夜色再次笼罩亚历山大社区活动中心，但与前一晚的沉寂不同，此刻中心内气氛略显凝重。
瑞克、肖恩、达里尔、卡罗尔、赫谢尔、格伦、玛姬等所有核心成员围坐成一圈，中间的地板上摊开着那张手绘地图。
角落里，莫尔看似漫不经心地打磨着他的撬棍，耳朵却竖着；
米琼恩怀抱武士刀，倚墙而立，眼神锐利。
秦酒站在人群中央，白天与尤金的谈话让她意识到，除了信息战，还有一项更基础，更致命的技术必须尽快普及。
她深吸一口气，目光扫过每一张熟悉的面孔。
“各位”
她的声音清晰而平稳，打破了沉默，“我们有了预警系统，有了通讯干扰的构想，但这还不够。”
“我们最缺乏、也最受制于人的，是持续的火力。”
所有人的目光都聚焦在她身上。瑞克眼神专注，肖恩抱着手臂，眉头微挑，达里尔的视线从地面移到她脸上。
“我们武器不少，但弹药呢？”
秦酒抛出一个尖锐的问题，“每一次搜寻都像是在大海捞针，用一发少一发。”
“如果面对一场持久的、高强度的冲突，我们的子弹能支撑多久？”
赫谢尔缓缓点头，语气沉重：“这是个现实问题。”
“我们之前的储备，经过几次战斗和日常训练，消耗很大。”
“所以”秦酒顿了顿，加重了语气，“我们需要自己能生产弹药。”
这话如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。
格伦和玛姬对视一眼，看到彼此眼中的惊讶。
塔拉张大了嘴。
连肖恩都放下了手臂，身体微微前倾。
“造子弹？”
亚伯拉罕粗声粗气地开口，带着一丝怀疑，“这需要设备，需要原料，需要专业知识。”
“设备可以找，可以改造。”
“原料——铜、铅、火药、底火——虽然难，但并非绝迹，只是需要我们更有目的地去搜集。”
秦酒早有准备，目光转向角落里有些局促不安的尤金，“而我之前就询问过尤金了。”
尤金在众人的注视下站了起来，努力让自己的声音不那么颤抖：“是…是的。原理上，我掌握复装弹药的技术。”
“需要弹壳、弹头、发射药、底火。以及…相应的压床、模具和测量工具。”
“困难很大，但可行性存在。”
内心oS：尤金宝贝！你最大的外挂终于要派上用场了！前世看剧时就觉得这技能逆天，必须普及！
秦酒接过话头，语气斩钉截铁：“困难再大，也要做。”
“这不仅是为了应对可能到来的威胁，更是为了我们长远的生存。”
“我提议，将这项技术，作为最高优先级，在监狱、伍德伯里、终点站，我们的三个基地同时推进。”
她看向瑞克和赫谢尔：“我们需要挑选绝对可靠、心思缜密的人，包括一些年轻、学习能力强的孩子，跟随尤金学习。”
“这项技术，必须掌握在我们自己人手里，成为我们活下去的基石。”
瑞克的蓝眸中光芒闪动，他立刻意识到了这其中的战略意义。
他重重点头：“同意。卡罗尔，赫谢尔，人员挑选由你们负责，必须确保万无一失。”
卡罗尔神色凝重地应下。
赫谢尔抚须沉吟：“让孩子们学一门保命的手艺，也好。”
肖恩盯着秦酒，眼神复杂，既有审视，也有一丝不易察觉的赞赏：“你想得很远。”
内心oS：那当然，不然怎么对得起我“剧本修改器”的称号？
这时，秦酒提出了另一个思考已久的想法：“另外，我们的三个基地，监狱、伍德伯里、终点站，虽然位置不同，职能略有侧重，但它们是一个整体，是我们共同的家。”
“我们是否应该给这个整体，起一个名字？”
“一个能代表我们所有人，代表我们共同信念的名字？”
这个问题让众人陷入了沉思。
格伦喃喃道：“名字？像亚历山大一样？”
“不”
玛姬握紧他的手，眼神坚定，“我们的名字，应该和我们一样，是从废墟里长出来的。”
达里尔难得地开口，声音低沉：“叫‘幸存者之地’？”
“不够好”
莫尔嗤笑，“听着像随时会完蛋。”
卡罗尔温和地提议：“或许，应该包含‘希望’？”
赫谢尔环视众人，缓缓道：“我们来自不同的地方，因为信任走到一起。”
“我们守护彼此，也守护着未来的可能性。”
秦酒听着大家的讨论，脑海中逐渐浮现出一个清晰的意象。
她想起那三个据点在地图上构成的稳固三角，想起他们互相支援、守望相助的日日夜夜。
“叫‘守望之环（the watch circle）’，如何？”
她轻声说，目光扫过众人，“三个据点，如同三个互相守望的节点，构成一个无形的环。”
“我们守护着环内的一切，我们的家人，我们的未来，我们重新点燃的文明火种。”
“我们为彼此站岗，也为所有值得守护的东西站岗。”
守望之环。
这个名字在空气中回荡了片刻。
瑞克咀嚼着这个词，眼神越来越亮，他看向秦酒，缓缓点头，嘴角露出一丝赞许的弧度：“守望之环很好。我们守护彼此，守护家园，守护希望。”
肖恩哼了一声，却没反对。达里尔几不可察地点了点头。卡罗尔和赫谢尔相视一笑。格伦和玛姬低声重复着这个名字，脸上露出认同的神色。连莫尔都撇撇嘴，算是默认。
“那么，从今天起”
瑞克的声音带着一种宣告的力量，“监狱、伍德伯里、终点站，以及所有认同我们、与我们并肩作战的人，共同组成——守望之环（the watch circle）。”
内心oS：守望之环，不错。有了共同的名字，有了子弹生产线，有了预警和通讯技术，尼根，你的救世军，准备好迎接一个完全不同的对手了吗？