迦南学院的议事厅藏于学院深处的青竹林间，朱红梁柱上雕着繁复的云纹与异兽图案，历经岁月打磨依旧透着庄重威严。厅外竹林沙沙作响，风穿叶隙的声音伴着晨光一同涌入，透过雕花窗棂在青石板地面投下斑驳光影，像撒了一把细碎的金箔。厅内正中的青铜香炉里，上等檀香正缓缓燃着，青烟如丝如缕缠绕梁柱，将空气染得温润醇厚，连呼吸都带着淡淡的木质清香。
萧炎坐在左侧的梨花木椅上，椅面铺着墨色绒布，触感柔软。他指尖轻轻摩挲着桌上的青瓷茶杯，杯壁冰凉细腻，杯身绘着浅淡的兰草纹，是学院特有的器物。他目光落在对面端坐的苏千长老身上，眉头微蹙，语气里藏着难以掩饰的急切：“苏千长老，您在迦南学院执教数十年，早年又游历过整个大陆，见过的秘闻轶事比我们这些晚辈多得多。如今我一直在探寻异火踪迹，您是否知晓，这世上还有哪些异火的下落能寻到？”
自炼化陨落心炎后，萧炎对火焰的感知愈发敏锐，也深知异火对实力的增益有多关键。如今萧门在加玛帝国站稳脚跟，可放眼大陆，魂殿、丹塔等势力盘踞，强敌环伺——他若想护住萧门众人，更想找到父亲萧战的下落，必须尽快提升实力。而异火，正是突破瓶颈、应对更强敌人的“密钥”。这份对异火的渴求，早已融入他修行的每一步，成了必须达成的目标。
苏千长老闻言，端着茶杯的手微微一顿，杯中的碧螺春泛起细小涟漪，茶香随水汽漫开。他先是轻轻叹了口气，苍老的脸上露出几分为难，随即缓缓将茶杯搁在白瓷茶碟上，瓷与瓷碰撞的脆响在厅内回荡：“萧炎啊，你这问题可真是难住我了。你该清楚，异火是天地间的灵物，亿万分之一的概率才会诞生，哪是那么容易寻到的？大多异火要么藏在绝境之地——比如深达万丈的海底火山口，岩浆翻滚能熔金化铁；要么在终年飘雪的极北寒渊，寒气能冻住斗气；要么就是被那些活了上百年的老怪物攥在手里，当成保命的底牌，寻常人连靠近的资格都没有。”
老人顿了顿，浑浊的眼眸中闪过一丝悠远的光彩，像是在回忆年轻时的旅途：“我年轻时曾走遍南域，倒也听过几处异火传闻。极北冰原深处有‘冰晶寒焰’，火焰呈淡蓝色，沾到的东西瞬间就能冻成冰雕，连斗气都能凝住；南域火山群里有‘红莲业火’，火形如血色红莲，烧起来能连灵魂都一同灼烧。可这些消息要么是几十年前的旧闻，如今早不知异火是否还在原地；要么就是所在地太过凶险，去了十个人有九个回不来。具体在哪儿，我是真给不出准信啊。”
萧炎听着，心中难免泛起一阵失落，手指无意识地收紧，指节泛白，将茶杯握得更紧。他也明白苏千长老说的是实话，异火若易得，也不会被称作“大陆至宝”。可这份失落刚漫上心头，还没等他开口再说些什么，议事厅那扇厚重的红木木门突然被人轻轻推开，一道清脆如银铃的女声急促地传了进来：“萧炎大哥！我知道哪里有异火！”
声音突如其来，厅内两人皆是一怔，不约而同地循声望去。只见心兰提着淡蓝色衣裙的裙摆，快步从门外跑进来，裙摆上绣着的浅粉桃花随着动作轻轻晃动。她的长发用一支温润的羊脂玉簪挽着，几缕碎发被汗水沾在脸颊，额头上还挂着细密的汗珠，显然是跑得太急。少女脸上带着急切，可那双杏眼却亮得惊人，像藏着两颗星星，满是兴奋。她跑到萧炎面前才停下，双手撑在膝盖上微微喘气，抬头看向萧炎时，眼神里满是笃定：“萧炎大哥，我听侍女说你在和苏千长老谈异火的事，突然想起一件事——你对‘三千焱炎火’，敢不敢兴趣？”
“三千焱炎火？”这五个字刚入耳，萧炎猛地从椅子上站起身，动作太快，带起的气流让桌案上的茶碟都轻轻晃了晃，杯中的茶水溅出几滴。他眼中瞬间闪过震惊，随即是难以抑制的狂喜，连声音都微微发颤：“你说的是异火榜排名第九，号称‘不死之火’的三千焱炎火？”
他曾在古籍《异火榜详解》中见过这枚异火的记载，书页上的插画至今清晰：此火生于天地阴阳交汇之处，无固定形态，时而如漫天火星，时而如烈焰漩涡，既能在滚烫岩浆中滋生，也能在虚空里燃烧。更可怕的是它的自愈能力——哪怕被打成碎末，只要有一丝火种残留，遇风就能重新凝聚，寻常手段根本灭不掉，“不死之火”的名号绝非虚传。若是能炼化这枚异火，他的“佛怒火莲”威力至少能翻倍，甚至能领悟新的火焰技法，实力绝对能迎来质的飞跃！
萧炎强压下心中翻涌的激动，向前迈了一步，紧紧盯着心兰，语气急切又带着几分不敢置信：“心兰，你说的是真的？这三千焱炎火不是传说，真的存在？它现在在什么地方？”
心兰见萧炎如此激动，连忙用力点头，脸上满是肯定：“萧炎大哥，这种事我怎么敢骗你！三千焱炎火不仅存在，现在还被一个顶尖势力掌控着——就是大陆上所有炼药师都向往的丹塔！”
她深吸一口气，平复了下急促的呼吸，继续说道：“丹塔每十年会举办一场‘丹会’，邀请全大陆的顶尖炼药师参赛，比的不仅是炼药速度，还有丹药的品质、药性的掌控，是整个大陆最权威的炼药师较量。而三千焱炎火，就是丹会的‘终极奖励’！只要能在丹会上闯过三轮比试，最终进入前十名，成为丹塔认可的‘丹会天骄’，就能获得收服三千焱炎火的资格。到时候丹塔会拿出专门的封印卷轴和炼化场地，帮获胜者压制异火，方便尝试炼化。”
说到这里，心兰的语气突然变得犹豫，她微微低下头，双手紧紧攥着衣裙的衣角，指节因为用力而泛白，连声音都轻了几分：“萧炎大哥，我急着告诉你这个消息，其实还有个‘不情之请’。我们叶家是加玛帝国的炼药师世家，祖上也曾在丹塔有过名号，可这些年家族里没出什么顶尖炼药师，在丹塔炼药师协会的地位越来越低，早就不是当年的样子了。现在协会里的‘三大家族’——雷家、柳家、赵家，掌控着协会里的大部分资源，珍稀药材的分配、丹塔发布的高阶任务，都只给他们自己人，处处打压我们叶家。再这样下去，叶家恐怕就要彻底被挤出丹塔的圈子了。”
她抬起头，眼中带着几分委屈，又满是期待，声音里藏着恳求：“我知道你的炼药天赋特别厉害，之前在加玛帝国炼药师大会上，你连一品炼药师都能赢，要是去参加丹会，肯定能拿好名次。所以我想求你，在参加丹会的时候，能不能帮叶家一把？只要你能在丹会上为叶家正名，让我们重新获得‘三大家族’的名号，我们叶家愿意倾尽全力支持你！炼药需要的百年老参、千年雪莲，我们药库里有的，都能给你；丹会参赛选手的背景、擅长炼什么丹药、有什么底牌，这些情报我们也能帮你收集；甚至丹塔内部的长老，我们也能帮你牵线认识。只要你肯帮我们，叶家绝不藏私！”
说完这番话，心兰紧紧咬着下唇，眼神里满是期待地看着萧炎，连呼吸都变得紧张，生怕得到拒绝的答案。她知道这个请求有些“趁人之危”，可叶家已经到了生死关头，而萧炎是她唯一能想到的希望——他不仅炼药天赋顶尖，还有远超同龄人的胆识和实力，只有他，或许能帮叶家渡过这个难关。
萧炎看着心兰恳切的眼神，心中快速思索起来。丹会本就在他的计划里——不仅能争夺三千焱炎火，还能和大陆顶尖炼药师交流，提升自己的炼药术。而叶家的支持，更是“雪中送炭”：珍稀药材能让他提前炼制高阶丹药，应对丹会的挑战；详细情报能让他提前了解对手，避开陷阱；帮叶家重获名号，还能在丹塔内部结交一个可靠的盟友，为将来萧门与丹塔合作铺路。这桩“交易”，对他而言无疑是一举多得。
他沉吟片刻，目光扫过心兰紧张的脸庞，又看向一旁含笑点头的苏千长老，随即脸上露出一抹坚定的笑容，对着心兰说道：“心兰，你的请求我答应了。丹会我本来就打算参加，帮你们叶家重获‘三大家族’名号，对我来说也不算难事。不过我有个条件——你们叶家必须全力配合我，丹会的详细规则、潜在对手的底细，还有炼药需要的珍稀药材，都要毫无保留地提供。尤其是前十名选手的炼药风格、擅长的丹药类型，这些情报必须准确，不能出一点差错。”
心兰见萧炎答应，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，像雨后初晴的阳光，驱散了所有的紧张和不安。她连忙用力点头，激动得声音都有些发颤：“萧炎大哥，你放心！我们叶家肯定全力以赴！我现在就回去告诉父亲，让他立刻整理丹会的所有情报，再把药库里的珍稀药材都清点出来，你什么时候要，什么时候就能拿！绝对不会让你失望的！”
苏千长老坐在一旁，看着两人达成约定，脸上露出欣慰的笑容。他端起茶杯，轻轻抿了一口，心中暗道：萧炎这孩子，不仅天赋好，还懂得审时度势，知道借助外力为自己铺路。他这一去丹会，肯定能在大陆炼药界掀起风浪，而迦南学院也能借着这层关系，和丹塔、叶家走得更近，对学院的发展也是件好事。
议事厅内的气氛瞬间变得轻松起来，之前的凝重和失落一扫而空。檀香依旧袅袅，阳光透过窗棂洒在两人身上，镀上一层暖金色。空气中仿佛多了几分期待的清甜——期待着丹会上的巅峰对决，期待着三千焱炎火的最终归属，更期待着萧炎与叶家携手，在大陆的舞台上，写下新的传奇篇章。