第一问，老者便直指修行根本：“何谓‘道法自然’？魔气狂暴肆虐，与此言可悖乎？”敖烁略一思索，沉稳答道：“道法自然，非指放任无序。乃言天地运行，万物生灭，自有其律序。魔气虽暴，亦属天地能量之一脉，如江河奔涌，疏导之可为利，堵塞之则成患。控魔、御魔、乃至炼魔晶以为用，亦是循自然之势，求其‘和’而非灭其‘存’。悖与不悖，存乎一心，在于用之者是否顺乎天道平衡。”
老者眼中闪过一丝赞许，微微颔首。第二问更加刁钻：“杀伐之术，戾气横生，如何印证‘上善若水’之境？”敖烁眉心微蹙，此问涉及兵戈杀伐与至柔之道的矛盾。他正斟酌词句，旁边早已抓耳挠腮、憋得难受的颜润城眼睛一亮。
哎呀，前辈您这话问到点子上了！”他一脸“终于能说话了”的兴奋，对着敖烁挤眉弄眼，“敖烁兄弟博学，讲那些玄乎的晚辈听着都晕。咱说点实在的！您看那水，平时是柔吧？滋润万物不争不抢，这‘上善’绝对到位！可您别忘了，洪水滔天时能摧城灭国，寒冬凝结成冰棱尖刺，那也是一等一的‘利器’啊！”
“降妖师的剑，就跟这水一个道理！护佑一方百姓安宁，斩除为祸人间的妖魔，这杀伐，是为了更大的‘和’，是天大的‘善’！您说对不对？真有魔崽子打上门了，那就得亮剑，‘上善’它也得能劈能砍才行嘛！”
他这一通看似东拉西扯，实则歪理中透着朴素的“止戈为武”之理，更把话题引向了守护苍生的实际功用。敖烁顺势接道：“正是。剑为凶器，然执剑之心可怀慈悲。为护苍生而执剑，其心若水，虽行杀伐之事，其意仍归于善、守于和。此乃以武止戈，以杀卫道。”
老者捋须，看着振振有词、努力把“忽悠”包装得很有道理的颜润城，又看看沉稳补充、将歪理扶正的敖烁，哑然失笑：“倒也有趣。强词夺理，却也歪打正着。”第三问，老者目光陡然深邃：“若为天下苍生故，需牺牲至亲挚爱，当如何？此为道，亦或非道？”
此问诛心！敖烁心神剧震，脑海中瞬间闪过龙宫亲人、挚友颜润城……他面色凝重，陷入沉思，一时竟难以作答。颜润城也收起了嬉笑，脸色发白，这问题太重了。
见挚友卡壳，颜润城心中焦急，脑中灵光一闪，猛地拍案:“前辈！您这问题问得刁钻！可您想想，为啥非得是‘牺牲至亲挚爱’？这不是逼着人选‘道’还是‘情’吗？真正的‘道’是啥？是让大家都活得更好啊！降妖除魔为啥？不就是为了能让父母妻儿兄弟姐妹都安安稳稳过日子嘛！”
“实在没辙……那也得看牺牲的是谁、救的是谁！要我说，与其在这儿琢磨牺牲谁，不如想想怎么把魔崽子们都收拾干净了，让这种糟心事压根儿别发生！这才是正道！您说是不是这个理儿？”他站起来比划着，把“实用主义”和“解决问题导向”发挥到了极致。
敖烁被颜润城这近乎耍赖却又充满生命力的回答激得心胸一阔，那份沉重瞬间被冲淡许多。他起身，郑重向老者一揖：“前辈此问，直指本心，拷问道心。晚辈愚见，大道至公亦至情。牺牲与否，存乎抉择，更在于是否有‘不舍一人’的信念与‘扭转乾坤’的能为。若真至绝境……抉择本身，亦是行道之路。但润城所言，亦是晚辈心之所向——唯有变强，守护所有，方为不辜负苍生与至亲之道。”他巧妙地融合了颜润城的“不放弃”精神和自己对抉择的认知。
竹庐内陷入短暂的寂静。老者看着眼前这对风格迥异却配合无间的年轻人，一个如深海沉静，一个似溪流跳脱。良久，他抚掌大笑：“好！一个引经据典，根基扎实；一个另辟蹊径，歪打正着！论道之途，本非一家之言。锐意进取，不舍不弃，亦是通达之道。此关，过了！”
老者衣袖一挥，一个沉甸甸的锦囊落在矮几上，内里魔晶光华流转，灵气充沛，不多不少，正是一千枚上品魔晶！
当敖烁与颜润城带着满袋魔晶回到青阳城时，西城角已是一派繁忙景象。
林芷蓉正以精纯的土木灵气引导巨石，修补石弓裂痕，凤鸣剑悬浮一侧，引动地脉之力相辅。林轩的火尖枪插在地上，枪头烈焰蒸腾，将特殊矿石熔炼成修补材料，小脸被火光映得通红，嘴里还不停嘟囔着“快点快点”。一把素雅的纸伞撑开，漂浮在半空，伞下并无实体，只有淡淡的月华般清辉笼罩整个工地，千年女鬼辛夷以其精纯的阴灵之气调和着狂暴的土石火灵之力，让修复过程更加平稳流畅。
同时，玄玥与熙娆也已归来。晶莹剔透的净元神水融入石弓本体，又化作四道清泉，沿着城基流向其余三座石弓方位。澎湃纯粹的滋养之力注入，石弓上的符文瞬间被点亮，发出低沉的嗡鸣，那道裂痕以肉眼可见的速度弥合。整个青阳四御结界光华大放，原本暗淡的灵光变得凝实厚重，仿佛一层流淌着符文的光壁覆盖全城，散发出远超之前的稳固与威严。
夕阳的金辉洒在修复一新、灵光熠熠的石弓上，也洒在齐聚城头的众人身上。敖烁看着眼前景象，感受着结界中澎湃的力量，目光扫过同伴们疲惫却透着欣喜的面容，最后落在林芷蓉望向玄玥手中玉瓶的侧脸上。
一场智与力的考验暂告段落，青阳城的壁垒更加坚固。然而，魔族阴影仍在，前路风浪未知。这短暂的合作与各自的功绩，是凝聚的开始，还是更多暗流的伏笔？敖烁心中一片宁静，却也深知，真正的考验，或许才刚刚开始。他握紧了袖中的龙吟剑鞘，目光投向远方魔气隐隐的地平线。