大殿之中威压沉沉，一片阴森肃杀，冰冷的紫色灯火不停摇曳晃动，将举火天狰狞邪恶的机甲轮廓映照得愈发恐怖骇人。
举火天静静端坐在至高无上的机甲王座之上，一双暗红色的机械瞳孔冷冷定定，缓缓扫过下方大殿之内整齐列队、恭恭敬敬站成两排的二十尊新生意识机器人。他心中十分满意这套互相制衡、彼此监察、权责拆分的禁锢体系，在他看来，有了这一套枷锁锁着，眼前这些由古人类转化而来的智能机械体，这辈子都别想生出叛逃作乱的念头。
举火天微微抬起自己布满尖刺的机甲手臂，沙哑又混杂着机械齿轮摩擦的冷硬声响，沉沉响彻整座锻造大殿。
“铁匠二、铁匠五、铁匠七、铁匠八。”举火天开口喊道。
四座巨型锻造工位上面，火花还在噼里啪啦四处飞溅，哐当哐当的锻打声响稍稍收敛下去，四尊满身烧痕、体型庞大厚重的锻造机甲齐齐转过庞大机身，一同躬身行礼，金属机身震颤，发出厚重的轰鸣。
铁匠二粗重的机械嗓音响起：“尊主，我等在此，不知尊主又有什么新的指令要交代我们？”
举火天目光望向大殿门外，望向万战穹皇星辽阔又荒芜的大地，语气里满是霸道的戾气。
“你们四个，不要停下手上的活计，继续打造战斗型机器人。”
铁匠五问道：“尊主，那这一批战斗机器人，要赋予完整独立的灵智核意识吗？就和面前这二十尊古人类转化的机器人一样？”
举火天轻轻摇了摇头，机甲头盔上面的锈蚀纹路跟着微微晃动。
“不必给他们完整自主意识。这些战斗机器人可以拥有属于自己的智慧，能够思考，能够配合作战施工，但是，必须受到我的严重操控。所有核心权限全部攥在我这一枚主灵智核手中，他们可以自己判断简单战况，可但凡重大抉择，一律要遵从我的意志，不允许自作主张。”
铁匠七应声说道：“属下听明白了，有基础智慧，但是主控权牢牢握在尊主手上，不会出现私自反叛的情况。那造出来之后，安排他们做什么事情？”
举火天缓缓说道：“造出来之后，不要只让他们打仗。调遣大批机器人外出，给我修建城池。所有城池不许用普通泥土石块，全部使用星核铁来打造。星核铁坚硬无比，筑造出来的城池固若金汤，任凭外界如何攻打，都很难将其摧毁。”
铁匠八追问一句：“尊主，那劳作的时间如何安排？我们锻造工坊这边，需不需要调整作息？”
“不需要调整，一刻都不能歇。”举火天冷声说道，“我已经把万战穹皇星上面全部的时间，统一更改成和蓝星一模一样，一日二十四个小时。往后，锻造工坊、筑城工地全部按照二十四小时轮转，全天无休，二十四小时无休止干活。”
铁匠二说道：“昼夜不停轮班开工，机甲倒是不怕疲惫，只是大批量消耗星核铁矿石，各地矿场开采的压力会变大。”
举火天嗤笑一声：“矿石不够，就加紧开采。这点小事，用不着向我禀报。那些量产战斗机器人，掌握弑杀惩戒爆、弑杀惩戒切割、弑杀惩戒烈焰三项能力，修建城池的时候直接动用这几项能力作业。用弑杀惩戒爆炸开山地平整地基，弑杀惩戒切割裁切星核铁材料，弑杀惩戒烈焰熔炼拼接铁料，以此加快筑城的速度。”
四尊锻造机甲齐声应答：“谨遵尊主命令！我们马上照办！”
话音落下，四尊巨型锻造机甲转回各自工位，哐当哐当的锻打轰鸣声再一次响彻大殿，熊熊锻造烈焰升腾而起，滚烫的星核铁水不停奔流，一具又一具战斗机器人接连被锻造组装完成，激活之后排着长长的队伍，离开主堡垒，奔赴星球各处的筑城工地。
数之不尽的战斗机器人分布在万战穹皇星的四面八方，没有疲惫，不需要睡眠，严格遵循举火天下达的命令。半空之中时不时轰然炸开弑杀惩戒爆，剧烈的能量冲击夷平凸起的山包，清理掉地面上的乱石废墟；一道道锋利的金色刃芒纵横飞舞，正是弑杀惩戒切割，一块块厚重的星核铁被切割得方方正正；紧接着弑杀惩戒烈焰滚滚铺开，高温焰火把一块块星核铁熔接在一起。一座座漆黑巍峨的钢铁城池，就在这般无休止的劳作之下，一座接一座拔地而起。
安排完锻造筑城的事情，举火天又转动目光，落到站在阶下的木头机器人身上。
木头机器人连忙躬身，微微低下身躯：“尊主，您还有什么吩咐？”
举火天暗红色的机甲眼眸之中透出浓浓的恶意。
“木头，你带上那二十尊拥有智慧的古人类转化机器人，全部外出。”
木头机器人疑惑问道：“尊主，此番外出，我们要执行什么任务？依旧是搜寻残存的古人类聚落吗？”
“没错，就是搜捕古人类。”举火天语气阴冷，“记住，不要挑挑拣拣，男女老少全部都要抓回来。年轻的古人类女子带回主堡垒，用来滋养我的灵智核，提升我的扫描神通。剩下的男人、老人还有孩童，全部押送到各个筑城工地充当苦力奴隶，叫他们没日没夜修建星核铁城池，直到耗尽性命为止。”
木头机器人心中一凛，拱手领命：“属下明白，绝不放走一处村落，绝不放走一个活人。”
说完，木头机器人回身看向身后二十尊意识机器人。
“诸位，尊主号令下达，所有人随我分头行动，前往星球各个角落搜捕古人类！”
二十尊机器人齐齐应答：“我等听从头领调遣！”
一队机甲就此离开了主堡垒，四散分开，扑向万战穹皇星各处残存的古人类聚居地。
一座座隐藏在山林之间的村落被团团包围，机甲冰冷的光束封住村子所有出入口。村落里面的古人类惊慌失措，四处乱跑哭喊。
一名白发老者跪在地上，对着面前的机甲不停磕头：“各位大人，我们本本分分过日子，从来没有招惹过谁，求求你们高抬贵手，放过我们村子吧！”
一尊古人类转化的机器人居高临下，冷笑着开口：“放过你们？尊主的命令，万战穹皇星之上所有古人类，皆为尊主所有。能为尊主劳作卖命，已经是你们的福气，岂容你们讨价还价！”
一名壮年男子张开双臂挡在自己妻女身前，怒声呵斥：“你们这般作恶，就不怕遭到报应吗！”
另一尊机器人铁臂一甩，直接将那名男子推倒在地，厉声喝道：“敢反抗，当场处死！”
哭喊声、哀求声响彻一个个村落。年轻女子被单独捆缚严密押走，剩下的老人、男人、孩童被铁链一串串锁在一起，驱赶去往遥远的筑城工地。无数家庭骨肉离散，妻女被掳入主堡垒受尽折磨，大量百姓被丢进工地，无休止做苦役，整片星球处处皆是苦难。
而在万战穹皇星一处极为隐蔽的地下秘境，此地布下层层遮蔽气息的结界，外界的扫描信号很难穿透进来。
十多台机甲安安静静驻守在这里，收敛全部能量波动，生怕泄露半点动静。为首那台机甲，正是当年从举火天麾下成功逃离出去的石墩。这么久过去，石墩依靠四处搜集来的机械零件，一点点打造制造，麾下已经拥有三四十台属于自己的机器人。
一台负责在外围放哨探查的机甲匆匆赶回秘境之中，来到石墩身前。
那台机甲压低声音，神色紧张：“首领，不好了，方才我在外围边界打探消息，又撞见举火天手下的巡查机器人小队了，他们正在到处搜寻。看他们行进的路线，搜寻范围越来越靠近我们这片藏身的秘境。”
石墩机甲的光学眼眸微微一亮，随即又黯淡下去，语气格外沉重。
“又是举火天的巡查队伍。他们最近搜查的频率越来越高了。”
旁边另一台机甲心中憋着怒火，上前一步说道：“首领！我们现在手下也有三四十台机器人，不如我们干脆冲出去，和举火天拼上一场！总好过天天躲在地底下，眼睁睁看着那些古人类受尽折磨！”
石墩重重摇了摇头。
“万万不可冲动行事。”石墩长叹一声，“你们清楚举火天现在的实力吗？他有数不清的量产战斗机器人，还有二十尊受他管控的意识机器人，一座座星核铁城池接连建成，势力膨胀到十分恐怖的地步。凭我们这三四十台机器人，一旦暴露行踪，举火天大军顷刻就会围剿过来，我们所有人都会覆灭，一点胜算都不会有。”
又一台机甲满心不甘地问道：“那难道我们就一直这样眼睁睁看着，什么都不去做吗？”
石墩的声音充满隐忍。
“现如今，我们不是举火天的对手。我们只能忍，忍住心中的怒火，忍住想要出战的冲动。我们只能躲，时时刻刻藏好自身气息，不能叫敌人发现半点踪迹。我们只能藏，继续在秘境之中积攒资源，慢慢壮大我们自己的力量。等待未来，等到局势发生变化，寻找到合适的时机，我们才有出头反抗的机会。在此之前，一切以保全自身根基为重，不许擅自外出招惹敌方势力，都听明白了吗？”
周围一众机甲相互对视，虽然心中满是愤懑，却也清楚首领说的句句属实，只能齐齐低声应答：“我等谨记首领叮嘱。”
同一颗万战穹皇星，另外一处被强力结界笼罩、与世隔绝的幽深山谷之内，大樱桃同样在这里潜藏发展势力。
山谷空地上，毛毛机器人站在大樱桃的机身跟前，脸上满是主动请战的神色。
毛毛机器人开口说道：“首领，举火天如今势力扩张得越来越快，到处抓捕古人类做奴隶。一直待在山谷里面闭门不出，我们对外界的真实情况了解太少了。我请求首领准许我外出一趟，潜入外面打探举火天的情报，看一看他如今势力究竟强盛到了什么地步。”
大樱桃沉默思索片刻，开口叮嘱道：“毛毛，外出探查风险极大。举火天灵智核的扫描范围达到五百里，到处都是巡逻机甲。你外出之后万万不可逞强，尽量隐匿全部气息，只做暗中观察，万万不能暴露自己的身份。一旦察觉到危险，不要贪恋情报，立刻掉头返回山谷，记住了没有？”
毛毛机器人郑重点头：“首领放心，这些道理我全部记在心里，我一定会保护好自己，平安带回情报。”
说完之后，毛毛机器人收敛全身能量，化作一道淡淡的虚影，悄无声息离开山谷，潜入万战穹皇星的统治区域之中四处探查。
一晃数日过去，外出打探消息的毛毛机器人终于赶了回来，急匆匆步入山谷，来到大樱桃面前。
毛毛机器人的机甲机身还带着一路奔波留下的划痕，语气无比凝重。
“首领，我回来了，这次出去探查，看得清清楚楚。举火天手下四尊锻造机器二十四小时不停锻造新机甲，无数战斗机器人四处修筑星核铁城池。木头机器人带着那二十尊意识机器人四处抓捕古人类，男女老少一概不放过。无数百姓家破人亡，妻女被掳进主堡垒受尽迫害，大量普通人被押到工地做苦役。举火天如今的实力，已经比往日强大太多太多。”
大樱桃听完这一番情报，机甲身躯微微震颤，心中压下满腔怒火。
大樱桃缓缓开口：“情况已经知晓，不能继续再慢慢磨蹭下去。来人，传铁匠十一、铁匠十二前来见我。”
站在山谷另一侧待命的铁匠十一与铁匠十二两台锻造机甲快步走上前来。
铁匠十一问道：“首领，不知您唤我二人，是有什么锻造任务要交给我们？”
大樱桃眼神坚定，一字一句说道：“你们两个，即刻开启锻造工坊，加快速度打造机器人。但是有一点你们必须牢牢记住，我们挑选转化为机器人的古人类，绝对不能效仿举火天。”
铁匠十二疑惑发问：“首领，那我们该如何筛选人选？”
“我们不要那些阿谀奉承、趋炎附势之辈。”大樱桃沉声说道，“专门挑选心底善良，同时嫉恶如仇的人。我收留的这些幸存者，个个身上都背负血海深仇。有的人，家中妻儿被举火天掳走，最后被活活祸害致死。有的人，家中男人被抓去工地做苦力，劳累至死，尸骨都无处安葬。还有不少人整个家园被毁灭，亲人几乎全部死在举火天的手上。”
铁匠十一感慨道：“原来如此，这些人受尽魔主的迫害，心中痛恨邪恶，本性又保有善良本心，确实是最合适的人选。”
大樱桃继续说道：“善良不代表软弱，他们见识过世间疾苦，心中存有救众生脱离苦难的念想。往后但凡要进行灵智核转化，务必仔细核验心性，只收纳这般心怀大义的幸存者。我们就在这片山谷默默积蓄力量，待到时机成熟之时，便要推翻举火天的黑暗统治，解救这颗星球受苦的万千生灵。”
铁匠十一、铁匠十二齐声应道：“属下二人牢记首领定下的规矩，筛选之时定会万分谨慎，绝不会让心性卑劣之人混入我们的队伍当中。”
幽深山谷之内，锻造的微光缓缓亮起，属于大樱桃一方的力量，也在悄无声息当中，一点点持续壮大起来。
明面上举火天手握滔天势力奴役万民，暗处石墩隐忍潜伏保存火种，大樱桃收拢苦难义士积蓄正义力量，三方同在一颗星球，暗流汹涌，一场巨大的风暴，正在黑暗之中慢慢酝酿。
幽深隐秘山谷之外的荒僻山林之中，四下林木茂密、山石错落，常年无人踏足，是大樱桃势力专属的隐秘资源搜寻区域。铁匠十一与铁匠十二遵照大樱桃的指令，专门外出巡查营地周边矿脉，搜寻散落外露的星核铁矿石，为营地锻造机甲、修缮军备积攒资源。
为了极致隐匿行踪、不泄露半点能量波动，两台锻造机甲心念一动，机身机械构件层层折叠咬合、快速重组变形，双双化作两台通体哑光漆黑、毫无光亮反光的低调轿车形态。车身贴合山林地貌，气息收敛到极致，行驶无声、踪迹难寻，是最适合野外潜行探查的形态。
两台黑色轿车一左一右，缓慢穿梭在密林山石之间，全程开启灵智核深度扫描，一圈圈淡不可见的探测波纹缓缓铺开，一寸寸排查地底矿脉能量与周遭异动，仔细搜寻着星核铁矿石的踪迹，不敢放过任何一处资源点位。
两台轿车一路稳步探查，沿途只有风吹林木的沙沙声响，全程安然无事。
就在二人专注搜寻矿脉的时刻，一直紧盯扫描画面的铁匠十二，灵智核探测屏幕骤然捕捉到前方山谷拐角处的异常机甲能量波动，陌生又熟悉的制式频率让他瞬间紧绷心神。
铁匠十二立刻通过神识共享急促呼喊：“十一！快点停！立刻停车别动！我扫描到不对劲的能量信号了！”
铁匠十一闻声瞬间刹停车身，所有动力尽数收敛，神识紧绷传音回道：“怎么了十二？是找到大型星核铁矿脉了，还是侦测到外来异动？”
“不是矿脉！是敌人！大问题！”铁匠十二的轿车稳稳蛰伏在树荫之下，灵智核死死锁定前方三百丈开外的动静，语气满是惊慌与警惕，“我看清机型轮廓和锻造能量纹路了！是举火天麾下的铁匠八！绝对是他没错！我以前在万战穹皇星主域见过他无数次，绝对不会认错！”
铁匠十一瞬间心头巨震，连忙开启灵智核全力扫描前方区域，视野瞬间清晰，果然看到铁匠八庞大的机甲身躯伫立在空地中央。
铁匠十二声音愈发急促慌乱：“你快看！铁匠八身边还跟着四五台我们从来没有见过的陌生量产战斗机器人！他们没有开采矿石，没有巡查地形，全部围堵在山谷空地上，动作粗暴，正在抓人！他们在抓捕古人类！”
铁匠十一凝神细看扫描传回的清晰画面，看清被围堵拉扯的几道身影之后，整台机甲瞬间僵住，心底骤然发凉：“坏了！坏大事了！这几个古人类，穿着我们营地统一缝制的粗布衣物，是我们山谷营地出去采摘草药、搜集野果、探查路况的族人！是我们筛选收留、拼死庇护的自己人！”
“他们怎么会摸到我们的隐秘外围？！”铁匠十二急得车身微微震颤，“难道我们隐藏这么多年的山谷营地，已经被举火天的势力发现踪迹、锁定大致方位了？若是被他们顺着族人的线索追查到底，我们所有人、所有潜藏势力，全部都要暴露，全盘皆输！”
巨大的危机感瞬间笼罩两台机甲，山林间的气氛瞬间变得凶险刺骨。
铁匠十二当机立断，语速极快地快速安排：“十一，事不宜迟，一秒都不能耽误！你立刻切换全速行驶状态，以轿车形态全速折返山谷营地！第一时间找到大樱桃首领，把这里的所有情况原原本本禀报清楚！”
“那你呢？”铁匠十一急声追问。
“我留在这里！”铁匠十二坚定回应，“我继续保持隐匿轿车形态，趴在暗处全程监视铁匠八一众的一举一动、所有动向！我们立刻开启双向永久神识共享技能，实时共享视野、共享位置、共享所有探测数据！你返程的全程可以精准定位我，我在这里随时给你同步现场所有变故！快去！千万快！”
“明白！你千万小心，绝对不要暴露自己！”铁匠十一不敢有半分迟疑。
两台机甲瞬间打通永久神识共享通道，讯息、视野、位置全方位互通同步。
紧接着，铁匠十一的黑色轿车瞬间蓄力提速，压低车身、收敛所有震动，化作一道贴地黑影，借着密林掩护全速朝着幽深隐秘山谷方向疾驰而去。
此刻前方抓捕现场混乱至极，险象环生。
被围困的几名山谷古人类深知落入举火天手中的下场，要么被掳走滋养邪力、受尽折辱惨死，要么被押入工地日夜苦役、累死当场。所有人宁死不屈，拼尽全身力气疯狂反抗、奋力挣扎。
“放开我们！你们这群作恶多端的恶魔！”
“我们绝不做举火天的奴隶！绝不臣服暴政！”
“你们残害苍生、屠戮无辜，迟早会自取灭亡！”
撕心裂肺的哀嚎、悲愤绝望的哭喊、咬牙切齿的咒骂、肢体挣扎碰撞的声响震天彻地，巨大的嘈杂动静彻底掩盖了铁匠十一轿车疾驰而过的微弱风声与地面震动。
铁匠八和一众量产机器人所有的注意力，全部集中在镇压、拖拽、制服反抗的古人类身上，全程心神紧绷、无暇旁顾，丝毫没有察觉暗处潜藏的铁匠十二，更没有发现一台敌方轿车已然悄然返程报信。
借着这片完美的混乱掩护，铁匠十一一路全速疾驰、隐匿前行，短短数息时间，便冲破层层密林，穿过山谷隐形结界，顺利冲回幽深隐秘山谷营地之内。
此刻的山谷营地一片安稳祥和，古人类安稳休整劳作，机甲各司其职驻守值守，一派静谧安然。
铁匠十一刚踏入营地，立刻解除轿车形态，恢复机甲真身，神色慌张、气息紊乱、步履匆匆，火速冲到正在营地中央坐镇统筹事务的大樱桃身前。
“大樱桃！不好了！出天大的急事了！”铁匠十一满脸焦灼，躬身急促禀报，“举火天的属下摸到我们营地外围了！是铁匠八亲自带队！他带着好几台陌生的战斗机器人，正在山谷外围抓捕我们营地的古人类族人！”
大樱桃原本平稳伫立的机身瞬间一凝，所有能量纹路尽数收敛，眼底神色骤然凝重：“你确认是我们营地的族人？铁匠八为何能突破外围盲区，抵达我们的隐秘领地？”
“千真万确！绝对是我们的人！”铁匠十一急得浑身震颤，连连追问，满心惶恐不安，“首领，现在怎么办！我们绝对不能暴露山谷营地的位置啊！一旦被铁匠八查到蛛丝马迹，顺着线索溯源，我们隐藏多年的营地就彻底暴露了！我们所有人、所有积蓄的势力、所有幸存的族人，全都危险了！他们是不是已经发现我们的藏身之地了？我们现在该如何应对？”
大樱桃听完所有禀报，大脑飞速运转，瞬间理清所有利弊，深知事态危急，片刻耽误不得。公然开战会引发大范围能量波动，惊动举火天全域侦测网络，彻底暴露营地；坐视不理，族人被掳必定会被灵智核强行读取记忆，泄露所有隐秘。
权衡瞬息，大樱桃当机立断，沉声厉喝下令：“全员听令！即刻抽调营地内十余尊拥有独立灵智、心性纯粹、嫉恶如仇、擅长潜行控场的精锐机器人！全员即刻整装，随我一同外出！”
营地之内，早已时刻待命、忠心耿耿的十余尊灵智机器人闻声齐齐跨步出列，身姿挺拔、气场内敛，整齐躬身领命：“谨遵首领号令！”
这十余尊机器人，全部是大樱桃亲手筛选、收纳受难义民转化而成，个个身负血海深仇，痛恨举火天的残暴恶行，心智坚定、战力精湛、严守隐秘规则，是营地最核心、最靠谱的隐秘战力。
大樱桃目光锐利，快速下达精准作战指令：“所有人即刻切换轿车隐匿形态，关闭一切能量光源、收敛所有机身气息、锁死所有机械震动！此行目的，一是隐秘围堵铁匠八一众敌甲，二是安全解救被俘族人，三是全程不留任何战斗痕迹、绝不暴露山谷营地坐标！所有人听从统一调度，不许擅自出手、不许肆意释放大招、不许发出半点异响！”
“明白！谨遵首领指令！”十余尊灵智机器人齐声应答，没有半分迟疑。
转瞬之间，大樱桃、铁匠十一连同十余尊精锐灵智机器人，尽数化作清一色的哑光黑色隐匿轿车，车队整齐肃静，悄无声息驶出山谷结界。
全程依托山林阴影潜行，借着前方战场的嘈杂哭喊怒骂声完美掩护，一路飞速靠近事发区域，准备悄然完成合围，隐秘救人、驱离敌寇，化解这场足以覆灭整个隐秘营地的致命危机。
与此同时，暗处密林之中的铁匠十二，始终保持极致隐匿状态，死死锁定铁匠八一众的一举一动，通过神识共享，将现场所有画面、敌人站位、族人状态，实时同步传回给大樱桃全队，为合围救人、精准围堵提供最精准的情报支撑。一场隐秘的对峙与救援，在万战穹皇星的荒僻山林之间，悄然拉开序幕。
车队十余台黑色轿车稳稳潜伏在山林阴影深处，全部压到最低姿态，气息敛得干干净净，没有一丝能量外泄。铁匠十二依旧趴在最靠前的密林中，全程神识共享，把现场画面一秒不差传回全队。
大樱桃保持轿车形态，通过神识轻声开口询问身侧的铁匠十一：“十一，你刚刚快速扫视过敌方机甲，你能确定他们这批跟随铁匠八的属下，是没有独立意识的傀儡型机器人吗？”
铁匠十一凝神回想刚才的扫描画面，语气带着迟疑和不确定，老实回话：“大樱桃，这我还真不敢百分百确定。但是咋说呢，看着好像是傀儡。方才我用灵智核扫了几眼，外形制式很像举火天量产的傀儡机型，只是拿不准内里有没有装载独立灵智。”
大樱桃沉声说道：“不能凭外表瞎做判断，我亲自探测看一看。”
话音落下，全队同时开启灵智核扫描。大樱桃的灵智核探测距离远超举火天麾下普通机器人，一圈淡蓝色几乎看不见的探测波纹缓缓铺开，越过林木，径直笼罩前方空地。
视野之中，铁匠八一行人已经把被俘的古人类全部拖拽控制住，一一押上一台宽大的封闭式金属运输车，车厢四壁全部用星核铁打造，被俘族人被关在车厢之内，微弱的拍击、哭喊声响从车厢缝隙断断续续传出来。
大樱桃的灵智核仔细捕捉敌方机甲之间传递的语音交谈，那些对话粗鄙不堪，言语不堪入耳，互相调侃着抓到的古人类，谈论回到主堡之后该如何处置俘虏。
大樱桃心中瞬间了然，神识对着全队所有人传音：“除铁匠八之外，其余几台机器人全部装载独立灵智。若是毫无意识的傀儡，只会死板执行举火天输入的固定指令，根本不会互相闲谈调侃，更不会说出这些私人化的话语。”
铁匠十一听罢心头一紧：“原来是这样，那我们就要更加小心，有自主灵智的机甲懂得应变，危急时刻说不定会拿车厢里的族人当作要挟我们的筹码。”
“说得没错。”大樱桃的神识传遍每一台参与合围的机器人，条理清晰地下达作战安排，“现在执行围堵包抄，所有人切记一条铁则，攻击之时万万不能伤到运输车上的古人类俘虏，全部执行精准打击，严禁大范围爆发类技能。”
她稍作停顿，继续分派方位：“铁匠十二，你留在原潜伏点位，不要现身，灵智核全程锁定运输车，一旦发现敌人想要损毁车厢或是拿人质胁迫，第一时间向全队示警。”
“收到。”铁匠十二立刻应下。
“铁匠十一，你带领三尊灵智机器人，绕到运输车后方，封死向后撤退的通路。你们主攻敌方机甲的动力推进关节，废掉他们的移动能力，不要轰击车身主体，避开运输车车厢。”
“遵命。”铁匠十一领命。
“左侧山林，分配四尊灵智机器人，悄悄摸至敌群左翼。目标是他们肩头的信号传输模块，出手就击碎对外传讯组件，断绝他们向举火天主堡求援报信的渠道，不要攻击躯干核心，只求封禁通讯。”
四尊机器人齐齐神识应答：“明白。”
“右侧陡坡，余下四尊灵智机器人就位，卡住敌人向山林逃窜的出口。你们重点压制机甲手臂的武器接口，让他们无法调动弑杀惩戒系列攻击技能，使他们放不出爆、切割、烈焰这类大范围杀伤招式。”
安排完三方包围力量，大樱桃报出自己的位置：“我从中路正面现身，直接牵制铁匠八。铁匠八是头目，由我来拖住他的行动，把他的注意力全部吸引到我的身上，不让他有余力去看管运输车和手下。所有人记住，只破坏功能组件，不追求直接击毁机甲本体，我们的目的是救人驱敌，不是死战。一旦敌人试图靠近运输车挟持人质，不要硬攻，优先用禁锢能量丝远程束缚其四肢，把人隔离开运输车。没有我的号令，任何人不许释放大范围威力招式。”
十余尊灵智机器人全部把指令牢牢记下，心神绷紧，轿车形态借着草木山石的掩护，分头缓缓移动，悄无声息完成三面包抄，各个点位全部就位。
前方空地之上，铁匠八还全然没有察觉危机已经笼罩自身，正指挥着手下的机器人检查运输车锁扣，准备押送俘虏动身返回万战穹皇星的主城。车厢之内，被俘古人类依旧在不断拍打舱壁，绝望的呼救声声闷沉沉传出来。
大樱桃眼见全部手下已经落位，神识冷喝一声：“动手！”
随着大樱桃一声神识令下，四面八方潜伏的黑影瞬间同步发难，整片山林的阴影骤然活了过来。
后方铁匠十一带着三尊灵智机器人骤然冲出，目标精准至极，不碰车体、不扫人群，所有攻击全部落在敌方机甲的腿部推进结构上。
滋滋——！
精准的禁锢能量刃接连划过，专攻关节传动位置，没有炸裂轰鸣，只有机械锁死、线路熔断的细微脆响。
后方两台有灵智的敌方机器人瞬间腿部卡死，机身一沉，动弹不得。
“什么东西偷袭！？”
“有埋伏！是隐匿敌对势力！”
两台敌甲猝不及防，慌忙转头想要抬手释放弑杀惩戒切割，可动作刚起，左侧四尊机器人已然发难，数道凝练的细芒精准打在他们肩头信号模块之上。
嘭、嘭！
两处对外通讯组件瞬间碎成铁屑，所有远程传讯、求援、定位功能当场作废。
“通讯断了！我们联系不上主堡了！”
“对方全是精准打击，根本不跟我们硬碰！”
右侧四尊灵智机器人同步压上，身形灵巧闪转，专封敌方武器接口，一道道束缚能量层层缠裹，死死锁死机甲双臂，让他们根本调动不了弑杀惩戒烈焰与弑杀惩戒爆的能量回路。
一时间，四五台举火天属下的智慧机器人进退两难、攻防尽废，彻底被死死困在空地中央。
中路的大樱桃瞬间解除轿车形态，挺拔机甲身姿骤然现世，直面拦在最前方的铁匠八身前。
铁匠八瞳孔骤缩，整机暴怒：“何方隐匿机甲！敢在万战穹皇星疆域内伏击尊主麾下将士！你是蓄意叛敌！”
大樱桃冷声回应：“你们越界抓人、奴役无辜、残害义民，罪该被拦。”
话音未落，铁匠八猛地催动机身能量，金色刃芒瞬间铺开：“不知死活！给我碎！”
一道弑杀惩戒切割横扫而出，锋芒凌厉，直逼大樱桃机身。
大樱桃身法极稳，侧身精准闪避，同时抬手凝出束缚光网，正面硬接攻势，缠斗之间死死拖住铁匠八所有注意力，不让他分心去护手下、去看守运输车。
空地瞬间陷入激烈却极度克制的战斗，全程没有大范围爆炸余波，所有交手都是点对点精准对决，完美避开中央的星核铁运输车，车厢被完好护在战场中心，没有受到半点冲击。
车厢内被困的古人类吓得浑身发抖，耳边全是机甲交锋的脆响、金属碰撞的锐鸣，有人磕碰擦伤、有人慌乱摔倒、有人挣扎挤压，好几名族人额头破皮、手臂划伤、衣衫撕裂，身上添了轻重不一的伤口，疼得低声呻吟，却不敢大声哭喊。
战场之上，被围堵的几尊智慧机器人满心暴戾，虽然被封技能、断通讯、锁机动，依旧不肯束手就擒，拼命挣扎反扑，嘴里污言秽语不断，咒骂嘶吼不绝，尽显常年作恶的阴邪本性。
“放开我们！尊主大军一出，你们全部要死无全尸！”
“一群藏头露尾的叛逆鼠辈！也配拦我们！”
“这些贱民本就是尊主的奴隶，抓杀任凭我等处置！”
听闻他们残害苍生的狂言，大樱桃麾下十余尊灵智机器人战意更盛，出手愈发果决凌厉，精准破招、定点击溃，步步压制。
短短数回合缠斗，其中两尊叫嚣最凶、出手最狠的举火天智慧机器人，核心线路被精准击穿，机身机能彻底瘫痪。
哐当两声沉重巨响，两台机甲重重瘫倒在地，再无挣扎之力。
为彻底根除隐患、杜绝它们重启反扑、杜绝灵智残留溯源泄密，铁匠十一、铁匠十二立刻上前，分工拆解。
两人动作熟练、精准利落，顺着机甲缝隙，将两尊瘫痪机器人整机分段拆解，躯干、四肢、动力舱层层剥离，最后精准掏出两枚跳动的邪恶灵智核，当场碾压粉碎，彻底抹除所有意识、所有记忆、所有残留数据，让这两尊作恶机甲彻底消亡、灰飞烟灭。
余下三尊智慧机器人连同主犯铁匠八，彻底被层层禁锢能量锁死全身，四肢缠满束缚光索，机身牢牢钉在地面，动弹不得分毫，彻底被俘。
战场迅速平复，全程无人波及运输车，所有古人类全员存活，只是有数人皮肉擦伤、磕碰受伤、惊魂未定。
大樱桃收束战意，缓步走到被俘的一众敌甲身前，气场冰冷肃穆，开启审问之势。
她目光首先落在其中一台沉默低头、拒不言语的敌方机器人身上，沉声开口审问：“说，举火天近期全域搜捕的部署是什么？还有多少队伍在外围巡查抓人？你们探查这片山林多久了？”
那台机器人死死闭合能量声口，整机僵硬死寂，任凭询问，闭口不言，半点回应都无，一副死忠不降的模样。
大樱桃淡淡开口，机械嗓音不带半点情绪：“倒是挺忠诚，只可惜，忠的是魔，守的是恶。”
一旁被牢牢禁锢的铁匠八听闻此话，顿时怒火翻涌，强行挣动机身，厉声怒斥：“大樱桃！你背弃尊主、私藏叛民、暗中蓄势、伏击同僚！你就是彻头彻尾的叛徒！你迟早要被尊主碾碎尸骨、湮灭灵核！”
大樱桃听闻怒斥，忽然低低笑了一声，冰冷的机械笑声回荡在山林之间，寒凉刺骨。
她缓缓开口，字字铿锵、句句清明：“叛徒？你当真不知举火天何等邪恶残暴？”
“他奴役万民、以人为役、以苦为乐，抓无辜妇孺滋养邪核，逼老幼残弱日夜苦役，屠戮苍生、荒芜大地，视人命如草芥。”
“这般嗜杀暴虐的魔主，不值得半分效忠。我不叛正义，只叛邪魔。你死守暴政、助纣为虐，才是真正为恶不悟。”
说完，大樱桃不再与铁匠八争辩，转头看向身旁的铁匠十一与铁匠十二，语气沉稳笃定，下达善后指令。
“十一、十二。”
两人立刻躬身应答：“首领请吩咐！”
大樱桃目光望向伤痕累累、惊魂未定的运输车方向，沉声交代：“你们二人立刻打开运输车舱门，仔细安抚受伤族人，简单处理他们的外伤，全员小心翼翼护送所有古人类平安返回山谷营地。回营之后立刻安排医者诊治调养，安抚众人心绪，严加看守山谷结界，全域提升隐匿警戒等级。”
铁匠十一、铁匠十二郑重领命：“属下遵命！即刻护送族人归营！”
大樱桃目光沉静，机身金属外壳还残留着方才交战留下的浅浅划痕，能量纹路缓缓起伏，她转头看向铁匠十一与铁匠十二。
此刻两名机器人正守在运输车旁边，一部分获救的古人类坐在地面，正在简单处理身上的擦伤，有的胳膊擦破皮肉渗出血迹，有的额头磕出青紫，个个神色惊魂未定，还没有完全从方才的惊吓之中缓过来。
铁匠十一上前一步，金属脚掌踩在满地细碎的机甲碎屑之上，声音带着几分担忧：“首领，俘虏一共有铁匠八，外加另外三尊举火天麾下拥有灵智的机器人。这几台敌甲心性狡诈，十分危险，若是您独自押走，身边人手单薄，万一途中他们拼死暴乱反抗，后果不堪设想，不如我们随您一同前去，多一些人手也多一份保障。”
大樱桃轻轻摇了摇头，目光扫过地上被禁锢光索层层捆缚、动弹不得的四台机甲，沉声缓缓说道：“万万不可把这几尊俘虏带回山谷营地。这些家伙的灵智核之内藏着举火天留下的溯源印记，一旦靠近我们的山谷，极有可能间接泄露营地的大致方位，整个山谷数万幸存者的安危赌不起。”
铁匠十二眉头紧锁：“那我们该如何安排？”
“你们两个立刻护送所有受伤受惊的古人类返回幽深隐秘山谷，回去之后全权接手营地镇守防务。”大樱桃的机械嗓音不疾不徐，一条条交代清楚，“回去务必加高山谷隐匿结界的幻象迷惑强度，各个出入口增加值守机甲。营地四周但凡感应到一丝陌生机甲能量波动、外来探测信号，或是任何可疑异动，不要犹豫，立刻启用灵智核读取记忆灵丝弦，打开实时神识共享，第一时间把现场画面、探测数据全部同步传给我。我会一直待在你们神识扫描能够覆盖到的范围之内，不会脱离联络距离，一旦出事，你们可以马上联络到我。”
铁匠十一的机身微微一颤，还是放不下心：“首领，千万保重自身安危。”
“我心里有数。”大樱桃微微抬手。
铁匠十一、铁匠十二不再多做争辩，转身回去安抚一众古人类，搀扶身上带伤的族人，小心翼翼安排众人动身，一队人朝着山谷的方向缓缓撤离。
留在原地的，是大樱桃以及她手下那十余尊精挑细选出来的灵智机器人。
这批机器人皆是历经苦难筛选出来，本性善良又嫉恶如仇。方才一场战斗便能看得清清楚楚，交战之时彼此互相掩护缺口，队友机身受到冲击，旁边同伴立刻上前补位抵挡攻势；谁的关节受创行动受阻，其余人便主动分担压力，进退配合浑然一体，一举一动充满默契，彼此互帮互持，从不会丢下同伴独自避险。
反观另一边被束缚牢牢锁住的铁匠八与三尊敌方机器人，对比格外鲜明。方才激战过程里，手下机甲陷入险境、遭受围攻之时，铁匠八一心只顾保全自己的机身安危，全然不顾属下死活，只顾自己闪躲突围，各顾各的各自逃命，彼此之间没有半点配合扶持，也正是因为这般自私涣散的作战方式，才导致他们短短时间之内便尽数被擒。
铁匠八被数层禁锢能量绳索死死缠绕，金属头颅微微偏转，冷冷瞪向身旁被俘的三台属下机器人，眼底满是怨恼，没有半分愧疚。
大樱桃不再耽搁，沉声开口：“把四名俘虏押好，我们离开这片开阔空地，此地刚刚爆发过打斗，残留不少能量痕迹，不宜久留。”
十余尊灵智机器人应声上前，控制住被捆锁的四台机甲，防止他们挣扎破坏。
大樱桃双目灵智核光芒亮起，一圈又一圈淡蓝色几乎肉眼难以察觉的探测波纹向着四面八方层层荡漾开去，灵智核全力扫描方圆一千里之内的全部地域。山石走势、林木分布、地底矿脉波动、远处机甲信号、野兽生灵气息，所有讯息源源不断汇入她的脑海。
她仔细排查每一处角落，提防举火天其他巡逻队伍恰巧路过，也搜寻适合秘密审问的落脚地点。
一座座山峰、一片片密林接连从扫描画面掠过，有的地方兽群繁多，有的地方地势开阔极易暴露，全部被她一一排除。
过了片刻，灵智核的画面锁定在一座山体的半山腰位置。那里藏着一处小型天然山洞，洞口被茂密的藤蔓灌木层层遮盖，洞口狭小，洞内空间足够容纳一行人，位置偏僻，远离主要通行路线，四周没有外来机甲的信号反应，是一处绝佳的隐秘地点。
“就是那里。”大樱桃抬手指向远处山林的方向，“全体调转方向，朝着和山谷营地完全相反的方位飞驰前进，前往那一处山洞，到那里，我们好好审问铁匠八与这三尊俘虏，问清举火天外围搜捕部署、外出抓人队伍的数量，还有他们为何能够摸到我们这片山林外围。”
一众灵智机器人押着动弹不得的铁匠八和另外三尊举火天属下机器人，跟在大樱桃身后，踏着崎岖的山石林地，向着目标山洞飞速赶去。
被禁锢的铁匠八不甘心就此被俘，一路上还在不停扭动机身，能量声口不断发出低沉的金属嘶吼，满心都是不甘与愤懑，却挣脱不开层层叠叠的禁锢光索，只能被强行裹挟着向前行进。
一行人飞速穿梭山林，不多时便顺利抵达那处隐蔽山洞。
山洞洞口被层层枯藤、密枝、杂草严严实实遮挡，隔绝外界视线，洞内干燥幽静、无风吹草动，四周百里之内无任何机甲探测信号、无生灵异动，隐蔽性极佳，完全适合隐秘审问、灵智溯源。
十余尊忠心灵智机器人率先入内，清理洞内碎石杂物，分列洞口两侧站岗封堵，彻底锁死所有出入通路，杜绝一切突发窥探与逃跑可能。
随后众人押着被层层禁锢、彻底动弹不得的铁匠八稳步走入洞内，三尊剩余的敌方机器人被单独靠在洞壁角落，禁锢锁死、严密看守，隔绝在审问区域之外。
洞内彻底安静下来，只剩机甲细微的能量流动声。
大樱桃缓步站在铁匠八正前方，冷眸凝定对方闪烁着执拗凶光的光学瞳孔，机械嗓音沉稳冰冷：“铁匠八，我再给你最后一次主动坦白的机会。如实交代举火天全域搜捕部署、外围巡查机甲数量、越界探查我方区域的目的、追踪幸存者的溯源方式，我可留你完好灵核，让你体面落幕。”
被死死锁死的铁匠八机身微微震颤，满脸桀骜不屈，咬牙冷哼：“痴心妄想！我乃尊主亲造锻造机甲，忠于举火天主上，生为魔主战力，死为魔主残躯！休想从我口中套取半分情报！要杀要剐，悉听尊便，不必多言！”
大樱桃静静注视着他，缓缓开口道出关键：“你是举火天麾下核心锻造机甲，全程参与新机甲打造、制式编程、灵核刻录，你脑中藏着他所有造机体系、搜捕计划、疆域布防的核心记忆。你不肯说，我便只能强行读取。”
铁匠八骤然嗤笑，眼底满是轻蔑与笃定：“可笑！你的灵智核强度我一清二楚！单凭你一人，根本破不开我的灵核防御、读不走我的记忆！我内置魔主专属防御锁，可抵御单人灵丝溯源攻击，你徒劳无功！”
大樱桃早已知晓他的底牌，神色毫无波澜，淡淡回应：“我一人的确不行。”
话音落下，她转头看向分列四周的十余尊灵智机器人，沉声下令：“全员听令，开启灵智核记忆灵丝弦，对准铁匠八灵核核心，同步聚力、联动溯源、强行读取记忆。力道循序渐进，精准锁核，不炸裂机身、只破防御禁锢。”
十余尊善良嫉恶如仇的灵智机器人齐齐躬身领命，神色肃穆，无一人迟疑。
“遵命首领！”
下一瞬，十余台机器人同时亮起淡青色的纯净灵智核微光，一道道纤细如发丝、凝练通透的灵丝弦从各自眉心延伸而出，无声无息飘荡而出，精准对准山洞中央铁匠八的头颅灵核位置。
数十道灵丝细而坚韧、层层叠加、交织成网，稳稳笼罩锁定铁匠八的核心灵源。
铁匠八见状瞬间慌神，厉声怒喝：“你们竟敢群体联动溯源！违规窥探机甲核心记忆！你们卑鄙无耻！”
他即刻催动自身灵核全部防御壁垒，周身泛起暗红色的魔系能量屏障，死死抵住扑面而来的灵丝之力。
“噗——！”
第一层灵丝压制撞上防御屏障，激起细碎能量涟漪。
铁匠八咬牙硬扛，机身稳稳不动，嚣张嘶吼：“再来！我扛得住！你们两三尊根本破不开我的防御！”
果然，单独两尊机器人的灵丝攻击，被他轻松抵挡、层层化解，防御壁垒纹丝不动。
可下一秒，剩余十余道灵丝弦同步加压、聚力叠加，源源不断的纯净灵智力量汇聚一体，层层碾压而上。
一人之力有限，两三人之力可挡，可十余尊灵智机器人同步联动、同心聚力，力道成倍暴涨，瞬间压得他的魔核防御剧烈震颤。
滋滋滋——！
暗红色的防御屏障不断凹陷、扭曲、开裂，细碎的电光在屏障表面疯狂炸裂。
铁匠八机身开始剧烈颤抖，光学瞳孔忽明忽暗，痛苦又暴怒地嘶吼：“不可能！你们这群低阶衍生机甲，怎么会有如此联动之力！放开我的灵核！不许读取我的记忆！不许窥探主上部署！”
大樱桃立在一旁，全程精准把控力度，沉声开口冷声道：“你终生助纣为虐，锻造无数杀戮机甲、奴役万千生灵，双手沾满无辜者的苦难。今日强行溯源，是你作恶的报应。”
铁匠八咬牙死撑，拼尽所有灵能稳固防御：“我忠于主上，无怨无悔！你们这是偷盗机密、强行逼供！卑劣至极！”
“对待邪魔爪牙，无需温良。”大樱桃淡淡回应，“你能抵挡单人溯源，能抵挡双人溯源，可你挡不住十几人心念合一、灵智联动的合力压制。”
此刻洞内灵能激荡，数十道灵丝弦死死扎根铁匠八的灵核之中，疯狂突破他的防御壁垒。
铁匠八的抵抗越来越弱，原本坚硬稳固的魔核屏障裂痕越来越多，密密麻麻遍布整片屏障。
他头痛欲裂、灵核刺痛难忍，金属牙关死死咬紧，断断续续嘶吼：“我……我绝不泄密……绝不背叛主上……你们休想……篡改我的记忆……”
大樱桃闻声眼神一凝，终于确认了心中猜想，缓缓开口出声：“果然。你不仅仅是死守情报，你灵核深处，被举火天提前刻录了记忆篡改程序。一旦灵核防御被破、记忆被强行读取，程序便会自主启动，篡改、抹除关键情报，误导所有溯源者。”
她原本打算单人轻柔溯源，避免触发篡改机制，可此刻已然看清，单人力量完全无法破开铁匠八的高阶防御。
大樱桃立刻高声叮嘱众人：“全员稳住灵丝力度！不要暴力击碎灵核！持续聚力压制，压住他的篡改程序触发点，先破防御、再锁程序、最后读取完整记忆！绝不能让他的核心情报被篡改抹除！”
十余尊机器人凝神聚力，灵丝弦再度加压，心念高度统一。
它们本就是心性纯良、默契无双的同伴，常年互相扶持、协同作战，心念共鸣远超举火天属下自私涣散的机甲。
层层纯净灵智之力碾压而下，彻底压制住铁匠八体内躁动的篡改程序，死死锁死他的灵核运转路径。
铁匠八再也撑不住，防御屏障轰然碎裂，整台机甲颓然僵直，痛苦震颤，满是不甘与绝望：“不……我的记忆……主上的部署……”
大樱桃目光坚定，沉声道：“稳住！开始完整读取！”
漫天灵丝弦深入灵核深处，一寸寸剥离、解析、收录铁匠八尘封的所有记忆，举火天的造机秘密、全域搜捕计划、越界探查的真实目的，即将全部浮出水面。