长江的江面在夏日的烈阳下灼烧，泛着令人眩晕的惨白光芒，厚重的水汽与战场硝烟混合，凝滞在空气中，吸入口鼻尽是硝石与血腥的焦灼。夏口城依山扼水，如同匍匐在江畔的巨兽，其水寨以粗大木桩和铁索连环，旌旗密布，箭楼林立。此刻，这片水域已化作沸腾的修罗场。
孙策屹立于旗舰楼船之首，金甲在烈日下反射出夺目的光辉，猩红披风如战旗猎猎，他手中的古锭长枪斜指夏口，声如雷霆，压过了震天的战鼓与厮杀：“全军听令！楼船压阵，弓弩覆盖！艨艟斗舰，随我冲阵，斩关夺寨！”
命令一下，江东水军如同被激怒的蜂群，悍然扑向荆州军防线。巨大的楼船如同移动的城堡，缓慢而坚定地向前推进，船楼上的弓弩手倾泻下密集的箭雨，试图压制寨墙上的守军。而更为灵动的艨艟舰则凭借包裹牛皮、开弩窗矛穴的坚躯，冒着如雨的石块和火矢，直插水寨门户。
“砰！轰——！”
剧烈的撞击声不绝于耳。一艘江东艨艟以决绝之势狠狠撞上了水寨的防护栅栏，木屑迸溅，船头破裂，但栅栏也发出了不堪重负的呻吟。寨墙上的荆州军拼命向下投掷滚木礌石，巨大的石块砸入江中，激起冲天水柱，更有甚者直接命中战船，瞬间船板碎裂，血肉横飞。
带着油布的火箭如同飞蝗般划破天空，帆布被点燃，黑烟滚滚，甚至有士卒身上着火，惨叫着跳入江中。两军战船一旦靠近，便是残酷的接舷战。钩拒拉扯，跳板搭上，双方士卒怒吼着跃上敌船，刀光剑影，血肉搏杀。长矛贯甲，利刃断骨，不断有人坠入江中，将碧绿的江水染成触目惊心的赭红色。
孙策所在的楼船因其显眼，成为了荆州军重点攻击的目标。数艘荆州快艇试图贴近，船上的死士口衔利刃，奋力攀援。“保护主公！”亲卫统领厉声大喝，盾牌瞬间组成铜墙铁壁。孙策大喝一声，长枪如龙，疾刺而出，精准地洞穿了一名刚刚冒头的敌兵咽喉，随即枪杆横扫，将另一名敌军砸落江中。他勇不可当，每一击都凝聚着千钧之力，枪尖寒芒所至，必有亡魂。甲板上已倒伏十数具敌军尸首，鲜血沿着船板缝隙流淌，滑腻不堪。
“主公！楼船过于突前，已入敌军床弩射程！请主公暂退！”老将程普在另一艘指挥船上望见，心急如焚，声音嘶哑地吼道。
周瑜立于孙策身侧，羽扇纶巾已染尘灰，他一边指挥弓弩手集中射击寨墙上操作床弩的敌军，一边急声道：“伯符！吕布之言，不可不虑！猛虎虽勇，亦惧豺狼暗算！你身系江东安危，岂能长久置身于矢石之下？”
孙策一枪挑飞一支射向周瑜的冷箭，朗声笑道：“公瑾，程公，何必多虑！三军将士皆愿效死，我孙伯符岂能惜身？！”笑声豪迈，但他眼神锐利，扫视四周，亲卫的站位已在他无声的指挥下悄然调整，将他可能暴露的侧面护得更加严密。吕布信中那句“轻而无备，性急少谋，虽百万之众，无异于独行中原也”如同警钟，在他热血上涌时带来一丝清明，让他下意识地避开了几处视野开阔、易于远程狙击的位置。
战斗惨烈地持续，从晨曦微露直到日头偏西。江东军一度在付出巨大代价后，由猛将凌统率领死士，凭借飞钩强行登上一段寨墙，与守军展开寸土寸血的争夺。刀剑碰撞声、怒吼声、濒死哀嚎声汇聚成一片。凌统浑身浴血，刀卷刃了便夺敌之兵再战，硬生生在敌阵中撕开一道口子。然而，黄祖迅速调集预备队反扑，箭矢如泼雨般落下，江东后续部队被阻，登墙勇士寡不敌众，最终或被格杀，或被迫跳江逃生，只留下那段寨墙上下堆积如山的尸体。
鸣金之声终于响起，带着不甘与疲惫。江东战船缓缓后撤，帆破橹折，伤痕累累。江面上漂浮着无数残骸、旗帜和肿胀的尸体，空气中混合着烧焦木头、血腥和死亡的气息，令人作呕。
中军大帐内，气氛压抑得如同暴雨前夕。
孙策卸下金甲，露出精悍的身躯，几道浅浅的刀痕渗着血珠，随军医官正小心处理。他目光死死盯着沙盘上那座顽强的夏口城寨，一拳砸在案几上：“黄祖老贼！我看你这乌龟壳能硬到几时！”
周瑜面容沉静，但眼底带着血丝，他指向沙盘：“伯符，夏口城寨互为依托，防御体系完备。强攻水寨，则城头床弩、投石可覆盖大半江面；若攻城池，水寨战船随时可出击，断我归路或袭我侧翼。加之刘表在襄阳虎视眈眈，援兵可顺汉水而下。我军劳师远征，久攻不下，锐气受挫，粮草消耗亦巨。”
“难道就无破敌良策？”孙策焦躁地踱步。
“非是无策，乃需转换战法。”周瑜沉声道，“硬拼消耗，正中黄祖下怀。当一面以投石车日夜不停轰击其水寨、城墙，疲其军，毁其工事；一面遣精锐斥候与熟悉水性的士卒，绕行上游隐秘处登陆，深入敌后，或断其粮道，或焚其屯仓，或散布流言扰乱军心。待其内部生变，兵力疲敝，再以雷霆之势猛攻，方可一举而下！”
孙策沉默，他渴望的是如父亲当年那般摧枯拉朽的胜利，但现实是坚城难克，将士伤亡惨重。周瑜的计策虽缓，却更显老成谋国。他深吸一口气，压下胸中翻涌的急躁：“便依公瑾！传令，加速赶制投石车！另，韩当将军，由你选派机敏敢死之士，执行袭扰任务！再派游骑斥候，扩大侦查范围，严密监视襄阳方向，一有援军动静，即刻来报！”
与此同时，夏口城内，太守府中。
黄祖看着手中长长的伤亡名录，脸色阴沉得能滴出水来。孙策军的悍勇和不顾伤亡的猛攻，让他心惊肉跳。他烦躁地挥退汇报的军官，对麾下诸将吼道：“守！都给本太守死死守住！谁敢后退一步，立斩不赦！”
一员偏将小心翼翼地道：“太守，孙军锐气正盛，我军虽损失不小，但依托城寨，尚能支撑。只要稳守待援，待其久攻不下，士气必然低落，届时……”
“届时？届时若襄阳援军不至呢？！”黄祖不耐地打断，目光扫过帐下，看到站在末尾、抱臂而立的甘宁，见他脸上似乎带着一丝不以为然，心头火起，冷声道：“甘兴霸！前几日你所献夜袭之策，过于行险！孙策小儿及其麾下周瑜，岂是易与之辈？若中埋伏，损兵折将，动摇军心，你担待得起吗？为将者，当以稳为主！汝可知晓？”
甘宁低着头，额角青筋暴起，紧握的双拳指节发白，强忍着没有发作，从牙缝里挤出声音：“末将……遵命。”
退出大帐，甘宁胸中郁愤难平，找到好友苏飞，一把扯开衣襟，怒道：“子翼！你可都看见了！稳守？坐等援军？他黄祖只知龟缩！我锦帆营弟兄，哪个不是水里来火里去的好汉？如今却要在这城里憋屈死守！我那夜袭之策，若能成，足以焚其粮船，乱其军心，为何不用？！莫非是因我出身，便信我不过？！”
苏飞无奈叹息，拉着他走到僻静处：“兴霸，噤声！黄太守用兵谨慎，也……唉，或许时机未到。且忍耐，总有我等用武之时。”
“忍耐？待到城破人亡，玉石俱焚吗？”甘宁冷笑，目光越过城头，望向远方江东军营那连绵的灯火，尤其是那面即便在夜色中也仿佛带着灼热气息的“孙”字大纛。那主将亲冒矢石、冲锋在前的英姿，与他此刻所受的压抑形成了鲜明对比，一个念头在他心中野草般疯长。
是夜，江风呜咽，带着挥之不去的血腥与焦糊味。江东大营中，打造投石车的叮当声与巡夜士卒的脚步声交织。而在夏口城内，甘宁独立城头，擦拭着他那对标志性的寒铁双戟，冰冷的戟刃映照着凄冷的月光，也映照着他眼中愈发坚定的光芒。
江夏的战事，在鲜血与焦土中陷入了残酷的僵持。孙策的复仇之火炽烈燃烧，却遇上了以逸待劳的坚冰。吕布那封来自远方的信，如同一颗投入命运长河的石子，虽未能改变江河奔涌的大势，却已让这汹涌波涛之下，悄然泛起了一丝关乎个人抉择与未来格局的暗流。这场血战，远未到终局之时。