李寻渡的声音打破了几乎令人窒息的死寂，带着一种刻意为之的清晰与冷静，仿佛要用这声音斩断空气中粘稠的痛苦。
“倘若单孤刀假死脱身，藏匿于万圣道幕后。那么表面上的万圣道之主封磬，以‘南胤正统’之名，许以复国大业招揽角丽谯。而所谓的金鸳盟圣女，亦是南胤后裔，她与封磬勾结，就让金鸳盟与万圣道表面敌对，实则在暗中配合，搅动江湖，甚至朝廷风云。目的就是为了寻找散落的南胤秘宝，积累力量，最终颠覆天下，重建南胤王朝。”
她的目光扫过众人，最后落在李莲花苍白却已不见丝毫波动的脸上。
“单孤刀恨你，李莲花。不，应该说，恨那个光芒万丈、压得他喘不过气来的李相夷。这份恨意，成了他创建万圣道最有力的支撑。他假死，不仅是为了金蝉脱壳，更是为了将‘李相夷逼死师兄’的罪名扣在你头上，彻底摧毁你的名誉和你在意的一切，同时激起江湖对金鸳盟的仇恨，为他们浑水摸鱼创造条件。角丽谯的暗示，封磬的谋划，单孤刀的背叛……环环相扣，指向的便是这个目标。”
李莲花静静地听着，指尖无意识地摩挲着那几封冰冷的信笺。
所有的线索、所有的疑点、所有的痛苦，此刻都在李寻渡清晰的串联下，汇聚成一条冰冷刺骨的暗河。
他眼中那片死寂的深潭，似乎连一丝涟漪都无法再激起。
当李寻渡最后一个字音落下，李莲花缓缓抬起眼。那双曾承载过震惊、悲凉、剧痛的眼眸，此刻已彻底沉静下来，如同深秋寒潭，不起波澜，唯余一片清冽的冷意。
方才的失魂落魄仿佛从未发生，他又变回了那个可以掌控一切的李莲花，只是周身的气息，比任何时候都要冷硬、都要疏离。
他没有看任何人，目光虚无地落在空气中某个点上，声音平静得没有一丝起伏，却带着一种不容置疑的决断。
“开棺验尸吧。”
————
后山，新土未干。
那座刚刚垒起不过两日的坟茔，在阴沉的天空下显得格外刺眼。泥土被再次掘开，露出下方冰冷的棺木。
棺盖被沉重的推开，发出令人牙酸的吱呀声。一股混合着泥土和防腐药草的气息弥漫开来。
李莲花站在棺椁旁，身形挺拔，面无表情。他拒绝了所有人的帮助，亲自俯下身，目光如最精准的尺，一寸寸扫过棺内的“单孤刀”。
那张脸，那身形，经过精心的处理，乍看之下确与单孤刀有八九分相似。然而，在李莲花冷静下来后，那双洞察秋毫的眼睛下，破绽无处遁形。
面部和颈部的肤色细微的差异，颈后一道不该存在的旧疤被拙劣地遮盖，最关键的……
李莲花的指尖，稳稳地落在了尸身缺失的左手小指处。
那断口平整异常，边缘过于干净利落，没有丝毫生前断裂应有的撕裂肿胀痕迹，更没有挣扎反抗时可能留下的任何不规则创面。这切口，分明是死后，由极其锋利的利器，在尸体完全松弛的状态下，精准地一刀切断！
而绝非多年前战斗所能留下的伤口。
这就是为了强行匹配单孤刀旧伤特征而留下的、无法抹去的伪造证据！
李莲花的手指在那冰冷的断口处停留了片刻，指尖感受着那异常平整的切面带来的冰冷触感，仿佛直接触碰到了师兄处心积虑的谎言核心。
心口深处那被强行压下的剧痛再次尖锐地搏动了一下，但他面上依旧纹丝不动，甚至连呼吸的频率都没有改变。
他直起身，目光从棺内移开，望向远处层叠的山峦，声音冷冽如冰。
“这具尸体，不是单孤刀。”
————
云居阁内，灯火通明。
芩婆听完李莲花和李寻渡平静却字字惊心的叙述，枯瘦的手掌猛地拍在桌案上，发出“砰”的一声巨响！
她气得浑身发抖，那张布满皱纹的脸上因极致的愤怒而扭曲，浑浊的眼中燃烧着熊熊怒火。
“孽障！这个孽障！”芩婆的声音因激动而尖利，“他竟敢……竟敢如此！他是想欺师灭祖吗？构陷同门，勾结邪魔外道图谋不轨！为了那虚无缥缈的野心，连自己的师弟都要置于死地！他……他……”
师娘的胸膛剧烈起伏，显然被单孤刀的无耻行径和深重算计气得不轻。
她猛地站起身，指着门外后山的方向，几乎是脱口而出，带着一种鄙夷到极点的愤慨：“他算什么南胤遗孤！明明——”
话到此处，芩婆的声音戛然而止！她像是被自己的话烫到了一般，脸色瞬间变了变，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——惊觉、懊悔、还有一种深藏的、难以言说的忧虑。
她猛地收住了后面的话语，嘴唇紧紧抿成一条苍白的直线，胸膛依旧起伏不定，但目光却下意识地、飞快地瞥了一眼旁边的李莲花。
此刻的李莲花，自从回来后就仿佛整个人都被一层无形的冰壳包裹着。
他安静地坐在一旁，低垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片疲惫的阴影。
方才后山开棺验尸，强撑着冷静分析，已耗尽了他最后一丝心力去面对这残酷的真相。
芩婆的滔天怒火似乎都无法穿透他周身那层隔绝一切的寒意，他沉浸在自己的思绪里，对芩婆这突兀的、戛然而止的半句话毫无反应，甚至眼皮都没有抬一下。
只有一直冷静观察着所有人的李寻渡，敏锐地捕捉到了芩婆这瞬间的失态和那句未尽之语。
她的目光在芩婆骤然收声、神色变幻的脸上停留了一瞬，又不动声色地扫过毫无所觉、仿佛置身事外的李莲花。
一丝极其细微的疑惑和警觉，如同投入深潭的石子，在李寻渡的心底悄然荡开涟漪。
师娘那未出口的后半句话是什么？
“明明”什么？
这突兀的打断，那惊觉懊悔的眼神……还有那句指向性极强的“他算什么南胤遗孤”……
李寻渡面上依旧平静，心中却已掀起了惊涛骇浪。
单孤刀的身世，难道……还有更深一层的隐情？
而这隐情，似乎与李莲花，有着某种她尚未窥破的、至关重要的联系？
李莲花缓缓抬起头，目光落在气得浑身发抖、面色复杂的师娘身上。那目光平静得没有一丝波澜，仿佛刚才经历剜心之痛的不是他，仿佛揭穿师兄惊天阴谋的也不是他。他站起身，对着芩婆，极其郑重地、深深地作了一揖。
“师娘。”他的声音低沉而平稳，听不出任何情绪，却带着一种不容置疑的承诺分量，“此事，是弟子未能及早察觉，让师门蒙羞，让师娘忧心。请您放心。”
他直起身，目光直视着芩婆浑浊却燃烧着怒火的眼睛，一字一句，清晰地说道：
“弟子，定会亲自将师兄带回来，交由师娘处置。”
芩婆看着眼前这个她从小看着长大、视如己出的孩子。他站得笔直，神情平静无波，可那过于平静的面容下，芩婆清晰地感受到一股深不见底的疲惫。
她张了张嘴，似乎想说什么，也许是安慰，但最终，所有的话语都化作一声悠长而沉重的叹息。