混沌云气如利剑劈开流云，以超越寻常遁光理解的速度向着西北方向疾驰。云芷立于云首，素白道袍在高速飞掠带来的罡风中纹丝不动，猎猎作响的唯有衣袂。她神情淡漠，仿佛此行并非奔赴龙潭虎穴，而只是一次寻常的出游。身后，石猛五人屏息凝神，感受着脚下云气中那磅礴却又温顺的元炁，以及那股仿佛能扭曲空间、缩地成寸的玄奥道韵，心中对师尊的敬畏更深，那因前路未知而生出的些微忐忑，也被一股昂扬的战意所取代。
如此飞行约莫大半日，周遭天地灵气陡然一变。不再是外界那般自由散逸，而是变得异常浓郁、温顺，仿佛从狂野的荒原一步踏入了被精心规划、驯服的皇家园林。极目远眺，地平线尽头，一片恢弘壮丽、笼罩在万千霞光与氤氲仙气中的巨大轮廓，如同沉睡的远古巨兽，缓缓显现出其令人震撼的身姿。
万法仙城。
它并非坐落于大地，而是依托数条巨大无比的山脉悬浮于云海之上。无数风格迥异却又和谐统一的亭台楼阁、宫阙殿宇，依着山势层层叠叠地铺展开来，飞檐斗拱，雕梁画栋，闪耀着各色灵光。仙鹤祥瑞穿梭其间，灵泉瀑布如银练垂落。而在所有建筑的中心，一座通体仿佛由无瑕白玉与七彩琉璃铸就的巨塔直插云霄，塔身铭刻着无数繁复古老的符文，散发着浩瀚、威严、令人忍不住想要顶礼膜拜的磅礴道韵——那便是传说中的万法通天塔，此次“论道法会”的主场，亦是传统修真界权威的象征。
整座仙城被一层薄如蝉翼、却流淌着七彩霞光的巨大光罩所笼罩，光罩上符文生生灭灭，隐含着足以令化神修士都为之色变的恐怖防御力量。无数道遁光从四面八方汇聚而来，如同归巢的鸟儿，在几处巨大的城门处接受查验后，方能没入那光罩之内。
石猛等人虽早有心理准备，但亲眼见到这汇聚了万载道统精华的庞然大物，仍是不由自主地感到呼吸一窒，一股源自岁月与力量的沉重压迫感扑面而来。
“这……便是万法仙城？”赵铁柱喃喃道，他惯于军中厮杀，对此地精致到近乎刻板的秩序感到一种本能的拘束。
韩立目光锐利如鹰，仔细感知着：“灵气浓度是外界的五倍不止，且被阵法梳理得毫无躁动，在此修行，初期确实事半功倍。但……太过温顺了，仿佛被圈养的绵羊，失了野性与锋芒。长期于此，道心恐被无形同化。”
周文渊抚须长叹，眼中既有震撼亦有忧虑：“典籍有载，仙城乃上古末期，百派为应对天地剧变，集阵法、炼器之大成所建，可谓传统修行文明的巅峰结晶。此地规矩，怕也是森严如铁。”
阿草微微蹙起秀眉，她纯净的生之元炁对此地那股被高度“规训”的气息格外敏感：“师尊，我感觉很不舒服……城里有很多冰冷的视线，还有很多……藏在漂亮房子后面的厉害气息，不怀好意。”
云芷微微颔首，并未多言。她右眼那圈黑暗纹路在靠近仙城时，似乎更加幽邃了一丝，仿佛与那通天塔散发的、代表着“绝对秩序”与“万法归宗”的庞大力量产生了微妙的共鸣与排斥。混沌包容万物，寂灭界定终结，与此地的“规训”之道，天然便存在隔阂。
混沌云气在仙城东门外巨大的“迎仙台”缓缓降落。平台上早已聚集了数以千计的修士，形形色色，气息驳杂。云芷一行人的到来，瞬间吸引了所有目光。好奇、探究、忌惮、不屑、乃至赤裸裸的敌意，如同无形的针芒，从四面八方刺来。窃窃私语声如同潮水般涌起。
“来了！定渊峰的人！”
“那就是云芷？看起来如此年轻，当真能覆灭幽冥？”
“哼，装神弄鬼！看她那眼睛，邪异得很！”
“身后那几个就是元炁修士？气息果然古怪……”
“竟真敢来赴这鸿门宴，不知是真有底气还是愚蠢！”
迎仙台边缘，一队身着制式银色灵甲、气息精悍凛然的仙城守卫快步迎来。为首一名统领，修为已达金丹后期，目光如电，在云芷身上扫过，尤其是在她那双异变的眼眸上停留了一瞬，瞳孔微缩，但很快便恢复了公事公办的冷肃。
“来者可是定渊峰天机阁云芷真人？”守卫统领拱手，声音平稳，却带着一股不容置疑的威严。
“正是。”云芷淡然回应，目光平静无波。
“奉仙城长老会令，需查验身份，登记造册，方可入城。”统领取出一面古朴的青铜灵镜，镜面符文流转，射出一道清蒙蒙的光华，笼罩向云芷等人。镜光及体，云芷周身那无形的元炁力场自然流转，镜光在她身上剧烈闪烁、扭曲，几乎要崩散，最终勉强稳定，显示出的信息却一片混沌模糊。轮到石猛等人时，镜光则呈现出与灵力截然不同的混沌色泽，引得周围观望者一阵低呼。
守卫统领眉头微不可察地皱了一下，显然这结果出乎他的预料。他收起灵镜，侧身让开道路，沉声道：“身份已验。云真人，请！城内已为贵派备好下榻驿馆‘清心苑’，自有执事引路。”他顿了顿，语气加重，意有所指，“仙城之内，严禁任何形式的私斗，违者，无论缘由，一律按城规严惩不贷！还望真人及高徒，谨言慎行，莫要自误。”
这番警告，已然毫不客气。
云芷却仿佛未闻，只是微微颔首，便带着弟子，在无数道复杂目光的注视下，坦然踏入了那流光溢彩、如同巨兽之口的城门。
一入城中，景象豁然开朗。
宽阔足以并行数十辆鎏金马车的街道，以蕴含灵韵的青玉铺就，光可鉴人。两旁店铺林立，宝光冲天，贩卖着各式各样的法器、丹药、符箓、奇珍，琳琅满目，令人眼花缭乱。空中，修士驾驭着飞剑、灵舟、仙禽异兽，按照特定的轨迹穿梭飞行，井然有序。一队队气息更为强大的银甲巡逻队，目光冷冽地巡视着每一个角落。
繁华，鼎盛，秩序井然，却也……透着一股令人窒息的压抑。空气中那过于温顺的灵气，无处不在的阵法监控波动，以及每个人脸上那种仿佛被无形框架束缚着的表情，都让习惯了定渊峰自由气息的石猛等人感到浑身不自在。
引路的是一名面无表情的筑基期仙城执事，他将云芷一行人引至城西一处颇为僻静，但规模明显偏小、灵气也相对稀薄的驿馆“清心苑”。
“云真人，此乃贵派居所。论道法会将于三日后辰时，于中央万法通天塔前的‘问道广场’举行，届时自有九声钟鸣为号。法会期间，诸位可在城内限定的公共区域活动，但需严格遵守《仙城律》。”执事语气平板地交代完毕，便躬身退去，不多一言。
清心苑内陈设简单，虽有聚灵阵法，但效果远不及定渊峰万一。
韩立迅速以元炁感知了一遍院落，低声道：“师尊，四周布有不下三种监视阵法，手法高明，若非元炁特性，极难察觉。”
云芷并不意外，寻了处静室蒲团坐下，闭目道：“跳梁小丑，不必理会。”
石猛走到窗边，望着远处那高耸入云、散发着令人心悸道韵的通天塔，握紧了拳头，沉声道：“师尊，这地方……规矩多得让人憋屈！”
云芷并未睁眼，只是淡淡回道：“此地乃万法归宗之地，规矩便是其力量体现之一。然，规矩可护道，亦可扼道。我元炁之道，生于微末，长于抗争，不敬天地，只尊己心。与此地格格不入，乃是必然。”
她顿了顿，吩咐道：“这三日，尔等可自行在城内行走，观其气象，体其规则，察其人心。多看，多听，少言。若遇挑衅，暂且记下，自有清算之时。”
“是，师尊！”
接下来的两日，石猛五人分头在仙城限定的区域内活动。
他们见识了仙城的繁华与底蕴，也感受到了近乎无处不在的排斥与冷遇。有宗门弟子见到他们衣袍上的天机阁印记，立刻投来鄙夷的目光，甚至故意高声嘲讽“旁门左道”；有店铺见是他们，原本热情的笑脸立刻变得冷淡，乃至直接拒客；茶楼酒肆中，关于元炁之道“取巧”、“根基虚浮”、“与魔无异”的议论更是甚嚣尘上。
韩立试图与一些散修交流，发现他们或是对元炁之道充满好奇却不敢靠近，或是干脆避之如蛇蝎。
周文渊想去赫赫有名的“万法藏经阁”外围观摩，却被森严的守卫和苛刻的准入条件拒之门外，与定渊峰文渊阁有教无类的理念形成鲜明对比。
阿草的灵觉则捕捉到了更多隐藏在暗处的冰冷窥视，如同毒蛇的信子，令人脊背发寒。
唯有在少数偏僻角落，偶有衣衫褴褛的低阶修士或面容愁苦的凡人，在确认四周无人后，才会向他们投来渴望与希冀的一瞥，却无人敢上前搭话。
第三日清晨，当初升的朝阳为万法通天塔的塔尖镀上第一缕金边时——
“咚——！”
一声宏大、悠远、仿佛源自远古洪荒的钟鸣，自通天塔顶轰然响起，声波如同实质般扩散开来，瞬间传遍了仙城的每一个角落！
钟声厚重，带着洗涤神魂、肃清杂念的力量，一连九响，庄严肃穆，宣告着这场牵动天下目光的“论道法会”，正式开启！
清心苑静室内，云芷缓缓睁开双眼，左眼混沌演化，右眼寂灭定鼎。
她站起身，平静地说道：“时候到了。”
风暴的中心，已在眼前。天机阁一行，迎着仙城森严的秩序与无数审视的目光，迈出了清心苑，坚定不移地走向那座象征着传统权威巅峰的万法通天塔。
龙潭虎穴，今日初涉。道争之局，正式开启！