青藏高原的寒风卷着雪粒，抽打在联合政府武装直升机的旋翼上，发出沉闷的呼啸。陆沉渊将林梅护在身后，抬起被冻得僵硬的手，对着空中盘旋的直升机打出一个标准的、代表“友军”且“要求最高权限对话”的战术手语。
他的动作沉稳有力，带着不容置疑的权威，仿佛此刻被围困的不是他们，而是他正在检阅部队。
直升机上的扩音器沉默了片刻，似乎在进行内部沟通。随后，一架直升机降低高度，软梯抛下，一名身着校级军官制服、面容冷峻的中年人利落地滑落，站在雪地中，他的目光如同鹰隼般扫过陆沉渊和他身后疲惫不堪的队伍。
“我是西部战区特勤旅旅长，赵磐。”军官的声音比高原的风更冷，“你们是谁？为什么会出现在S级军事禁区内？还有，那里面的爆炸和能量反应是怎么回事？”他的目光锐利地投向那个被冰雪半掩的洞口方向。
陆沉渊没有直接回答，而是从贴身衣物中取出一枚造型古朴、材质特殊的金属徽章，递了过去。那是A.E.c.o.N最高权限执行官的标识，其权限等级，在联合政府内部属于传说中的存在，足以在特定情况下调动战区资源。
赵磐接过徽章，用一个微型仪器扫描后，脸色微变，再次看向陆沉渊的眼神中，少了几分审视，多了几分凝重与……不易察觉的忌惮。
“原来是你，陆先生。”他将徽章递回，语气缓和了些，但依旧公事公办，“我们接到轨道监测站和地面地震台网的双重警报，显示此区域有高强度异常能量爆发和地质扰动。根据《非常状态安全法案》，自动触发封锁程序。”
“情况特殊，涉及最高机密。”陆沉渊收回徽章，言简意赅，“我们需要立刻与‘谛听’总部，以及‘深潜者’现任负责人取得加密联络。另外，安排医生，我们有人需要紧急救治，还有……一位殉职者需要妥善安置。”他的目光掠过被行动队员用保温毯小心包裹的苏星河的遗体。
林梅的身体微微一颤，别过头去。
赵磐看了一眼遗体，又看了看明显状态不佳的众人，点了点头：“可以。请随我前往前进指挥所。这里的一切，将被列为绝密。”
在前往指挥所的直升机上，陆沉渊透过舷窗，看着下方连绵的雪山。苏星河最后的抉择，那疯狂理念下的父爱，像一块沉重的冰，压在他的心头。“蚀影”组织的阴影，与“虚无”那不可名状的威胁交织在一起，但他明白，眼下必须优先解决前者——这个潜伏在人类文明内部，试图引狼入室的毒瘤。
抵达前进指挥所——一个位于山腹中的现代化军事基地后，陆沉渊和林梅立刻被安排进一个绝对安全的通讯室。
加密线路接通，两个虚拟影像出现在屏幕上。一边是“谛听”总部，现任代理负责人，那位曾与陆沉渊在“书店”有过一面之缘、气质干练的女性——“琴鸟”。另一边，则是“深潜者”组织，在经历内部清洗后，由几位资深长老共同主持事务，其中一位正是曾对陆沉渊表达过善意的老者。
没有寒暄，陆沉渊直接将青藏高原发生的一切，包括苏星河的背叛与救赎，以及“蚀影”利用“虚无”技术试图建立联系的阴谋，做了简明扼要的通报。
通讯两端陷入了长时间的沉默。
最终，“琴鸟”率先开口，声音带着一丝疲惫后的锐利：“‘蚀影’……比我们想象的更疯狂，也更危险。他们不仅渗透了‘深潜者’，在我们‘谛听’内部，恐怕也埋藏得更深。苏星河博士提供的那个通讯器残骸和数据，是关键证据。”
“深潜者”的老者叹了口气，语气沉重：“是我们监察不力，酿成此祸。清理门户，责无旁贷。陆先生，林博士，我们需要联合行动。”
三方势力的首脑，在这高原的密室中，达成了前所未有的共识。
“第一步，肃清内鬼。”陆沉渊的眼神冷冽如刀，“根据苏星河遗留的数据碎片，和我们之前掌握的线索，‘蚀影’在两大组织内部的核心成员名单，已经基本清晰。”
他操作控制台，两份高度加密的名单被分别发送给“琴鸟”和“深潜者”长老。
“同一时间，全球同步行动。”陆沉渊下达了指令，“确保一击必中，不留后患。”
命令被迅速下达。
一场席卷“谛听”与“深潜者”内部的无声风暴，在夜幕的掩护下，于全球各个角落同时掀起。
然而，就在行动开始后不到半小时，“琴鸟”的紧急通讯接了进来，她的脸色异常难看：
“陆先生，我们晚了一步！”
“名单上位于欧洲区的三名A级目标……在我们的人抵达前，全部离奇死亡！”
“现场没有打斗痕迹，初步判断是……灭口！”