南阳，袁术大营。
金鼓旌旗，甲胄鲜明。袁术高坐于帅位之上，身着华丽锦袍，外罩玄甲，志得意满之色溢于言表。帐下将校分列，皆屏息凝神。
“曹操？阉宦之后，侥幸得据兖州，便不知天高地厚！”袁术声音洪亮，带着惯有的骄矜，“吾乃四世三公，袁氏嫡脉，天命所归！今遣大将刘详，进驻匡亭，扼其咽喉，看他曹孟德能奈我何！”
他挥手指向地图上的匡亭位置，仿佛那已是囊中之物：“刘详听令！予你精兵一万，据守匡亭，深沟高垒。若曹军来犯，务必将其钉死城下！待吾大军集结完毕，便可北上与那庶家子（袁绍）决战，届时南北夹击，兖州唾手可得！”
部将刘详出列，抱拳领命，脸上亦充满自信：“主公放心！末将必叫那曹阿瞒有来无回！”在他看来，依托坚城，兵力相当，阻击一支劳师远征的军队，并非难事。
袁术满意地点点头，又对左右道：“传令下去，多备酒肉，犒赏三军！待刘将军捷报传来，吾等便兵发兖州！”
帐内一片应和之声，洋溢着轻敌的乐观。仿佛曹操不过是疥癣之疾，真正的对手，唯有河北那个他素来瞧不起的堂兄袁绍。
与此同时，兖州，曹军大营。
气氛截然不同。中军大帐内，曹操一身戎装，未戴头盔，目光沉静地凝视着地图上的匡亭。帐内诸将如曹仁、夏侯渊、乐进等皆肃立待命，空气凝重而充满战意。
“袁公路妄自尊大，视我兖州如无物。”曹操开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“遣刘详占我匡亭，意在断我南下之路，窥我州郡。此战，必挫其锋，断其爪牙！”
他手指重重一点匡亭：“刘详恃勇而来，必以为我惧其兵锋，或强攻，或僵持。吾偏不遂其意！”
众将精神一振，皆知主公已有妙计。
“元让（夏侯惇）。”曹操看向身旁一位身材魁梧、面容刚毅的将领。
“末将在！”夏侯惇踏前一步，声如洪钟。
“予你五千轻骑，多带旌旗鼓角，明日拂晓，大张旗鼓，直逼匡亭西面！做出主力强攻之势，务必吸引刘详全部注意！”
“末将领命！”夏侯惇毫不迟疑。
曹操目光又扫向其他将领：“子孝（曹仁）、妙才（夏侯渊）、文谦（乐进）！”
“末将在！”
“尔等各率本部兵马，偃旗息鼓，趁元让吸引敌军之时，连夜绕道，潜行至匡亭东、北两侧密林埋伏！待我军号令一起，立刻发起突袭！”
“诺！”诸将轰然应命。
曹操最后看向地图，嘴角勾起一丝冷峻的笑意：“刘详若见我军主力在西，必调重兵布防。其侧后必然空虚。待其阵势一动，我军三面齐发，我看他如何应对！”
翌日，匡亭城外。
战鼓擂响，杀声震天。夏侯惇率领五千骑兵，浩浩荡荡出现在匡亭西侧原野上。曹军旗帜招展，士卒呐喊声震耳欲聋，摆出了一副全力攻城的架势。
城头之上，刘详眺望曹军阵势，果然如他所料，判断曹军主力于此，心中冷笑：“曹操果然欲凭蛮力硬攻！传令！西城加派守军，弓弩手全力戒备！其余各门，严密监视，防止曹军迂回！”
他自认应对得当，将主要精力都放在了应对西面的“主力”之上。
然而，就在西线战鼓喧天，吸引了所有守军注意力之时，匡亭东、北两侧的密林中，曹仁、夏侯渊、乐进所部精锐，正如鬼魅般无声无息地接近……
就在夏侯惇部佯攻正烈，与城上守军弓弩对射之际，三支响箭陡然从曹军后阵射入高空，发出凄厉的尖啸！
信号！
夏侯惇眼中精光爆射，猛地举起长矛：“主公信号已到！儿郎们，随我杀——！”
原本看似佯攻的五千骑兵，瞬间爆发出惊人的战斗力，如同真正的攻坚主力，悍不畏死地朝着城墙猛扑过去！
几乎在同一时间！
“杀啊——！”
“攻破匡亭，活捉刘详！”
匡亭东、北两侧，震天的喊杀声陡然爆发！曹仁、夏侯渊、乐进如同三把尖刀，率领养精蓄锐已久的伏兵，从守军意想不到的方向猛冲出来！云梯飞速架起，士卒如蚁附攀爬！
城头守军顿时大乱！
“东面！东面有大量曹军！”
“北面也有！他们什么时候过来的？！”
“快！分兵去堵住！快啊！”
刘详此刻才如梦初醒，面色惨白，惊慌失措地大吼：“中计了！曹操奸诈！快！调兵！快调兵去东城、北城！”然而，仓促之间，阵脚已乱命令难以有效传达。原本集中于西城的兵力调动不及，侧翼暴露的守军在曹军三面猛攻下顷刻间土崩瓦解。
乐进身先士卒，率先攀上北城城墙，刀光闪处，血雨纷飞，迅速打开缺口。夏侯渊指挥弓弩手精准压制城头。曹仁则指挥部队猛攻东门。
“城门破了！曹军杀进来了！”
不知谁喊了一声，守军最后一点士气彻底崩溃，纷纷弃械逃窜。
刘详见大势已去，在亲兵护卫下仓皇欲从南门突围。刚出城门不远，便见一队曹军骑兵斜刺里杀出，为首大将正是夏侯惇！
“刘详休走！”夏侯惇大喝一声，挺矛便刺。此时他双目圆睁，勇不可挡，长矛带着呼啸的风声直取刘详。
刘详慌忙举刀格挡，却被夏侯惇巨大的力量震得手臂发麻，心中骇然。交手不过数合，便被夏侯惇一矛刺中肩膀，惨叫一声跌下马来，旋即被涌上的曹兵生擒。
主帅被擒，匡亭守军彻底瓦解。
曹操在亲卫簇拥下，骑马进入硝烟尚未散尽的匡亭。他看着跪倒在地、面如死灰的刘详，以及四处跪降的袁术军士卒，脸上并无太多喜色，唯有冰冷的决断。
“传令！休整半日。明日拂晓，追击袁术军！将其彻底逐出兖州！”他的目光已然投向更远的南方。
匡亭之战，以曹操精彩的战术欺骗和迅猛的多点突击，宣告大胜。袁术试图北上的先锋被彻底粉碎，曹操的兵锋，即将指向惊惶的袁术本体。