李洛兴奋地指着沿途的建筑：“叶大哥你看，那是城里最大的拍卖行聚宝阁。”
“听说上个月刚拍出一株千年灵芝，成交价高达十万下品仙灵石！”
“还有那边，是醉仙楼，他们家的灵酒可是苍云城一绝，尤其是那醉仙酿，入口甘醇，后劲却足，据说能助修士短暂突破瓶颈，多少人挤破头都想尝一口！”
李洛越说越起劲，手指着那飞檐翘角的酒楼，挤眉弄眼道。
“而且啊，他们家的姑娘个个貌美如花，琴棋书画样样精通，尤其是那位新晋花魁苏姑娘，一笑倾城，再笑倾国。”
“多少达官显贵为了见她一面，一掷千金都毫不在乎。有机会的话，小弟带您去见识见识……”
说到最后，他压低了声音，脸上露出一抹男人都懂的促狭笑意，眼神里满是对风月场所的好奇与向往。
叶辰顺着他指的方向看去，只见醉仙楼门口车水马龙。
不少衣着光鲜的修士驻足等候，一派热闹景象。
但他只是淡淡扫了一眼，便收回目光，神色平静无波。
他有四位娇妻个个风华绝代、仙姿玉貌。
区区凡俗花魁，在他眼中与路边的枯木朽株并无分别。
不过，有机会还是去醉仙楼坐坐也好。
不为其他，只为尝尝那能让修士突破的醉仙酿，顺便领略一下当地的风土人情。
“好。去看看也无妨。”
叶辰微微颔首。
李洛闻言，眼睛顿时亮了起来，连连点头：“好嘞！”
“叶大哥您放心，小弟一定安排得妥妥当当，绝不让您失望！”
车队沿着宽阔的青石板长街继续前行。
穿过几条繁华热闹的坊市，最终在一条相对幽静的街道尽头停下了脚步。
李洛兴奋地掀开车帘，指着前方一座气派的宅院道。
“叶大哥你看，那就是咱们苍云镖局了！”
叶辰抬眼望去，只见那宅院朱门高墙。
门口立着两尊威武的石狮子，门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额。
上书“苍云镖局”四个大字，笔力遒劲，透着一股历经岁月沉淀的厚重感。
“总镖头回来了！”
车队刚到门口，镖局内便冲出一群人。
有老有少，有男有女，都是镖局的伙计和镖师家眷。
看到李沧澜等人归来，众人先是喜上眉梢。
随即又察觉到队伍人数锐减，脸上的笑容渐渐凝固了。
出发时浩浩荡荡几十多人，回来的却不足一半，不少妇人的眼眶瞬间就红了。
下意识地朝着人群后方张望，似乎想找到自家男人的身影。
“老刘呢？我家当家的呢？”
一名穿着粗布衣裙的妇人颤声问道，声音里带着抑制不住的恐慌。
“王大哥，我夫君他……他是不是没回来？”
另一个抱着孩童的女子也拽住一名幸存镖师的胳膊，泪水在眼眶里打转。
幸存的镖师们个个垂着头，不敢看她们的眼睛，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句话。
出发前的欢声笑语仿佛还在昨天，可如今，那些并肩作战的弟兄，却永远留在了异乡的荒原上。
李沧澜看着眼前悲伤垂泪的众人，心中亦是酸楚万分。
他深吸了一口气，将眼底翻涌的沉痛压下，眼眶通红的对众人说道。
“弟兄们，嫂子们，我对不起大家。这次护送任务遭遇了埋伏……老刘、赵五、小马……他们为了护住镖队，没能回来。”
“哇！”
不知是谁先忍不住，一声哭嚎打破了沉默，紧接着，压抑的啜泣声此起彼伏。
那哭声里有悲愤，有不舍，更有对命运的无奈，听得人心头发紧。
虽然他们早就有了心理准备，知道跑镖就是把脑袋别在裤腰带上。
可当那些熟悉的面孔，鲜活的生命，真的化作一句冰冷的噩耗时。
那种锥心之痛依然让人难以承受。
李洛眼中布满血丝，愤怒地吼道：“是李大海！是李大海那个叛徒！”
“他背叛了镖局，泄露了我们的行进路线，我们才会被月影阁的杂碎堵在半路上截杀！家主差点死在他手里，老刘叔他们……他们也不会……”
“什么？！”
“二叔竟然做出这种事？！”
“就是啊！他可是看着我们这批人长大的，怎么可能背叛镖局？”
众人闻言，如同被惊雷劈中，瞬间炸开了锅。
李大海在镖局的资历最高，平日里对弟兄们也算关照，谁也没想到他会背叛！
“不可能！总镖头，您是不是弄错了？二哥怎么会背叛镖局？”
一名老镖师激动地喊道，脸上满是难以置信。
“弄错？要不是他，我大哥和那么多兄弟怎么会死在异乡！”
此行一名受伤的镖师猛地抬起头，双目赤红，咬着牙一字一顿地说。
“这狗贼，我早就觉得他不对劲！”
另一名受伤的镖师也咬牙切齿道，拳头捏得咯咯作响。
“此事千真万确！”
李沧澜字字泣血地说道。
“李大海为了除掉我，想独掌镖局，不惜与月影阁的杀手暗中勾结，将这趟押镖路线和盘托出！”
众人闻言这才如遭重击，脸上的质疑渐渐被震惊取代。
一名妇人颤声问道：“他人呢，那叛徒现在在哪？”
“他当场被俘，自知难逃一死，已经自爆了。”
李沧澜闭上眼，语气中透着无尽的疲惫与苍凉。
“自爆了？”
众人闻言一愣，随即有人重重地啐了一口，咬牙切齿地骂道。
“这狗贼，倒是死得痛快！连亲手报仇的机会都没有了！”
“便宜他了！他害死了那么多弟兄，就这么一了百了？！”
另一名老镖师红着眼眶，狠狠一拳砸在门框上，震得木屑簌簌落下。
待众人情绪稍稍平复后。
李沧澜对着众人深深鞠了一躬，脊梁挺得笔直，声音嘶哑道。
“老刘他们不是白白牺牲的！他们护住了镖队，护住了苍云镖局的招牌！”
“从今日起，所有牺牲弟兄的家人，每月由镖局发放双倍月例。”
“孩子从启蒙到修炼所需的资源，镖局一力承担！”
“他们的名字，会刻在镖局的英烈碑上，让后世子孙永远记得，是谁用命护住了这家镖局！”
这番话掷地有声，犹如重锤敲在众人心上。
原本弥漫在镖局内的悲愤与绝望，被这股沉甸甸的责任感渐渐抚平。
那些失去亲人的家属们纷纷捂住嘴，泪水止不住地流，但眼神中却多了一丝慰藉。