半个时辰在压抑的寂静中流逝。千面以药物和云芷残留的治愈灵力勉强压住伤势，脸色依旧苍白，但眼神已恢复锐利。云芷静坐角落，周身气息圆融内敛，那混沌色泽的灵力在她体内如江河奔流，无声却磅礴。
“走。”她睁开眼，眸中一片清明坚定。
没有多余言语，两人如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了废弃酒窖，朝着皇城西南方向的潜龙渊潜行。
越是靠近皇城，空气中的阴煞死气便越是浓郁粘稠，仿佛无形的胶质，阻碍着呼吸，侵蚀着生机。寻常百姓早已避开这片区域，连巡逻的兵士都神色紧张，步履匆匆，不敢过多停留。昔日繁华的街巷，此刻显得空旷而死寂，唯有阴风穿过楼宇缝隙，发出呜咽般的怪响。
潜龙渊并非一处显眼的地标，它隐藏在一片皇家禁苑的深处，入口是一处看似天然形成的、深不见底的地裂，周围古木参天，藤蔓缠绕，终年弥漫着令人不适的湿冷寒气。据前朝野史记载，此地曾是龙脉一支极阴属性的显化之地，后因某种变故灵机枯竭，沦为废渊，被视为不祥，常年封锁。
当云芷与千面抵达禁苑外围时，明显感觉到此地的不同。那股阴煞之气已浓郁到近乎实质，空气中飘荡着若有若无的血腥与魂泣之音。禁苑的守卫早已被替换，不是皇家侍卫，而是一些眼神空洞、行动略显僵硬、周身散发着淡淡死气的“人傀”。
“外围守卫已经换成幽冥殿的傀儡了。”千面伏在一处假山后，低声道，“看来里面已经完全被他们控制了。”
云芷目光扫过那些巡逻的人傀，以及地裂入口处那若隐若现、扭曲着光线的阵法屏障。屏障散发着强大的禁锢与隐匿波动，显然是为了防止外人闯入，也隔绝了内部的大部分气息。
“入口有阵法，很强。”云芷感知片刻，轻声道，“但不是不能破。跟紧我。”
她并未选择强攻，而是双手于胸前结印，指尖那混沌灵力流淌而出，并非蛮横冲击，而是如同最灵巧的刻刀，精准地探入阵法能量流转的节点之间。她的灵力带着一种独特的“化解”与“包容”意韵，所过之处，那原本严密运转的阵法屏障，竟如同冰雪遇暖阳般，被无声无息地“融”开了一个仅容一人通过的缺口，且并未引动任何警报！
千面心中再次震撼于阁主手段的神妙，不敢怠慢，紧随其后，迅速穿过缺口。
踏入潜龙渊的瞬间，一股远比外界浓郁十倍、冰冷刺骨的阴煞死气如同潮水般扑面而来！其中更夹杂着无数痛苦、怨恨、绝望的负面情绪碎片，疯狂地冲击着人的心神！
千面闷哼一声，脸色瞬间又白了几分，急忙运转内力抵抗。而云芷周身那混沌灵力自动流转，在体外形成一层薄薄的、几乎看不见的光晕，所有侵袭而来的阴煞死气与负面情绪，在接触到这层光晕时，竟如同泥牛入海，被悄然化解、吸收，反而化作了滋养她灵力运转的一丝微末养分！
这潜龙渊内部，并非想象中的漆黑洞穴，而是一片极其广阔的地下空间。上方是倒悬的、闪烁着幽蓝磷光的钟乳石，如同怪物的獠牙。地面崎岖不平，布满了暗红色的嶙峋怪石和浑浊的水洼，空气中弥漫着浓烈的硫磺与腐朽的气息。
更令人心悸的是，在这片空间的中央，一条由浓郁如墨的幽冥死气构成的“河流”正在缓缓流淌！河水中，可见无数扭曲挣扎的生魂虚影，它们发出无声的哀嚎，精纯的魂力被河水裹挟着，流向空间最深处的一个巨大漩涡！而那漩涡的中心，隐约可见一个由白骨与幽冥金构筑的、复杂而邪异的祭坛轮廓！
“纳贡……这就是他们纳贡的方式！”千面声音发紧，看着那魂力之河，眼中满是惊怒。这需要残害多少生灵，才能汇聚如此规模的魂河？
云芷的眼神也彻底冰冷下来。幽冥殿的行径，已然天怒人怨！
“找婉儿！”她压下心中的杀意，灵觉如同水银泻地，仔细探查着这片空间的每一个角落，寻找着生命气息，尤其是属于婉儿的那一丝微弱波动。
两人沿着魂河的边缘，借助怪石的阴影，小心翼翼地向深处潜行。越往深处，巡逻的幽冥殿守卫越多，除了人傀，更多了许多气息阴冷、眼神锐利的黑袍修士，其实力远非外围那些杂鱼可比。
云芷并未选择硬闯，她的新生力量赋予了她更强的隐匿与感知能力，总能提前避开巡逻路线，或者以雷霆手段瞬间解决无法避开的少数守卫，且不发出任何声响。
终于，在绕过一处巨大的、如同心脏般搏动着的暗红色肉瘤状诡异建筑后，云芷的脚步猛地停下！她的灵觉捕捉到了一丝极其微弱、却无比熟悉的生命波动！那波动带着一种被强行抽取、禁锢的痛苦，但核心处，仍保留着一丝顽强的韧性！
是婉儿！她还活着！
波动的来源，就在前方那个肉瘤状建筑的深处！
那建筑表面布满了蠕动的血管状纹路，不断汲取着从魂河分流过来的一股精纯魂力与阴气，如同一个正在孕育着什么的活体器官，散发出令人作呕的邪恶生机。
“就在里面！”云芷低语，眼中寒光凛冽。
然而，就在她准备强行破开这诡异建筑救人之时——
一股庞大、冰冷、带着戏谑与杀意的威压，如同无形的冰山，骤然从众人头顶压下！将云芷与千面所在的区域彻底锁定！
“本座还以为是谁有如此能耐，能悄无声息摸到这里……原来，是我那命大的师姐，又来自投罗网了。”
清冷而熟悉的声音，带着一丝猫捉老鼠般的玩味，在空中响起。
云芷猛地抬头。
只见那肉瘤状建筑的顶端，不知何时，已悄然立着一道身影。黑袍华贵，暗金云纹，面容清丽绝伦，却冰冷得不带一丝人气，正是去而复返的——夜岚！
她居高临下，俯视着下方的云芷，那双冰封的眸子里，闪烁着复杂难明的光，有杀意，有贪婪，还有一丝……仿佛看到猎物终于踏入最终陷阱的满意。
“师姐，你这新生的力量，似乎更‘美味’了……”夜岚舔了舔唇角，露出一个冰冷而残酷的笑容，“正好，作为‘圣种’彻底苏醒前，最后也是最完美的一道……开胃点心！”