时衍镇的青石板路还沾着晨露，三个被救下的孩子站在镇口老槐树下，小手紧紧攥着阿风递来的时风符 —— 符纸是用辰龙鳞粉混着桑皮纸制成的，泛着淡淡的青芒，能在危急时引动时风屏障。
“要是再看到黑藤蔓（妄力），就捏碎符，会有风来护你们的。” 阿风蹲下身，指尖轻轻拂过孩子发顶，时风印记的微光在他指缝流转，“我们去南边（炎炽州）办事，很快就回来。”
最小的孩子抬起头，把一块用麻绳串着的辰龙纹小石递给他：“这是阿爹在辰轮山捡的，能挡坏东西，给哥哥。” 小石粗糙的表面还留着孩子手心的温度，阿风接过时，石上的纹路竟与他掌心的时风符轻轻共鸣，发出细碎的 “嗡” 声。
云溪站在一旁，正将魂绣线缠在镇老的手腕上 —— 线色淡蓝，是之前稳住孩子魂脉的 “护魂线”。“若妄傀再来，线会变紫，您就立刻带镇民去辰轮山，辰龙雕像能护着大家。” 她又从母卷中抽出张灵讯符，“这符连着火炽州的灵讯塔，捏碎就能传消息，我们会尽快回来。”
镇老接过符，指节因用力而发白：“多谢各位小友，时衍镇的人记着这份情。” 他转身对围观的镇民喊，“把家里的辰龙纹石都拿出来，给小友们路上用！” 很快，十几块大小不一的辰龙纹石被送到众人手中，石上的灵脉光流虽弱，却透着质朴的暖意。
墨染将石片收进控纹晶的锦袋，金纹线轻轻扫过石面，帮它们激活微弱的护灵效果：“够了，这些石片能挡路上的时空碎片。” 她看向阿烬，“灵讯已经传给守时盟和炎炽州的铸剑庐，炎老铸的徒弟说，焚魂渊的岩浆最近确实在涨，午马辰兽正守着矿口，不让人靠近。”
“得尽快过江。” 阿烬掂了掂怀中的炎心石，炎护剑在鞘中轻轻震颤，像是在呼应远方的炎脉，“辰砂舟还在沧溟江岸边，我们走。”
众人与镇民道别，沿着晨露未干的小路往江边去。时衍镇的炊烟在他们身后升起，孩子们的挥手声渐渐被风声淹没，唯有手中辰龙纹石的微光，还在与远处辰轮山的方向遥遥呼应。
半个时辰后，沧溟江的水声终于传入耳中 —— 江面依旧是逆水东流，淡紫的时空碎片在浪尖闪烁，辰砂舟就泊在岸边的青石滩上，舟身的辰龙纹被晨光照得发亮，丑牛辰兽正卧在舟旁，牛鼻喷着白气，蹄子时不时踢开靠近的时空碎片。
“丑牛怎么没回土垣州？” 黄垣走上前，息壤魂珠在掌心旋转，与丑牛的土脉气息共鸣，“是担心我们？”
丑牛抬起头，哞了一声，蹄子在地上刨出个浅坑，坑里竟渗出细小的土脉光流：“辰殿灵脉动了，土垣州那边能感觉到，俺来帮你们看舟，省得被渡江盟的人盯上。”
话音刚落，远处的江面上突然传来一阵急促的船桨声 —— 三艘挂着 “渡” 字旗的木舟正往这边驶来，舟上站着十几个穿灰袍的修士，为首的是个留着络腮胡的壮汉，腰间挂着块刻满纹路的木牌，正是渡江盟的标识。
“那不是渡江盟的‘灰舟子’吗？” 苏妄皱起眉，琴魂玉在掌心泛起微光，“他们怎么会来这儿？”
灰舟子的木舟很快靠岸，壮汉跳上青石滩，目光扫过辰砂舟，最后落在阿烬手中的炎心石上：“诸位要过江？” 他摸了摸腰间的木牌，语气带着几分傲慢，“沧溟江这段的通途归我们渡江盟管，要借道，得按规矩来。”
“什么规矩？” 冰珞上前一步，手臂上的守道纹泛出淡蓝微光，警惕地盯着灰舟子身后的修士，“我们之前过沧溟江，没见你们拦着。”
“之前是之前，现在不一样了。” 灰舟子咧嘴笑了笑，露出两排黄牙，“最近道族的人在江里搞事，我们加固通途花了不少力气，要过江，得给‘护途费’—— 要么拿灵脉石来换，要么，把你们那艘辰砂舟留下，我们送你们过江。”
黄垣立刻就炸了：“俺们的舟是辰龙显灵给的，凭啥给你们？你们渡江盟就是想抢！”
“话别说得那么难听。” 灰舟子的脸色沉了下来，身后的修士纷纷掏出武器，舟上的 “渡” 字旗被风刮得猎猎作响，“规矩就是规矩，要么给钱，要么留下舟，不然，这沧溟江，你们过不了。”
辰砂舟上的辰龙纹突然亮起，一道青芒射向灰舟子，吓得他连连后退 —— 辰龙残魂的声音在舟上空响起，带着几分威严：“此舟乃时衍州灵脉所化，尔等也敢动心思？”
灰舟子愣了一下，随即又硬气起来：“就算是辰兽给的，也得守我们渡江盟的规矩！” 他挥了挥手，身后的修士立刻围了上来，手中的武器泛着淡淡的妄力 —— 原来他们竟偷偷吸收了江里的妄力，用来强化武器。
阿风将时风符按在辰砂舟上，青风瞬间在舟周织成屏障：“我们没时间跟你们耗，炎炽州的焚魂渊快出事了，耽误了大事，你们担得起吗？”
“焚魂渊出事跟我们有啥关系？” 灰舟子冷笑一声，“我们只守通途，不管别的 —— 今天不给钱，你们就别想过江！”
冰珞的守道纹突然暴涨，蓝光顺着地面蔓延，与丑牛的土脉气息相连 —— 丑牛猛地站起身，蹄子踏在地上，一道土墙突然从灰舟子身后升起，将他们的退路挡住。“俺们不想动手，但你们要是再拦着，就别怪俺不客气！” 丑牛的声音带着土脉的厚重，震得地面微微发颤。
灰舟子没想到丑牛会帮众人，脸色变了变，却还是不肯退让：“你们别以为有辰兽帮忙就了不起，我们渡江盟在江里还有二十艘舟，真打起来，你们也讨不了好！”
苏妄抱着琴魂玉走到前面，指尖轻轻拨动琴弦，《安魂曲》的旋律顺着江风传开，舟上修士手中的武器突然震颤起来，泛着的妄力竟淡了几分：“妄力伤魂，你们吸收多了，早晚出事。” 他的语气平静，却带着不容置疑的力量，“我们可以给你们灵脉石，但你们得保证，不再拦着其他去炎炽州的人。”
灰舟子犹豫了一下，目光落在阿烬掏出的炎心石碎片上 —— 碎片泛着淡金的炎脉光流，是上好的灵脉石。他咬了咬牙：“好，给我们三块炎心石碎片，再让你们的辰兽保证不毁我们的舟，我们就放你们过。”
阿烬看了看众人，点了点头，将三块炎心石碎片扔给灰舟子：“记住你的话，别拦着其他人。”
灰舟子接过碎片，满意地揣进怀里，挥了挥手：“让他们过！” 身后的修士纷纷让开道路，木舟也划到一旁，给辰砂舟让出航道。
众人登上辰砂舟，丑牛也跟着跳上船，牛蹄踏在舟板上，土脉光流顺着舟底蔓延，帮舟身稳住平衡。阿风将时风符按在舟首，辰龙纹再次亮起，青风推着舟身往江中央驶去。
灰舟子站在岸边，看着辰砂舟的背影，嘴角露出一丝阴笑 —— 他摸出块黑色的令牌，轻轻捏碎，令牌化作一道黑芒，顺着江水流向远方，很快消失在淡紫的时空碎片中。
舟上的阿烬突然皱起眉，炎护剑在鞘中发出急促的震颤：“不对劲，灰舟子刚才捏碎的，是道族的传讯符。”
冰珞的守道纹也泛起警示的蓝光：“江下游有妄力的气息，好像有很多妄傀在往炎炽州去。”
辰龙残魂的声音再次响起，带着几分凝重：“是道玄尊的人，他们在江里设了埋伏，你们要小心。”
阿风握紧时风符，青风在舟周织得更密：“不管有多少埋伏，我们都得去炎炽州 —— 焚魂渊的炎心石母矿，绝不能落在道玄尊手里。”
辰砂舟在逆水中前行，淡紫的时空碎片不断撞在风屏障上，发出细碎的声响。远处的江面上，隐约能看到黑压压的妄傀身影，正顺着江流往炎炽州的方向移动 —— 一场更大的危机，正在沧溟江的下游，等待着他们。