省委书记宋伯龄在听取了秦宇轩和纪委、公安厅相关负责同志的联合汇报后，神情变得异常严肃。他戴着老花镜，将那份由方文谦精心整理的简报反复看了两遍，办公室内空气凝重得仿佛能滴出水来。
“触目惊心啊！”宋伯龄摘下眼镜，揉了揉眉心，声音低沉却带着不容置疑的力量，“如果这些线索属实，这就不仅仅是我们陕东省内部的问题了，而是一张盘踞多时、渗透多地的腐败利益网。李政，很可能只是这张网上的一个关键节点，而非全部。”
他站起身，在宽大的办公室里踱了几步，随即站定，目光锐利地看向秦宇轩等人：“宇轩同志的判断是正确的。此事必须上报中央，由更高层面来统筹协调，彻查深挖！我们陕东省委要坚决配合，做好我们该做的一切工作，提供一切必要的支持。”
宋伯龄当即指示，由秦宇轩牵头，省纪委、省公安厅、省审计厅等相关部门抽调绝对可靠的精干力量，组成一个内部专项工作组，一方面继续深挖、固定陕东省内的相关证据，另一方面，在绝对保密的前提下，将所有涉及跨省的线索、疑点整理成一份详实、严谨的初步报告，由他亲自签批，以省委的名义火速上报中央纪委和国家相关监管机构。
“记住，”宋伯龄强调，“所有动作，必须严格依规依纪依法，严守保密纪律。在中央明确指示下达前，工作组的工作处于绝密状态，仅限于在座诸位知晓，不得向任何无关人员透露半分。”
“是，宋书记！”秦宇轩等人齐声领命，他们都明白，一场范围更广、层级可能更高的较量，已经悄然拉开了序幕。
接下来的日子，表面上的陕东省政坛，似乎因为李政的倒台和宋伯龄的强力定调而恢复了平静与秩序。各项工作的推进，特别是围绕科技创新和产业升级的项目，都驶入了快车道。“炎黄精材”更是捷报频传，在资金充足、政策无忧的环境下，研发进度不断提速。
但在这片平静的海面之下，一股强大的暗流正在专项工作组的秘密运作下汹涌澎湃。方文谦几乎扎在了文件堆和数据海里，与审计、经侦的专家们一起，追踪着每一笔可疑资金的来龙去脉，分析着“宏昌化工”及其背后资本与邻省那几个特定地块、特定项目之间千丝万缕的联系。
线索如同蜘蛛网般，看似杂乱，却在专业的梳理下，逐渐指向了几个明确的方向和几个若隐若现的名字。这些名字，在邻省乃至更高层面的某些领域，都拥有着不小的能量。
“省长，情况比我们最初预想的还要复杂。”深夜的办公室，方文谦顶着黑眼圈，向秦宇轩汇报最新进展，“‘宏昌’背后的资本，通过多层嵌套、跨境操作，不仅涉嫌洗钱和利益输送，更可疑的是，它与几年前邻省那起轰动一时的‘江州湿地违规开发案’中的主要受益方，存在高度的关联性和资金重合。而那个案子，当时虽然处理了几个基层官员和一个开发商，但核心利益方似乎并未伤筋动骨。”
秦宇轩站在窗前，望着远处城市的霓虹，沉默良久。江州湿地案他有所耳闻，那是一起以牺牲重要生态湿地为代价，违规进行商业地产开发，并伴随严重环保数据造假的恶性事件，当时引发了不小的舆论风波，最终的处理结果却被不少知情人士认为“高高举起，轻轻落下”。
“如果这两者真的存在内在关联，”秦宇轩缓缓开口，声音带着一丝冷峻，“那就说明，我们面对的不仅仅是一个贪腐问题，更是一个盘根错节、能量巨大，并且善于利用规则漏洞和地域壁垒来掩盖罪行、逃避打击的利益集团。李政，或许只是他们试图在陕东省拓展势力、攫取利益的一个合作者或者说……棋子。”
“是的。”方文谦肯定地点点头，“从资金流向和项目运作模式看，这个集团运作极其专业和老辣，具有很强的反调查能力。我们目前掌握的，还多是间接证据和线索，很难直接指向核心人物。”
就在这时，秦宇轩的保密手机震动了一下。他拿起一看，是一条来自未知号码的简短信息，内容只有一句话：“水深淤泥厚，涉足需谨慎。小心回旋镖。”
秦宇轩的眼神骤然一凝。他将手机屏幕递给方文谦看。
方文谦脸色微变：“这是……警告？我们的调查动作，可能已经引起对方的警觉了。”
秦宇轩收起手机，脸上非但没有惧色，反而露出一丝果决：“他们越是紧张，越是动用这种手段，就越说明我们摸对了方向，戳到了他们的痛处！这说明，中央相关部门很可能也已经启动了相关程序，他们感到了真正的威胁。”
他转身，目光坚定地看着方文谦：“文谦，通知工作组的同志，加快进度，但同时，安全工作必须做到