离珠的手腕刚露出那道金纹，墨染的呼吸就顿住了 —— 纹路的起笔处有个极小的 “栀” 字，是母亲名字的最后一个字，当年母亲给她织师徒纹时，也在自己腕间绣了同样的字。她猛地抓住离珠的手，指尖触到那道冰凉的纹路，像是摸到了十年前母亲留在织锦榻上的余温。
“这道纹…… 是母亲给你织的？” 墨染的声音发颤，眼泪又要涌上来，却被离珠轻轻擦掉。离珠的指尖泛着淡紫的妄力，触到墨染的脸颊时带着刺骨的冷，可眼神里藏着的疼惜，却和当年在织时主城廊下一模一样。
“是你母亲临走前织的。” 离珠的声音很轻，像是怕碰碎什么易碎的东西，“那天妄卫破了屏障，她把你藏进暗柜后，拉着我的手织了这道纹，说‘阿离，以后染染就交给你了，别让她走我的路’。” 她顿了顿，喉结动了动，才继续说，“我本来想带你走，可妄时尊的人追得太紧，我为了引开他们，只能故意暴露自己，被妄力封了魂 —— 等我能挣脱控制去找你时，织时主城已经成了废墟，我找了你五年，才在妄墟边缘看到你和夜砂在一起。”
墨染想起五年前那个雪夜，自己蜷缩在破庙里，夜砂说 “离珠早就投靠妄时尊了”，说 “你母亲的死就是她害的”。那时她信了，恨了离珠五年，可现在看着离珠腕间的师徒纹，看着她影绸下不断渗血的伤口，那些恨意突然像被金纹线缠断的影丝，碎得没了踪影。“我还以为…… 还以为你真的背叛了织时族。” 墨染的声音带着哭腔，伸手抱住离珠，却被她轻轻推开 —— 离珠的身体太凉了，像是裹着一层冰，“你的身体……”
“是妄力的反噬。” 离珠苦笑一声，收起手腕，影绸重新缠上伤口，“当年被妄时尊封魂后，我只能靠影绸压制体内的妄力，可最近为了偷核心碎片，动用了太多织时力，妄力已经快控制不住了。” 她看向云溪手里的锦袋，眼睛突然亮了，“这是夜砂给你们的？里面是织时本源晶？”
云溪点头，打开锦袋，半块泛着金光的本源晶落在离珠掌心。离珠的指尖刚触到晶面，晶上就映出半朵并蒂莲 —— 和她发间木簪的纹样正好互补。“这是我当年藏在夜砂那里的，” 离珠的声音里带着一丝释然，“本源晶有两块，一块在我这里，一块在她那里，合在一起才能打开时牢的‘织时本源锁’—— 那里面关着织时族最后三十个遗民，还有…… 你母亲的残魂。”
“母亲的残魂？” 墨染猛地抬头，心脏像是被金纹线紧紧攥住，“她还在？”
“在。” 离珠肯定地点头，指尖划过本源晶的纹路，“你母亲当年用织时力护住了部分残魂，藏在时牢的本源锁里，妄时尊想靠残魂炼‘时空重置术’，所以一直没动她。我们得尽快去时牢，再晚…… 残魂就会被妄力吞噬。”
就在这时，机关驴突然从墨小丁的背包里钻出来，木角泛着急促的红光，对着晶矿深处嘶鸣 —— 它的木精魂能感应到妄力波动，而且这次的波动比之前任何一次都要密集。“有妄卫来了！” 墨小丁立刻把驴抱进怀里，驴却挣扎着指向暗门外，木蹄在他掌心划出几道纹路，像是在说 “很多人”。
离珠脸色一变，立刻拉着众人躲进暗门后的晶矿通道：“是石矶的巡逻队，他每天这个时候都会带妄卫搜矿，要是被发现，我们就走不了了。” 通道很窄，只能容两人并行，晶矿壁上的金纹在暗处泛着微光，将众人的影子拉得很长。
云溪突然想起母卷的作用，立刻展开苏绣双卷，母卷上的金纹线自动缠上众人的衣角，织出 “隐息纹”—— 这是苏九前辈留下的纹样，能隐藏织时力和炎力的气息，让妄卫感应不到。“这样应该能躲过搜查。” 云溪小声说，指尖轻轻抚过母卷，卷上的并蒂莲纹突然亮了，像是在呼应离珠簪子上的纹样。
墨染靠在离珠身边，能清晰地感受到她身体的颤抖 —— 离珠的妄力反噬越来越严重，影绸下的伤口已经开始渗墨紫色的血。“姑姑，你撑得住吗？” 墨染小声问，指尖泛出金纹，轻轻覆在离珠的伤口上，金纹线缓缓融入伤口，暂时压制住了妄力。
离珠愣了一下，随即露出一抹浅笑：“染染的金纹术比我当年厉害多了，你母亲要是看到，肯定会很高兴。” 她握住墨染的手，将半块本源晶塞进她掌心，“本源晶你拿着，你的金纹痣是打开本源锁的关键，只有你能救你母亲。”
通道外传来妄卫的脚步声，还有石矶粗哑的声音：“仔细搜！别放过任何一个角落，离珠肯定还在这附近！” 石矶的声音越来越近，离珠的身体绷得更紧了 —— 她和石矶打过几次交道，知道他的蚀骨斧能劈开晶矿，要是被他发现通道，众人就插翅难飞。
墨小丁突然想起机关驴的能力，轻轻拍了拍驴的木脑袋：“驴，能不能制造点动静，把他们引开？” 驴像是听懂了，木角泛出红光，对着通道外发出一声低低的嘶鸣 —— 这声音很像妄力异兽的叫声，通道外的脚步声果然顿了顿，接着传来石矶的声音：“那边有异兽？去看看！”
脚步声渐渐远去，众人终于松了口气。离珠看着机关驴，眼里闪过一丝惊讶：“这头机关驴的木精魂，好像是织时族的‘桑木魂’—— 当年织时主城的织锦榻，就是用桑木做的，能感应到织时力。” 墨小丁眼睛一亮：“真的？那它是不是能帮我们找到时牢？”
“能。” 离珠点头，站起身，理了理身上的青衣，“桑木魂能感应到本源锁的气息，我们现在就跟着它走，争取在天亮前赶到时牢 —— 妄时尊明天要去时牢炼残魂，我们必须在那之前救出遗民。”
众人跟着机关驴往通道深处走，晶矿壁上的金纹越来越亮，像是在指引方向。墨染攥着掌心的本源晶，能感受到里面传来的温暖，那是母亲残魂的气息，也是织时族的希望。她抬头看向离珠的背影，突然觉得十年的等待和寻找，都有了意义 —— 只要能救出母亲和遗民，只要能让织时族的金纹重新在时层亮起，她愿意付出任何代价。
通道的尽头泛着淡金光，机关驴的木角对着那片光嘶鸣，像是在说 “到了”。离珠停下脚步，转身对众人说：“前面就是时牢的入口，有妄卫把守，我们得小心行事。” 她的影绸突然泛出淡金光，与墨染的金纹线、云溪的苏绣线交织在一起，形成一道小小的守护盾 —— 这是她们第一次并肩作战，也是织时族传承的开始。