落云城的饭肆里人声鼎沸，木桌竹椅整齐排列，空气中弥漫着红烧肉的油香、清炒时蔬的爽脆气息，还有米酒在陶碗里漾开的醇厚酒香。萧炎一行人找了张靠窗的方桌坐下，桌面还带着刚擦拭过的湿润，窗外能瞥见街道上往来的马车与嬉闹的孩童。
不多时，伙计端着托盘快步走来，将菜肴一一摆上桌：热气腾腾的东坡肉颤巍巍卧在白瓷盘里，琥珀色的酱汁顺着肉缝往下淌；翠绿的青菜裹着油光，脆嫩得仿佛一掐就能出水；金黄酥脆的炸春卷码成小山，咬开便能看见里面鲜嫩的韭菜与肉末；还有一大碗奶白色的鸡汤，飘着几片葱花，香气扑鼻。
青鳞捧着小巧的白瓷碗，指尖还沾着点鸡汤的油星，小口小口地喝着，眼睛亮晶晶的像浸了露水的绿宝石，时不时夹起一块春卷，腮帮子鼓鼓的，吃得满脸满足：“萧炎哥哥，这个春卷好好吃！比之前在山林里烤的红薯还香！”
纳兰嫣然拿起汤勺，给萧炎盛了一碗鸡汤，瓷勺碰撞碗沿发出清脆的声响，她轻声说：“这段时间一直在山林里赶路，难得吃到热乎饭，你多喝点汤补补，待会儿还要继续赶路。”
美杜莎女王坐在对面，指尖夹着一双精致的玉筷，动作优雅地夹起一块东坡肉，淡紫色的纱裙垂落在木椅上，裙摆的珍珠流苏偶尔轻轻晃动，与周围喧闹的划拳声、吆喝声形成奇妙的反差，却依旧难掩她身上那份睥睨众生的高贵气质，连伙计路过时都忍不住多瞟两眼，又赶紧低下头不敢直视。
就在这时，邻桌两个穿着粗布短打的壮汉突然聊了起来，嗓门洪亮，刚好能传到萧炎耳中。其中一个满脸络腮胡的汉子端起陶碗，灌了口米酒，抹了把嘴大声说道：“你们听说了吗？前段时间那个叫萧炎的小子，可真是个狠角色！居然一个人打上了云岚宗，凭着一己之力打伤了好几十号云岚宗弟子，最后连云山宗主都被逼得亲自出手了——那可是斗宗强者啊！结果你们猜怎么着？那小子居然毫发无损地全身而退，这运气也太邪门了！”
另一个瘦高个汉子闻言，放下手中的筷子，嗤笑一声，语气里满是“你消息太落后”的不屑：“你这都是多少天前的老黄历了！我昨天刚从乌坦城过来，跟你们说个新鲜的——云岚宗的大长老云凌，上次被萧炎打得丢了面子，心里一直憋着股气，居然在昨天晚上偷偷带了十几个宗门弟子，摸到了萧家！”
“什么？！”络腮胡汉子猛地拍了下桌子，碗里的米酒都洒出了几滴，“云凌这老东西也太不讲究了！打不过萧炎，就去欺负萧家的人？他就不怕萧炎回来找他拼命？”
瘦高个汉子压低声音，凑过去神秘兮兮地说：“怕？他现在可不怕！你是不知道，现在乌坦城乱成什么样了——加列家和奥巴家那两个老狐狸，早就盯着萧家的矿场和商铺了，这次见云岚宗撑腰，直接带着人去萧家门口闹事，抢了好几车药材和粮食，连萧家的护院都被打伤了好几个！”
“加列家和奥巴家？他们俩胆子这么大？以前不一直怕萧家怕得要死吗？”
“此一时彼一时啊！”瘦高个汉子喝了口酒，语气带着几分幸灾乐祸，“云凌在乌坦城放话了，说萧炎那小子早就被云岚宗的追兵盯上了，活不了几天，等萧炎一死，萧家没了靠山，到时候整个乌坦城的产业，就都是加列家和奥巴家的！我听萧家的邻居说，现在萧家大门紧闭，连烟囱都没怎么冒烟，怕是真要撑不住了！”
“哎，想当年萧家也是乌坦城的头一号大家族，萧战宗主多讲义气啊，现在落得这个下场，真是可惜了……”
后面的话，萧炎已经听不进去了。他手中的玉筷“啪嗒”一声掉在桌上，瓷碗里的鸡汤溅出几滴，落在手背上，他却浑然不觉。原本温和的脸色瞬间变得惨白，随即又被一层冰冷的寒意覆盖，像是刚从冰窖里走出来。他的拳头紧紧攥着，指节因为用力而泛白，指甲深深嵌入掌心，渗出的血丝染红了指缝，眼中的温和彻底消失，只剩下刺骨的冰冷，仿佛能将周围的空气都冻结成冰。
萧家！云凌！加列家！奥巴家！
这几个名字像一把把烧红的尖刀，狠狠扎在萧炎的心上。他离开乌坦城时，父亲萧战拍着他的肩膀，反复叮嘱“在外照顾好自己，家里有我，不用惦记”，可他万万没想到，自己才离开没多久，云凌就敢带人上门，把萧家搅得鸡犬不宁；加列家和奥巴家更是趁火打劫，欺负他的亲人，抢他的家产！
“萧炎哥哥……”青鳞最先察觉到不对劲，放下手中的碗，小手小心翼翼地拉了拉萧炎的衣角，碧绿色的眼眸里满是担忧，“你怎么了？是不是不舒服呀？”
纳兰嫣然也脸色骤变，她知道萧家对萧炎意味着什么，连忙伸手按住萧炎的胳膊，轻声劝道：“萧炎，你别冲动！云凌既然敢这么做，肯定早有准备，说不定还在萧家设了埋伏。我们现在只有几个人，得从长计议，先派人去乌坦城打探清楚情况，再做打算……”
萧炎没有理会纳兰嫣然的劝说，他猛地抬头，目光像淬了冰的利刃，死死盯着美杜莎女王，声音冰冷得没有一丝温度，却带着不容置疑的决心：“美杜莎，今天，我要你听我的，帮我杀人！”
美杜莎女王夹菜的动作顿住，紫色的眼眸中闪过一丝诧异——她还是第一次见萧炎用这种命令的语气跟自己说话。随即，她嘴角勾起一抹冷艳的嘲讽，放下玉筷，指尖轻轻摩挲着袖口的花纹：“萧炎，你以为你是谁？我美杜莎自成为蛇人族女王以来，还从未听过任何人的命令。你让我杀人，我便要杀？”
她本以为萧炎会像之前那样妥协，或是好言相求，却没想到，萧炎只是死死地盯着她，眼中的冰冷如同万年不化的冰川，那眼神里不仅有滔天的愤怒，还有一种破釜沉舟的决绝——仿佛只要她不答应，他就算拼了这条命，也要独自冲回乌坦城，哪怕粉身碎骨，也要为族人报仇。
美杜莎女王心中莫名一凛，竟从一个人类的眼神中感受到了一丝畏惧。这种感觉让她很不舒服，却又无法忽视。她沉默了片刻，指尖的动作停下，缓缓开口：“帮你可以，但我有条件。”
萧炎眼中瞬间闪过一丝急切，身体微微前倾：“什么条件？只要我能做到，无论是什么，我都答应你！”
“一株六品丹药的药材。”美杜莎女王淡淡说道，语气平静得像是在说一件微不足道的小事，“我要你在寻找复魂丹材料的同时，额外给我找一株‘冰莲芯’。这药材只生长在极寒之地的千年冰缝里，是炼制‘寒髓丹’的关键，能稳固我体内的斗气。只要你答应，今天我不仅帮你杀了云凌派去的人，还会帮你护住萧家，不让任何人再伤害你的族人。”
“好！我答应你！”萧炎没有丝毫犹豫，几乎是立刻就应了下来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“冰莲芯我一定会找到，就算翻遍整个加玛帝国的极寒之地，我也会给你带来！只要你今天帮我护住萧家，帮我报仇！”
美杜莎女王点了点头，站起身，淡紫色的纱裙随着动作轻轻晃动，珍珠流苏发出细碎的声响：“既然如此，那就走吧。”
萧炎深吸一口气，努力压下心中翻涌的怒火，转头看向身旁的紫金翼狮王。狮王正趴在地上，脑袋搁在爪子上，听到动静后抬起头，金色的眼眸里满是警惕。萧炎伸手摸了摸狮王的鬃毛，语气急切却带着几分沉稳：“狮王，你带着青鳞和嫣然，跟我一起回萧家！路上注意隐蔽，别被云岚宗的人发现，到了萧家外围，你先护住她们，等我和女王陛下清理完敌人，再带你们进去！”
紫金翼狮王低吼一声，像是听懂了萧炎的话，用脑袋蹭了蹭他的手心，金色的眼眸里满是坚定。
青鳞听到要一起去萧家，眼眶瞬间红了，却不是害怕，而是激动，她紧紧拉着萧炎的手，声音带着几分哽咽：“萧炎哥哥，我就知道你不会丢下我！我跟你一起去，要是遇到坏人，我还能帮你召唤魔兽！”
纳兰嫣然也站起身，握紧了手中的长剑，眼神坚定：“萧炎，我和你一起去！我虽打不过云凌，但对付几个云岚宗的弟子还是没问题的，多一个人，也能多一分力量。”
萧炎看着两人坚定的眼神，心中一暖，点了点头：“好，那我们一起走！路上一定要小心，千万不要逞强！”
说完，他猛地站起身，背后的紫云翼瞬间展开，淡紫色的羽翼上布满了细密的纹路，在饭肆的灯光下泛着莹润的光泽，羽翼扇动时，带起一阵微风，吹得桌上的碗筷轻轻晃动。他对着美杜莎女王说了一句“跟上”，便纵身一跃，从窗户飞了出去，紫云翼用力一扇，化作一道紫色的流光，朝着乌坦城的方向极速飞去。
美杜莎女王看着萧炎离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，随即也纵身跃起，身形如同鬼魅般轻盈，淡紫色的纱裙在空中划过一道优美的弧线，很快便追上了萧炎的身影，与他并肩飞行。
紫金翼狮王则低下头，让青鳞和纳兰嫣然爬上自己的背。青鳞紧紧抱着狮王的鬃毛，纳兰嫣然则一手抓着狮王的脖子，一手握着长剑，警惕地观察着周围。狮王展开巨大的金色翅膀，翅膀扇动时，带起一阵狂风，卷起地上的落叶和尘土，朝着萧炎离去的方向飞去。金色的翅膀在阳光下泛着耀眼的光芒，如同一片移动的金色云彩，很快便消失在天际。
饭肆里的众人早已被这一幕惊呆了，纷纷放下手中的筷子，涌到窗边朝着外面望去，议论声此起彼伏：“刚刚那个展开紫色翅膀的，就是萧炎？他真的要回乌坦城报仇？”“那个穿紫裙子的女人是谁啊？气势好强，看起来比云岚宗的长老还厉害！”“还有那只金色的狮子，是魔兽吧？看起来好凶！这下乌坦城要变天了，云岚宗和萧家的恩怨，怕是要彻底闹大了！”
而此时的萧炎，心中只有一个念头——尽快回到乌坦城，越快越好！他要亲眼看到族人平安，要亲手将云凌、加列家、奥巴家的人一个个揪出来，让他们为自己的所作所为，付出最惨痛的代价！他的速度越来越快，紫云翼在空中留下一道道残影，耳边的风声呼啸而过，乌坦城的方向，仿佛有一道无形的引力，牵引着他，也牵引着一场即将席卷乌坦城的腥风血雨。