大概过了半个小时，小李的手机突然响起。他接起电话，简单与对方交流了几句，挂掉后没多久，一条短信便发了过来。
“陈顾问，您看。”小李连忙把手机递到陈默面前。
陈默接过手机，屏幕上的短信清晰列出了关键信息：经核查，陈新标生前长期资助的贫困生中，目前在山城各高校就读的共计103人。而近期（三个月内）被停止资助的，仅有3人——两男一女，具体信息如下：
- 陈小梅，21岁，山城师范大学文学院大三学生，受资助两年。停止资助原因：上月核查时发现其家庭实际经济状况已显着改善（父母经营的商铺盈利稳定，家庭年收入远超贫困生认定标准），且未主动向资助方报备，不符合持续资助条件，于一个月前终止资助。
- 赵德柱，23岁，山城理工学院机械工程系大四学生，受资助一年半。停止资助原因：在校期间多次参与聚众斗殴，累计受到三次校级警告处分，严重违反资助协议中“品行端正、无违纪行为”的要求，于一个半月前终止资助。
- 萧天成，22岁，山城理工大学计算机系大二学生，受资助时长一年零三个月。停止资助原因：近期核查发现，其以“参与学校重点科研实验需购置设备”“母亲重病需手术费”等虚假理由，多次向陈新标额外申请资助；同时查出其在校期间频繁逃课，成绩多门挂科，却长期穿戴名牌服饰、使用高端电子产品，还欠下近五万元网络贷款，资金均用于高消费。相关情况核实后，于半个月前正式停止资助。
陈默逐字看完，指尖轻轻摩挲着怀里三花猫的脊背，眼底闪过一丝锐利的光芒。尤其是看到萧天成的资料时，他嘴角勾起一抹淡淡的微笑——这个名字，与三花猫描述的“因停止资助怀恨在心”的凶手特征高度吻合，他心里已有五成把握，这人就是关键嫌疑人。
“猫的嗅觉比人类灵敏十几倍，这小家伙对凶手的仇恨刻在骨子里，绝不会认错气味。”陈默低头看了眼怀里的三花猫，它似乎察觉到什么，轻轻蹭了蹭他的掌心，“现在只要找到萧天成，让它一闻，就能确认是不是他干的。”
他把手机还给小李，语气笃定：“走，去山城理工大学。”
车子一路疾驰，朝着山城理工大学驶去。这里地处大学城核心区域，多所高校鳞次栉比、互相比邻，傍晚七点多的校园早已热闹起来，路上行人络绎不绝，青春气息扑面而来。
小李率先下车，走到校门口的值岗亭，出示警官证后简单说明了来意，安保人员不敢耽搁，立刻抬杆放行。警车缓缓驶入校园，陈默抱着三花猫坐在副驾驶，小李稳稳地握着方向盘，行驶在林荫道上。
这奇特的组合很快吸引了周围学生的目光——身着警服的警员、穿着定制款名牌西装的年轻男子，怀里还抱着一只毛色斑驳的三花猫，怎么看都透着股怪异。周围的窃窃私语此起彼伏，声音不大，却被陈默敏锐的听觉捕捉得一清二楚：
“你看那个穿西装的！一身都是名牌吧？还有那块手表，看着就价值不菲，估计得几百万！”
“他身边跟着警察，背景肯定不一般，是来学校找哪个美女的？”
“说不定是来处理什么事的？可抱着猫来学校，也太奇怪了……”
陈默听着这些议论，嘴角勾起一抹嗤笑，并未放在心上。
二人径直来到校长办公室，小李再次出示证件说明情况，陈默则淡淡补充：“我们正在排查一起案件，需要找贵校两名学生了解些情况，麻烦通知赵德柱和萧天成过来一趟。”
校长见是警方办案，不敢怠慢，立刻拨通教导主任的电话，再三叮嘱务必尽快联系到二人。安排妥当后，校长客气地给陈默和小李倒了茶，便识趣地退到了隔壁办公室。
陈默在沙发上坐下，将三花猫轻轻放在腿上，指尖无意识地顺着它的毛发梳理。他双眼微闭，看似在养神，实则脑海中早已将两名嫌疑人的资料过了一遍——赵德柱的斗殴违纪、萧天成的欺诈高消费，尤其是萧天成半个月前刚被停止资助，与三花猫描述的凶手动机高度契合。
腿上的三花猫似乎也感受到了空气中的凝重，乖乖地蜷着身子，琥珀色的眸子警惕地盯着办公室门口，没有发出一丝声响。
办公室里只剩下指尖抚过猫毛的细微声响，二人静静等候着嫌疑人的到来。
办公室里的茶香还没散尽，门外就传来一阵急促又沉重的脚步声，带着股莽撞的劲儿。门被“砰”地一声推开，一个身材高壮、皮肤黝黑的男生闯了进来，额前的头发乱糟糟的，袖口卷到小臂，露出结实的胳膊，正是赵德柱。
他一进门就梗着脖子扫视四周，看到穿警服的小李和一身名牌的陈默，还有陈默腿上蜷着的三花猫，愣了愣，语气带着几分不耐烦的冲劲：“谁找我？警察同志，我没惹事啊，最近都老实着呢。”
陈默缓缓睁开眼，目光平静地落在他身上，指尖仍轻轻抚着三花猫的脊背：“赵德柱，山城理工大学机械工程学院大四学生？”
“是我。”赵德柱点头，眼神里满是“愣头青”式的直白，没什么闪躲。
“四天前晚上十点，你在哪？在做什么？”陈默的声音没有起伏，直奔主题。
赵德柱皱着眉想了想，爽快地答道：“四天前？哦，上周六啊！我跟寝室哥们儿在外面撸串喝酒呢，喝到快十二点才回宿舍，他们都能作证！不信你们去问，302寝室的都知道！”
“陈新标停止了对你的资助，你怎么看？”陈默又问。