苍茫草原，青羊部聚居地。
与其说是城池，不如说是一片巨大的由无数白色毡房组成的移动营盘，背靠一条蜿蜒的清澈河流，远处是成群的灵角羊和一种蹄生淡云的“青羊”，部族因此得名。
炎汉舰队的到来，引起了不小的骚动。
青羊部的牧民们仰望着空中那钢铁巨兽，眼中充满了敬畏与好奇。
部族战士骑着迅捷的“风鬃马”，在营地外围警戒，弓弦半开，气氛紧张。
关平没有让舰队直接压境，而是命大部分战舰在十里外悬停，自己只带着一支小型使团，乘坐一艘装饰相对平和的中型飞舟，降落在部落首领大帐前的空地上。
青羊部族长是一位名叫“巴图”的中年壮汉，面容粗犷，披着华丽的狼皮大氅，修为在天仙中期。他带着族中长老，谨慎地接待了关平。
“远方来的将军，青羊部欢迎朋友，但也警惕豺狼。”
巴图族长的声音如同草原上的风，浑厚而直接。
“不知贵军莅临我这小小部落，有何指教？”
关平抱拳，神色坦诚：“巴图族长，我乃炎汉仙朝征西大将军关平。我军穿越雪山而来，意在探索西域，互通有无，并非劫掠之师。久闻青羊部盛产优质的‘云蹄青羊’和特有的‘凝神草’，我炎汉愿以精良兵甲、丹药符箓，与贵族公平交易。”
说着，他令随从抬上几口箱子打开。
里面是闪烁着寒光的制式刀剑、轻便坚韧的皮甲以及一瓶瓶散发着诱人药香的丹药。
这些都是炎汉工坊的产物，质量远超草原部落自己能打造的。
巴图族长和长老们的眼睛顿时亮了。
草原部落争斗频繁，好的武器和保命的丹药永远是硬通货。
尤其是那些丹药，对于经常与妖兽搏杀、受伤频繁的战士来说，意义重大。
“另外，”关平补充道，“我军可在此地外围建立临时营地，绝不影响贵族放牧生活。作为回报，我军愿为贵族提供一定程度的庇护，若遇外部威胁，可施以援手。”
他指的自然是草原上其他大部落或者那股“暗流”的威胁。
巴图族长与长老们低声商议片刻。
关平给出的条件十分优厚，而且态度诚恳，军队纪律严明，与传闻中那些凶残的沙匪或霸道的金帐王庭军队截然不同。
“关将军快人快语，我巴图也不是扭捏之人！”巴图族长大手一挥，“青羊部，愿意与炎汉交朋友！贸易之事，具体细节可与我的大长老详谈！至于营地，河边那片高地，水草丰美，视野开阔，就划给贵军使用！”
交易达成，气氛顿时热烈起来。
青羊部设下烤全羊宴，用马奶酒招待关平一行人。
关平也入乡随俗，展现了豪爽的一面，赢得了不少好感。
随后几日，炎汉前进基地在河边高地迅速建立起来，与青羊部营地遥相呼应。
贸易站开设，炎汉的兵甲丹药源源不断换来了大量的云蹄青羊肉里面蕴含微弱风灵气，凝神草一种可炼制安神丹药以及草原特有的矿石。
关平并未放松警惕，他派出多支小队，以贸易和帮助青羊部清剿周边小股妖兽为名，向草原更深处的其他部落区域渗透，继续收集情报，尤其是关于“金帐王庭”和那股神秘“暗流”的消息。草原的棋盘上，炎汉悄然落下了一子。
……
北域，冰清宫。
万里冰封，琼楼玉宇矗立于雪山之巅，寒气逼人，却自有一番仙家气象。
一道幽暗的遁光悄无声息地穿过护宫大阵的细微间隙，落在主殿侧翼一间僻静的客院中。
遁光散去，露出司马懿那张苍白而阴鸷的面孔。
他穿着冰清宫低级执事的服饰，气息收敛得如同普通天仙，毫不起眼。
早已在此等候的，是一名冰清宫的内门女弟子，也是司马懿“地网”早年埋下的暗桩之一。
“大人，您终于到了。”女弟子低声禀报，“宫主正在‘寒玉殿’与周瑜特使商议军情。这是您要的，近期所有接触过飞升台遗迹以及参与对外事务的人员名单，还有库房物资异常调动的记录。”
司马懿接过玉简，仙力迅速扫过，眼中幽光闪烁。
“嗯。宫内对炎汉合作，反对声最大的是哪位长老？”
“是执法长老‘冰玄’。”女弟子答道，“他素来保守，认为与外来势力合作尤其是人族势力，会玷污冰清宫清誉，且担心引狼入室。此次妖军犯境，他更是借题发挥，指责是因为与炎汉走得太近，才招来祸事。”
“冰玄……”司马懿记下了这个名字，“孙策妖军袭击的细节，查清了吗？真的是巧合？”
“据前线逃回的弟子描述，妖军目标明确，直指存放飞升台研究资料的偏殿，似乎……早知道那里有重要东西。而且，他们退得也蹊跷，像是……像是故意示威，而非真要死战。”
司马懿嘴角勾起一丝冷笑：“果然如此。看来，我们宫里有老鼠，而且还不止一只。飞升台的消息，恐怕是通过某种隐秘途径，先到了东域，才引来了孙坚。”
他沉吟片刻，吩咐道：“你继续留意冰玄和他亲近弟子的动向，特别是与外界联络的痕迹。另外，想办法让我‘偶然’听到一些关于飞升台研究遇到‘难题’，或者韩力先生他们‘似乎有所保留’的风声。”
女弟子心领神会：“属下明白。”
司马懿挥挥手，女弟子悄然退下。他走到窗边，望着窗外无尽的冰雪世界，眼神深邃。
“孙文台……你的手伸得太长了。也好，正好借你这把刀，帮我把这冰清宫里的钉子，一颗颗拔出来。”
他低声自语，声音冰寒刺骨。
“飞升台……只能是炎汉的。谁想染指，谁就得死。”
……
【第三百八十七章 完】