皇帝突如其来的介入和甄嬛滴水不漏的应对，让皇后的“纯元故衣”之计彻底落空。景仁宫内的空气仿佛凝固了，皇后脸上惯有的温和笑容消失殆尽，只剩下冰冷的审视和压抑的怒火。她挥退了所有宫人，只留下剪秋。
“好，好一个甄嬛！好一个安陵容！”皇后几乎是咬着牙吐出这几个字，“本宫倒是小瞧了她们！竟能想到如此办法破局！”
剪秋低声道：“娘娘，如今看来，她们三人怕是早已串通一气，有所防备了。纯元皇后这条路，暂时是行不通了。”
皇后深吸一口气，强迫自己冷静下来：“无妨。一招不成，还有后手。本宫倒要看看，她们能防到几时！沈眉庄那边，安排得怎么样了？”
“娘娘放心，刘畚已经‘确诊’沈贵人有孕，消息明日便可‘不经意’地传遍六宫。沈贵人自己也信以为真，正沉浸在喜悦之中呢。”剪秋阴恻恻地回道。
皇后眼中重新燃起狠毒的光芒：“很好。甄嬛滑不溜手，本宫便先折了她的左膀右臂！待沈眉庄‘欺君’之罪坐实，看她甄嬛还能不能独善其身！至于那个安陵容……本宫自有办法慢慢收拾！”
次日清晨，一个“惊人”的消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了整个后宫：咸福宫沈贵人已有近两个月的身孕！
皇帝子嗣不丰，闻听此讯，龙颜大悦，当即下旨厚赏沈眉庄，并嘱咐太医好生照料。皇后更是亲自前往咸福宫探望，满脸“诚挚”的祝贺，叮嘱沈眉庄安心养胎。
后宫众人纷纷前往道贺，咸福宫一时门庭若市。沈眉庄按照计划，脸上洋溢着初为人母的喜悦与羞涩，应对得体，但藏在袖中的手却微微颤抖。只有她知道，这“喜脉”是假的，脚下是万丈深渊。
安陵容和甄嬯也前去道贺，三人交换了一个心照不宣的眼神。戏，必须演足。
然而，皇后并未给她们太多准备时间。“喜讯”传出不过三日，她便以“皇嗣安危为重，需多位太医共同保驾护航”为由，向皇帝建议增派太医为沈眉庄请脉。皇帝自然应允，而皇后“推荐”的人选中，赫然包括了那位早已被收买的太医——刘畚。
诊脉那日，咸福宫气氛凝重。皇后亲自坐镇，皇帝也派了苏培盛前来关切。太医院院判章弥及几位资深太医诊脉后，面面相觑，眉头微蹙。沈贵人的脉象确实有滑数之象，但……总觉得有些虚浮不定，与真正的孕脉似乎有细微差别，可一时又不敢断言。
轮到刘畚时，他装模作样地仔细诊察了一番，随即脸上露出“惊喜”而“笃定”的表情，跪地高声禀报：“恭喜皇上，恭喜皇后娘娘！沈贵人此脉，滑利如珠，流转有力，确是喜脉无疑！且依脉象看，龙胎已有两月，甚是康健！”
他言之凿凿，与其他太医的犹豫形成了鲜明对比。
皇后面露“欣慰”之色：“刘太医既如此肯定，那便是最好的消息了。皇上，沈妹妹有孕，乃是大喜之事，合该好好庆贺一番。”
皇帝闻言，脸上也露出了笑容，正欲开口。
“皇上，皇后娘娘，臣妾有话说！”一个清亮而坚定的声音突然响起，打破了殿内“喜庆”的氛围。
众人循声望去，只见安陵容出列跪倒在地。
皇后眼中闪过一丝厉色：“安答应，何事？莫要惊扰了沈贵人安胎。”
安陵容叩首，声音清晰而不卑不亢：“回皇上、皇后娘娘，臣妾并非有意惊扰。只是……只是臣妾近日翻阅医书，见有记载，言有少数妇人因体质特殊，体内有湿热积聚或血行不畅时，脉象亦会呈现滑数之象，酷似喜脉，称为‘假孕之脉’。若误诊，不仅空欢喜一场，更可能因错误进补而损伤母体。”
她抬起头，目光恳切地看向皇帝：“臣妾见识浅薄，本不敢妄言。但事关皇嗣与沈姐姐凤体，臣妾斗胆，恳请皇上再派一位绝对信得过的太医，为沈姐姐仔细诊察，以求万全！”
此言一出，满殿皆惊！刘畚的脸色瞬间变得惨白。皇后更是又惊又怒，她千算万算，没算到安陵容会在这个时候，以这种方式跳出来！她竟然懂医术？还知道“假孕之脉”？
皇帝脸上的笑容敛去了，他看向安陵容，目光锐利：“安答应，你可知你在说什么？”
“臣妾深知此言冒昧，但句句发自肺腑，只为皇上子嗣和姐姐安康！”安陵容再次叩首，姿态决然。
“皇上！”皇后急忙开口，“安答应不过一介嫔妃，岂能妄议太医诊断？刘太医医术精湛，岂会诊错？她此言分明是诅咒皇嗣，扰乱宫闱！”
“皇后娘娘息怒。”甄嬛此时也站了出来，跪在安陵容身边，“陵容妹妹也是一片好心。臣妾以为，多一位太医诊察，更能确保无误。若真是喜脉，自是普天同庆；若万一……也能及早发现，对症调理，于沈妹妹身体亦是好事。想必沈妹妹也是如此想的。”她将目光投向沈眉庄。
沈眉庄会意，也连忙跪下，语气柔弱而坚定：“皇上，皇后娘娘，臣妾相信刘太医医术。但安妹妹所言亦不无道理，为了龙胎万无一失，臣妾……臣妾愿意再诊一次。”
局面瞬间逆转。安陵容的“直言”、甄嬛的“劝谏”、沈眉庄的“配合”，三人联手，将皇后逼到了墙角。若皇后执意阻拦，反倒显得她心中有鬼。
皇帝的目光在跪地的三人、脸色铁青的皇后以及惊慌失措的刘畚脸上扫过，心中已然明了七八分。他沉声道：“都起来吧。安答应所言，亦有几分道理。苏培盛，去太医院，传温实初即刻前来诊脉！”
“嗻！”苏培盛领命而去。
等待的时间格外漫长。皇后面无表情，指甲深深掐入掌心。刘畚跪在地上，浑身抖如筛糠。
温实初匆匆赶来，行礼后，屏息凝神为沈眉庄诊脉。他诊得极其仔细，半晌，他收回手，跪地禀报，声音沉稳：
“回皇上，沈贵人脉象确有滑数之象，但此脉来之突然，且根基虚浮，流利有余而沉稳不足。微臣结合贵人近日身体状况及月事记录判断，此乃……乃因体内湿热蕴结，加之可能接触某些特殊药物气息，导致的‘假孕之脉’，并非真正喜脉。”
真相大白！
“砰！”皇帝猛地一拍桌案，勃然大怒：“刘畚！你还有何话说？！”
刘畚早已吓瘫在地，涕泪横流：“皇上饶命！皇上饶命！是……是有人指使微臣这么说的！是……”他话未说完，突然眼珠外凸，嘴角溢出一丝黑血，竟当场气绝身亡！竟是事先服下了剧毒！
死无对证！
但这一切，已经足够说明问题。皇帝脸色铁青，目光如刀般射向皇后。虽然没有直接证据，但谁是指使之人，不言而喻。
“皇后！”皇帝的声音冷得像冰，“你就是如此替朕管理后宫的？竟让此等龌龊之事，发生在皇嗣身上！”
皇后慌忙跪倒在地：“皇上明鉴！臣妾失察，臣妾罪该万死！臣妾只是关心则乱，万万没想到刘畚此人如此狼子野心……”她将责任全部推到了死人身上。
皇帝看着跪在地上的皇后，眼中充满了失望和愤怒。他深吸一口气，强压下怒火：“皇后乌拉那拉氏，御下不严，识人不明，险些酿成大祸！即日起，交出六宫协理之权，于景仁宫闭门思过，非诏不得出！”
这是前所未有的严厉惩罚！等同于暂时废后！
“臣妾……领旨谢恩。”皇后伏在地上，声音颤抖，充满了不甘与怨恨。
皇帝又看向安陵容，目光复杂：“安答应……你很好。心思缜密，直言敢谏，又通晓医理，保全了皇嗣颜面，也免了沈贵人一场无妄之灾。朕，重重有赏！”
“臣妾不敢当，此乃臣妾本分。”安陵容恭敬回答。
这一场惊心动魄的较量，以皇后的惨败和安陵容三人的大获全胜而告终。经此一役，安陵容“慧敏直言”的形象深入人心，地位彻底稳固。而皇后与华妃一样，暂时退出了后宫的权力中心。
一个新的时代，似乎即将来临。然而，安陵容看着刘畚的尸体被拖走，心中却没有丝毫轻松。皇后的势力盘根错节，此次虽受重创，但绝不会甘心失败。而那个让刘畚及时灭口的幕后黑手，其手段之狠辣决绝，让她隐隐感到一丝不安。