曹頫勾结漕帮，意图在石门渡水域弑君的消息，如同最强烈的兴奋剂，让整个行宫的核心层都紧绷起来。然而，与外界想象的恐慌不同，雍正及其心腹展现出的，更多是一种冰冷的、狩猎前的兴奋与镇定。
御书房内，一场绝密的军事部署会议正在召开。参与会议的除了怡亲王、张廷玉，还有负责护军营的领侍卫内大臣以及两名绝对可靠的粘杆处高级头领，林潇潇因献策和提供关键信息，亦被特许在场。
“石门渡水域情况如何？”雍正指着摊开的水文地图，沉声问道。
领侍卫内大臣禀报道：“回皇上，石门渡位于运河一处相对狭窄的河段，两岸有丘陵遮蔽，水流较急，确是易于设伏，也便于事后推脱为‘意外’的地点。曹頫和漕帮，倒是选了个‘好’地方。”
“他们计划以‘火起为号’，‘水鬼行事’。”怡亲王接口道，“想必是打算先用火攻制造混乱，再派精通水性的亡命之徒（水鬼）潜入水下，破坏龙舟，或直接进行刺杀。”
雍正嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“想法不错。可惜，用错了对象。”他看向粘杆处头领，“我们的人，安排得怎么样了？”
一名头领躬身道：“启禀皇上，均已安排妥当。漕帮内部有我们的眼线，他们的具体行动计划，包括水鬼的人数、下水位置、接应船只，尽在掌握。护军营的水师好手和粘杆处的精锐，已经伪装成普通水手和杂役，秘密部署在龙舟及随行船只的关键位置。龙舟底部关键部位也已加装防护，并设置了暗哨。只要他们敢来，定叫他们有来无回！”
“很好。”雍正满意地点点头，“记住，朕要活的！尤其是漕帮的香主和动手的水鬼，朕要亲自审问！朕倒要看看，曹頫和‘京城贵人’的嘴里，还能吐出些什么！”
“嗻！”
部署完毕，众人领命而去，分头准备。
书房内只剩下雍正和林潇潇二人。
雍正走到林潇潇面前，看着她沉静的面容，忽然问道：“怕吗？”
林潇潇抬起头，迎上他的目光，坦然道：“有皇上运筹帷幄，臣妾不怕。”
雍正深深地看了她一眼，伸手从怀中取出那枚之前赐予她的赤金暗哨，又拿出一枚略微不同、雕刻着凤纹的金哨，将两枚哨子并排放在她手中。
“这枚凤哨，与朕的龙哨本是一对。龙哨响，暗卫护朕；凤哨响，暗卫护你。”他的语气带着一种不容置疑的决绝，“三日后，无论发生什么，待在朕给你安排的安全舱内，若非万不得已，不要出来。若……若真到了危急关头，吹响它！”
林潇潇握着那两枚沉甸甸、象征着绝对信任与庇护的金哨，心中涌起滔天巨浪。他不仅布置好了全局，连她最坏情况下的退路，都考虑到了。
“臣妾……遵旨。”她将金哨紧紧握在手心，郑重应下。
三日期限，转瞬即至。
御驾自海宁返程，龙舟舰队再次航行于运河之上。表面看来，一切如常，旌旗招展，侍卫肃立。然而，知情者都能感受到那平静水面下涌动的暗流。
林潇潇按照安排，待在龙舟二层一间经过特殊加固、窗户被封死、仅留观察孔的舱室内。槿汐和小允子陪在她身边，神色紧张。舱外，有数名身手高强的粘杆处侍卫伪装成太监默默守卫。
雍正则依旧坐在顶层的书房内，批阅着奏章，神色平静，仿佛即将到来的不是一场刺杀，而是一次寻常的航行。只有他手边那柄从未离身的宝剑，和窗外偶尔掠过、如同鹰隼般锐利的粘杆处侍卫的目光，透露出一丝不同寻常的气息。
黄昏时分，舰队如期抵达石门渡水域。此处果然如地图所示，河道收窄，两岸山影幢幢，在暮色中显得有几分阴森。运河水流在此处也明显湍急了许多，拍打着船身，发出哗哗的声响。
龙舟减缓了速度，准备寻找合适的泊位过夜。
就在此时——
“走水了！走水了！”后方一艘随行的补给船上，突然冒起浓烟与火光！惊呼声、奔跑声顿时响成一片！
信号来了！
几乎在火光窜起的同一瞬间，龙舟两侧原本平静的水面下，如同鬼魅般悄无声息地冒出了数十个戴着呼吸竹管、身着黑色水靠的身影！他们手持特制的凿船利刃或是淬毒的弩箭，如同嗜血的鲨鱼，迅猛地向龙舟底部潜游过来！
刺杀，开始了！