黑暗，失重，以及身体与粗糙管道壁摩擦带来的灼痛感。
苏晚不知道自己滑落了多久，仿佛只是一个瞬间，又仿佛无比漫长。终于，坡度变缓，她重重地摔落在一片相对松软的、散发着浓烈霉味和腐败气息的堆积物上。
她剧烈地咳嗽着，感觉全身骨头都像散架了一样。脸颊被碎石划破的地方火辣辣地疼，后背和四肢也满是擦伤。
她第一时间摸索着找到了掉落在旁边的战术背包，紧紧抱在怀里。顾知行留下的笔记本和资料还在，这是最重要的。
然后，她打开头盔上的头灯，警惕地观察四周。
这里似乎是一个更大的、废弃已久的地下排水涵洞的主干道，空间比之前的管道宽敞许多，但同样肮脏不堪，脚下是厚厚的淤泥和不知名的腐烂物，空气污浊得令人作呕。
头顶传来隐约的、闷雷般的交火声，显示地面的战斗仍在继续，但在这里，声音已经被隔绝了大半。
她检查了一下通讯器，信号极其微弱，断断续续。
“沉渊……听到吗？我……滑落到了……更深的……地下……位置不明……”
没有回应。只有滋滋的电流噪音。
她必须靠自己了。
苏晚辨认了一下涵洞中污水流淌的方向，决定逆流而上。通常来说，逆流方向更可能通往城市的边缘或者更大的汇流点，找到出口的可能性更大。
她在及膝深的、冰冷黏稠的污水中艰难跋涉，每一步都异常费力。周围一片死寂，只有她涉水的声音和粗重的呼吸声在空旷的涵洞中回荡。
不知走了多久，前方出现了一个岔路口。一条继续逆流而上，另一条则是一个向上的、看似是检修通道的斜坡。
苏晚犹豫了一下，选择了向上的斜坡。她需要尽快回到地面，与陆沉渊取得联系。
斜坡尽头是一扇锈死的铁门。她尝试用力推了推，纹丝不动。她拿出工具，试图撬锁，但锁芯完全锈死。
看来此路不通。
她有些失望，正准备原路返回，继续逆流探索时，头盔上的运动传感器突然捕捉到了一点极其微弱的、非水流引起的震动！来自铁门的另一侧！
有人？！
苏晚立刻熄灭了头灯，屏住呼吸，将耳朵贴近冰冷的铁门。
隐约的，似乎有说话声和……机器运转的低沉嗡鸣声？
难道这扇门后面，并不是直接通往地面，而是……另一个隐藏的据点？“蚀影”的？还是别的什么？
她正凝神细听，试图分辨那模糊的声音，突然——
“咔哒。”
一声轻响，来自门锁内部！
紧接着，那扇她以为锈死的铁门，竟然从里面……被缓缓拉开了一条缝隙！
一道手电光柱从门缝中射出，在黑暗中扫动！
苏晚的心脏瞬间提到了嗓子眼，她猛地向后撤步，同时举起了手中的枪，对准了门缝！
门后的光线映照下，一个身影出现在门口。
那是一个穿着深蓝色工装、戴着口罩和帽子、看不清面容的人。
对方似乎也没料到门外有人，动作顿了一下。
双方在极近的距离下，猝不及防地打了个照面！
空气仿佛凝固了。