天玺府书房内，沉重的背包被扔在地毯上，发出闷响。林凡褪去沾满尘土和汗水的冲锋衣，露出一身精悍匀称的肌肉。他顾不上休息，第一时间将背包里那些新采集的、散发着不祥波动的魇铜矿石，连同之前那块，全部小心地转移进那个特制的合金密封箱，牢牢锁好。
做完这一切，他才长长舒了一口气，仿佛将某种危险暂时封印。但脑海中那核心区域能量爆发、如同末日般的恐怖景象，依旧挥之不去。
盘龙山矿脉的秘密和危险，远超他的预期。那个残破的阵法，那深藏的核心……这一切都暗示着那里绝非善地。没有万全准备和足够实力，再去就是送死。
变强！必须更快地变强！
而变强离不开系统，离不开积分！
他唤出系统界面，目光落在那个令人心动的数字上：【系统积分：150】。距离兑换《望气术》还差350，距离那些动辄数千积分的功法、丹药、法器更是遥不可及。
完成系统任务是获取积分的主要途径，但任务可遇不可求。【炼器初探】之后，系统没有再发布新的任务。
“看来，不能干等着系统发布任务了。”林凡喃喃自语，眼中闪烁着思索的光芒，“必须主动寻找获取积分的途径。”
《基础炼器术》中提到，炼制出入品阶的法器、成功绘制出灵符，都会获得“天道馈赠”（系统奖励）。他炼制出一阶下品的魇铜珠，获得了50积分和成就奖励。那么，如果炼制出更高品阶的法器呢？或者成功绘制出真正的灵符呢？
还有，完成某些特定的“壮举”或者“首次”，是否也会触发成就奖励？比如，第一次战胜某个强敌？第一次探索某个秘境？第一次……
思路逐渐清晰。赚取积分，或许可以从以下几个方面入手：
1. 提升炼器水平，炼制更高品阶的法器。 这需要更多的练习、更好的材料（导灵芯难题亟待解决）、以及更高级的炼器法诀（需要积分兑换，陷入死循环？）。
2. 尝试绘制真正的灵符。 这同样需要符笔、灵墨、符纸，难度甚至比炼器更高。
3. 主动挑战，完成“成就”。 比如，去狩猎一些可能存在的、拥有微弱能量的“妖兽”？或者探索类似盘龙山那样的“险地”？（风险极高）
4. ……开发系统的新功能？ 系统商城有【特殊服务】类，比如【系统修炼空间（时间流速1：2）】，是否意味着还有其他未发现的功能？
想来想去，最稳妥、最直接的，似乎还是落在“炼制法器”和“绘制符箓”上。但这又回到了最初的材料难题。
“导灵芯……符笔……”林凡的目光再次投向那个装着x-7c粉末的小密封袋。墨桓的理论给了他方向，但如何将这种不稳定、会衰变的粉末，稳定地制成可供画符的笔尖？
这需要大量的试验和……灵感。
他深吸一口气，知道急不来。眼下，还是先处理更紧迫的事情。
他拿起手机，先后给高远和沈冰打了电话。
高远那边汇报：绑匪四人被严密关押，审讯正在进行，但四人都是老油条，口风极紧，暂时还没挖出幕后主使。警方高度重视此案，已上报并可能涉及国际刑警。秦宇受到惊吓，但身体无碍，已安排休假，公司运营由coo暂时主持，一切平稳。
林凡指示：“继续施压，撬开他们的嘴。钱不是问题，找最好的审讯专家。保护好秦宇和他的家人。”
沈冰那边则汇报：匿名悬赏撤下后，地下世界依旧暗流涌动，不少人都在打听是谁这么大手笔以及后续。关于那伙境外“清洁工”的信息，又零星收到一些，指向一个活跃在中亚地区的佣兵组织，但无法确认。另外，之前接触的那几家风投，似乎也听到了些风声，询问是否需要帮助或加强合作，都被她暂时婉拒了。
林凡沉吟片刻，说道：“沈冰，交给你一个秘密任务。除了之前的悬赏，再通过绝对可靠的匿名渠道，发布一个新的悬赏：高价求购特殊材料。”
“特殊材料？”沈冰有些疑惑。
“对。”林凡组织着语言，既要描述清楚，又不能暴露太多，“第一种：性质不稳定、具有超导或极高能量亲和性的纳米材料、合金或晶体，尤其是实验室意外合成品、或者来源不明的未知材料。第二种：高品质的朱砂原矿，要求色泽暗红发紫，结晶纯净。第三种：拥有特殊能量感应的木材，比如雷击木、或者极其古老的桃木、檀木芯材。价格……上不封顶，但要求提供详细样品和检测报告。”
他决定双管齐下！一边自己研究x-7c，一边利用庞大的财力，在全球范围内搜集可能适用的替代材料！重赏之下，必有勇夫！也许就能瞎猫碰到死耗子！
沈冰虽然对林凡的要求感到极其古怪，但还是毫不犹豫地答应下来：“明白，林先生！我会通过多个离岸公司和匿名网络发布信息，确保绝对保密！”
“很好。资金从我的系统银行账户走，我会授权给你。”林凡说道。系统银行的资金来源清白，最适合用于这种灰色地带的交易。
安排完这些，林凡才感觉稍稍安心。用金钱开道，或许能更快地打破材料困局。
结束通话，书房内再次恢复安静。林凡看着那个密封箱和x-7c粉末，决定不再好高骛远，先从最基础的做起——继续练习对能量的控制。
他再次铺开宣纸，研磨朱砂，提起那支无法传导内气的普通狼毫笔，开始一遍又一遍、不知疲倦地练习绘制“清洁符”。
失败。 失败。 再失败。
他的精神高度集中，全部意念都用于控制那丝微弱到几乎不存在的、能到达笔尖的内气，力求让符文线条尽可能流畅、均匀，符合《基础炼器术》中的标准。
这是一个极其枯燥且耗费心神的过程。汗珠从他的额角滑落，精神力快速消耗。但他乐此不疲，他能感觉到，每一次失败，他对内气的微操就更精准一分，对符文结构的理解就更深一分。
不知不觉，窗外天色渐暗。他足足练习了整整一个下午，浪费了厚厚一沓宣纸。
就在他感到精神疲惫，准备停下休息时，手机突然响起了一个特殊的铃声——这是他给Steven设置的铃声。
林凡心中一动，放下笔，接通电话。
“林先生，抱歉打扰您。”Steven的声音传来，“您之前让我留意的，关于可能对‘灵境智能’算法感兴趣、或者与绑架案有关的异常资金流动或人员动向，有了一点发现。”
“说。”林凡眼神一凝。
“我们通过一些特殊渠道监控到，就在绑架案发生前几个小时，有一笔来自开曼群岛匿名账户、数额为两百万美金的资金，分多次流入南都市几个不同的地下钱庄，然后又分散汇入了几个看似无关的个人账户。这些账户的持有人，近期都与一个注册在维尔京群岛的空白壳公司有过邮件联系，而那个壳公司……曾与一家名为‘创生科技’的境外研究机构有过资金往来。”
“创生科技？”林凡重复了一遍这个名字，感觉很陌生。
“这家机构非常神秘，公开信息极少，主要从事人工智能和生物基因的前沿研究，背景深不可测，据说与某些国家的军方和情报组织都有牵连。”Steven的语气带着一丝凝重。
创生科技……境外研究机构……军方背景……人工智能！
所有的线索似乎串成了一条线！
那封匿名邮件，那伙专业的绑架团队，其背后的影子，很可能就是这个“创生科技”！他们的目的，就是为了“灵境智能”那突破性的算法！
林凡的目光瞬间变得冰冷无比。
“能查到更多关于这个‘创生科技’的信息吗？比如它的负责人、核心研究员、具体的研究项目？”林凡沉声问道。
“很难。”Steven回答，“他们的保密级别极高，防火墙坚不可摧，而且似乎有反追踪的专家。我们的人尝试渗透，差点被发现。只能查到一些皮毛信息，比如他们的cEo是一个叫‘艾琳·沃克’的女人，科学家出身，极其低调，几乎从不公开露面。”
艾琳·沃克……林凡记下了这个名字。
“继续查，但要绝对小心，安全第一。重点是弄清楚他们到底想干什么，以及他们在南都市还有没有其他棋子。”
“明白！”
挂了电话，林凡走到落地窗前，俯瞰着华灯初上的南都市。城市的繁华背后，隐藏着无数看不见的暗流和厮杀。
一个神秘的境外研究机构，为了一个算法，竟然不惜动用绑架手段！这更加印证了他那个算法的价值，也说明了对方志在必得的决心。
麻烦远未结束，甚至可能才刚刚开始。
他需要更强的力量，不仅是个人修为，还包括势力、情报、以及……能震慑敌人的手段！
他的目光再次变得坚定。
积分！材料！实力！
他转身回到书桌前，看着满桌的失败符箓和那点x-7c粉末，眼中再也没有丝毫疲惫，只剩下强烈的紧迫感和斗志。
盘膝坐下，他没有继续练习画符，而是开始运转《基础冥想法》，同时一心二用，尝试用《基础驱物术》操控着那一点点x-7c粉末，在空中不断变化形状，感受其能量传导的极限和衰变特性……
危机迫近，他必须争分夺秒！