原来，元日的爆竹余味还缠在街巷角落，江南的柳梢已冒出星星点点的嫩黄，天气一天天暖了起来 —— 大隋朝堂开始紧锣密鼓地准备征伐高句丽的战事。
正是这节骨眼上，李靖在军议上抛出了一套 “斩首破局” 的狠招。他站在沙盘前，指尖划过高句丽王城的位置，声音掷地有声：“咱们不跟他们耗边境城池，要打就打七寸 —— 选两支精锐小股部队，渗入王城。一旦摸清高句丽王的行踪，直接生擒！”
他顿了顿，指尖又指向沙盘上的边境大军驻地：“到时候分两步走：一边让主力大军陈兵边境，只围不攻，既断他们的外援，也让他们误以为咱们要打常规战，放松王城戒备；另一边，等城内小股部队得手，立刻派一万轻骑兵从边境奇袭王城，接应弟兄们出来。”
说到这儿，李靖眼底闪过锐光：“只要抓了高句丽王，要么逼他下旨举国投降，要么扶持听话的贵族建傀儡政府 —— 根基一断，剩下的城池自然不攻自破，比硬打省太多力气。”
李世民接过话头，看向文渊时语气多了几分恳切：“这战略看着险，但胜在快准狠。可那两支深入王城的小股部队，得要身手顶尖、还能隐匿行踪的人 —— 咱们军中的骑兵擅长正面冲阵，玩这个不如寄宿者部队——就是你命名的极北军，他们灵活。”
长孙无忌跟着点头，把此行的核心目的挑明：“所以我们仨来，是想跟你借兵 —— 借夫人手里那支三千人的极北军。有他们撑着，这‘斩首计’才算有十足把握。李大哥之所以敢于提出这个计划，也就是因为有那支三千极北军。”
文渊听完三人的话，只勾了勾唇角，眼底藏着点了然的笑意，却没立刻接话 —— 目光在三人脸上转了个圈，倒把李世民、李靖、长孙无忌看得心里发虚。
三人面面相觑，摸不透他这笑里的意思。书房里的沉默又漫了回来，比刚才读设想时更添了几分微妙。
终于，文渊撇了撇嘴，语气里带着点调侃，却一针见血：“二哥这借兵是你的意思吧？干嘛把话说得这么委婉？” 他指尖点了点桌面，“你们要借的哪里是三千人？是寄宿者寄宿的本事吧？”
见三人眼神一滞，显然被说中了，文渊又笑了：“借人不是不行 —— 但你们法子不成熟。”
说着，他伸手拽过桌案上摊开的大隋舆图，手指 “啪” 地按在辽东地界，力道不轻：“三千极北军、三千卫道军，我都给你们。但不能只盯着高句丽：卫道军去搞定高句丽，极北军去搞定百济、新罗，两边同时动手。”
他的手指顺着舆图往东南挪，最后落在那片弯弯曲曲、像条虫子似的海疆地界上，眼神亮了几分：“还有，你们得先找个能停大型战船的海港 —— 这次出兵，不光要拿下高句丽，还得顺手把倭国也收拾了。那群矮子总在海上搞小动作，不如一次性断了后患。”
这话一出，李靖猛地放下茶杯，眼底闪过锐光；李世民直接拍了下大腿，连声道：“好小子！比我想得还远！”
文渊却摆了摆手，语气恢复了平静：“至于具体的行动方案，你们不用跟我磨嘴 —— 直接去找上官朗月和宁峨眉商量，她俩是两军的主心骨，比我懂行。”
好不容易从李世民三人 纠缠里脱开身，文渊揣着满肚子轻松，拉上宁小夭，又喊上蹦蹦跳跳的第五云影，转身就往楼观台后的山上去了。
没走几步，文渊就开始跟宁小夭掰扯起称呼来，他伸手戳了戳宁小夭的胳膊，故意放慢脚步：“妹子，咱得说道说道 —— 你喊青衣‘姐姐’，可青衣是我夫人，按规矩你该喊我‘姐夫’才对；要么你坚持喊我‘哥’，那青衣就得是你‘嫂子’，你看云影，不一直这么喊吗？”
宁小夭低头踢了踢路边的小石子，琢磨了几秒，抬头道：“道理是这么个道理，但我喊习惯了，改着费劲，就这么着吧。”
“你习惯了？” 文渊挑眉，一脸 “我才不信” 的模样，晃着脑袋逗她，“你化形到现在才几天啊，哪来的‘习惯’？打一开始就没大没小喊我‘哥’，喊青衣‘姐姐’，让你改口就推三阻四，你到底啥意思？再说了，现在连你们道祖都喊我‘哥’，按道理来说，你喊个‘叔叔’‘大爷’什么的，不过分吧？”
这话把宁小夭惹毛了，她脸颊鼓得像气鼓鼓的小包子，瞪着文渊攥起小拳头：“哥！你再胡说八道，信不信我揍你？” 小拳头还往文渊眼前晃了晃，带着点奶凶的架势。
文渊见她要发飙，立马识趣地改口，语气软了下来：“哎哎哎，不说这个了还不行嘛。” 他话锋一转，又想起正事，“对了，再给我弄点你之前配的那种药呗，南诏那边搞建设，工匠们需要不少呢。”
一旁的第五云影早忍不住了，蹦蹦跳跳凑到两人中间，脆生生道：“哥，这你还用操心？小夭姐早就给你准备好了，就等你开口要呢！”
宁小夭狠狠白了云影一眼，气呼呼道：“明天不教你练剑了！让你多嘴，就你话多！”
云影才不怕她的 “威胁”，蹭地蹿到文渊跟前，脚尖轻轻一点，整个人就像只灵巧的小猴子，双臂一勾缠住文渊的脖子，双腿也盘在他腰上，八爪鱼似的挂在他身上，还故意冲宁小夭吐了吐舌头，扮了个鬼脸。
宁小夭哪肯认输，绕到文渊身后，身子一纵也跳了起来，双手紧紧搂住文渊的脖子，双腿往前一伸，牢牢夹住他的腰 —— 瞬间，文渊身前挂着个小个子的云影，身后吊着个气鼓鼓的宁小夭，两人体重一扯，勒得文渊脖子发紧，连呼吸都费劲，翻着白眼嘟囔：“俩祖宗…… 要我老命了……”
三人嬉闹正酣，一抹身影如鬼魅般悄然闪现。待他们定睛看去，一位风姿绰约的美人已近在眼前，周遭的空气仿佛也随之为之一滞。