诸位，与麾下将士...心意相通。”
话音未落，一股无形的威压骤然降临！
【系统，兑换群体灵魂印记，目标：在场所有千户长以上将领。】
【指令确认。兑换特殊物品：群体灵魂印记（一次性）。消耗生存点数：200，000点。】
【当前生存点数：- 200，000 = 点。】
【印记投放中...】
刹那间，校场上内异变陡生！
所有将领只觉得眉心一热，一道玄奥的金色纹路在每个人额前一闪而逝，旋即隐没。
“这是...？”
“怎么回事？”
众将面面相觑，惊疑不定。
萧无病的声音在他们脑海中直接响起：
【此乃灵魂印记。从今往后，尔等生死，皆在我一念之间。】
“啊！”
一名千户长突然抱头惨叫，只觉得灵魂仿佛被撕裂。这痛苦只持续了一瞬，却让他瘫软在地，面色惨白。
萧无病冷冷地看着他：“李千户，去年私吞军饷五百两，可还记得？”
那千户长骇然失色，跪地求饶：“指挥使大人饶命！卑职知错了！”
其他将领见状，无不色变。这一刻，他们真切地感受到了生死操于人手的大恐怖。
萧无病负手而立，声音冰寒：
“赵隆。”
衮州卫指挥使浑身一颤：“末将在！”
“你纵容下属克扣军饷，该当何罪？”
赵隆扑通跪地：“末将...末将...”
萧无病心念微动，赵隆顿时惨叫出声，只觉得五脏六腑都在被烈火灼烧。
“末将认罪！求指挥使大人开恩！”
“念你往日有功，暂留你一命。若再敢阳奉阴违，定斩不饶！”
他又看向其他将领：
“林靖远。”
“末将在！”林靖远单膝跪地，声音发颤。
“你治军虽严，却纵容家眷经商，与民争利。可有此事？”
“末将...知罪！”
“张承勋。”
“末将在！”
“你豪州卫空饷十额，作何解释？”
“......”
一个个将领被点名，一桩桩隐密被揭露。在灵魂印记的威能下，无人敢隐瞒，无人敢狡辩。
议事厅内，只剩下粗重的喘息声和牙齿打颤的声音。
待最后一名将领认罪伏法，萧无病缓缓走上高台，俯视着台下跪倒一片的将领。
“今日之前，诸位的过错，本指挥使可以既往不咎。”
他的声音响彻校场：“但从今往后，中书省二十万大军，只能有一个声音！”
他目光如炬，扫过每一张惶恐的面孔：
“凡抗命不遵者，杀！”
“凡吃空饷、克军粮者，杀！”
“凡通敌叛国者，杀！”
“凡结党营私者，杀！”
四个“杀”字，如同四记重锤，敲在每个人心上。
萧无病振臂高呼：
“今日，我萧无病在此立誓：必带领诸位，建立不世功业！让中书省四军，威震天下！”
他声音陡然拔高：“诸位可愿随我，共创辉煌？”
台下寂静一瞬，随即爆发出山呼海啸般的呐喊：
“愿誓死追随萧指挥使！”
“愿誓死追随萧指挥使！”
声音震天动地，连校场外的战马都惊得嘶鸣起来。
崔浩楠率先拔出佩刀，单膝跪地：
“末将崔浩楠，誓死效忠指挥使！”
紧接着，林靖远、张承勋、杨邦锐...一个个将领纷纷跪倒，拔刀立誓。
就连方才还心怀不满的赵隆，此刻也跪得笔直，声音格外响亮。
待众将宣誓完毕，周才开始发布军令：
“即日起，各卫所重新核定员额，淘汰老弱，补充精壮。”
“所有军械，一月内查验完毕，缺损者立即补充。”
“各卫指挥使，每月初一必须亲至都指挥使司述职。”
“设立督军司，巡查各卫，凡有违军纪者，严惩不贷！”
“还有，各位熟唱《男儿当自强》军歌。”
一条条军令颁布，无人敢有异议。
最后，萧无病道：“三日后，各卫抽调精锐，在校场演武。本指挥使要亲眼看看，我中书省儿郎的威风！”
“谨遵总指挥使令！”
当众将在校场有序散退时，无不汗湿重衣。
但奇怪的是，在恐惧之余，竟也生出几分前所未有的振奋。