皇家御花园，金秋盛景，菊香馥郁，丹桂飘香。亭台楼阁错落有致地掩映在斑斓秋色之中，身着华服的皇亲贵胄、文武重臣及其家眷们三三两两，言笑晏晏，一派歌舞升平的盛世气象。然而，当云芷跟在母亲身侧，随着引路内侍踏入这方天地时，识海中的星图却传来一阵极其轻微、如同水波荡漾般的悸动。这并非针对某一特定事物，更像是整个皇宫范围内，某种庞大而隐晦的力场，与她的星辰之力产生了微妙的共鸣与排斥。
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靖王府的马车在宫门外停下，萧景珩先行下车，他今日穿着一身月白色银丝暗纹团花锦袍，腰束玉带，虽依旧带着几分病后的清瘦，但气色已然大好，步履沉稳，顾盼间那份属于皇室子弟的矜贵与内敛显露无疑。他并未多看云芷，只是在她与云夫人下车时，隔着一段距离，微微颔首示意，目光交汇的瞬间，彼此都看到了对方眼中的凝重与警惕。
云芷今日穿着藕荷色绣缠枝玉兰的襦裙，外罩一件浅碧色比甲，打扮得既不失官家小姐的体面，又不过分招摇。她跟在母亲身侧，低眉顺眼，一副乖巧模样，唯有偶尔抬眼打量四周时，眸底深处那抹洞察一切的星辉，才泄露出她的不凡。
御花园内，觥筹交错，丝竹悦耳。帝后尚未驾临，气氛相对轻松。云芷的出现，立刻吸引了不少或明或暗的视线。她“小神棍”、“小军师”的名声早已在特定圈子里传开，如今亲眼得见，见只是一个容颜精致、气质沉静的小姑娘，不少人眼中都流露出好奇、探究，乃至几分不以为然。
云芷能清晰地感受到那些目光中的重量，有善意的，如几位与云擎交好的武将家眷；有审视的，如一些文官清流；更有几道带着明显凉意与敌意的目光，不用看，她也知道来自苏贵妃一系，以及那位与苏家走得极近的三皇子萧景宏。
萧景宏年约十七八，面容俊朗，眉眼间带着一股毫不掩饰的骄矜与锐气，此刻正与几位宗室子弟谈笑，目光却时不时扫过云芷，带着毫不掩饰的审视与一丝若有若无的阴鸷。
云芷恍若未觉，只安静地随母亲向相熟的几位夫人见礼。
就在这时，一个略显尖细的声音响起：“哟，这位便是近来名声大噪的云家小姐吧？果然生得灵气逼人。”
云芷抬头，只见一位身着玫红色宫装、珠翠环绕、容貌娇艳妩媚的妃嫔，在宫女的簇拥下袅袅婷婷地走了过来，正是圣宠正隆的苏贵妃。她脸上带着无可挑剔的完美笑容，眼神却如同淬了冰的针，细细密密地落在云芷身上。
云夫人连忙拉着云芷行礼：“臣妇（臣女）参见贵妃娘娘。”
“快免礼。”苏贵妃虚扶一下，笑容亲切，话语却绵里藏针，“早就听闻云小姐本事了得，不仅能解巫蛊之祸，连太医院都束手无策的疑难杂症也能妙手回春，真是后生可畏啊。不知云小姐师从哪位高人？习的是何派玄术？也让我们这些深宫妇人开开眼界。”
这番话问得极其刁钻，看似好奇称赞，实则暗指云芷来历不明，所学术法可能涉及禁忌，更是将苏明远之事 subtly 点出，意在引起众人对“咒术”一事的联想。
瞬间，周围的目光更加聚焦，不少人都竖起了耳朵。
云芷心中冷笑，面上却是一派天真懵懂，她微微歪头，用清脆的童音回答道：“回贵妃娘娘，臣女没有师父呀。就是小时候病了一场，醒来后偶尔能看到一些别人看不到的‘气’，有时候做梦会梦到星星，迷迷糊糊就知道了一些东西。父亲说这是小孩子胡言乱语，当不得真的。至于苏公子……他只是身子弱，受了些风寒邪气入体，臣女只是凑巧知道个偏方，帮苏公子驱了驱寒而已，不敢居功。”
她将一切推给“天赋异禀”和“孩童直觉”，既解释了能力的来源（无法追查），又轻描淡写地将苏明远的“咒术”定性为“风寒邪气”，堵住了苏贵妃借题发挥的嘴。
苏贵妃脸上的笑容微微一僵，显然没料到云芷会如此应对，滴水不漏。她还想再说什么，一个温和却不失威仪的声音插了进来：
“哦？能看到‘气’？梦到星星？这倒是稀奇。”
众人回头，只见太后在宫人的搀扶下走了过来，脸上带着慈祥的笑意。她信佛，本就对灵性之事抱有善意，加上之前对云芷印象颇佳，此刻自然是来解围的。
云芷和众人连忙向太后行礼。
太后拉起云芷的手，轻轻拍了拍，对苏贵妃笑道：“哀家瞧着这孩子就投缘，心思纯净，有些常人没有的灵性也是天赐。贵妃就别追着问啦，没得吓着孩子。”
太后发话，苏贵妃纵然心中不忿，也只能强笑着应了声“是”，退到一旁，眼神却更加冰冷。
太后又关切地问了云芷几句家常，便带着她往自己常坐的亭子走去，算是将她暂时纳入了自己的羽翼之下。萧景珩远远看着，见云芷应对自如，且得太后维护，心中稍安。
经过苏贵妃这一番发难，园中众人对云芷的看法又复杂了几分。能得太后青睐，又让苏贵妃吃了个软钉子，这云家小姐，绝非等闲。
片刻后，鼓乐声起，内侍高唱：“皇上、皇后娘娘驾到——”
所有人立刻收敛神色，按品阶肃立迎驾。
皇帝身着明黄色龙袍，携皇后缓步而来，威仪天成。他目光平和地扫过在场众人，在掠过云芷时，似乎微微停顿了一瞬，那目光深邃如海，带着审视，也带着一丝难以言喻的探究。
“平身吧。”皇帝的声音沉稳，带着不容置疑的威严，“今日秋光正好，众卿与家眷不必拘礼，尽兴便是。”
宴会正式开始，珍馐美馔流水般呈上，歌舞伎人翩翩起舞。然而，在这片喧闹之下，暗流始终涌动。
酒过三巡，皇帝看似随意地放下酒杯，目光再次落向坐在太后下首的云芷，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍整个御花园：
“云家丫头，前日东宫之事，以及苏爱卿府上公子之事，朕均有耳闻。你年纪虽小，却屡显奇能，于社稷有功。朕心甚慰。”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在云芷身上。
皇帝话锋微转，带着一丝仿佛只是闲谈的好奇：“不过，朕倒是好奇，你既能洞察幽冥，驱邪避秽，不知……对朕这皇宫气运，又有何见解？”
一句话，如同惊雷，在云芷耳边炸响！
皇帝，竟在众目睽睽之下，直接要她评断皇宫气运！
这已不是简单的试探，这几乎是将她架在火上烤！一言不慎，便是弥天大祸！
云芷能感觉到，身旁太后的手微微收紧，萧景珩的目光也瞬间锐利。苏贵妃嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，而三皇子萧景宏则是一副看好戏的神情。
云芷深吸一口气，在无数道目光的注视下，缓缓站起身。她抬起眼，迎向皇帝那深不见底的目光，识海中的星图以前所未有的速度缓缓旋转，将整个御花园，乃至更远方宫殿的“气”之流转，尽收“眼”底。
她看到了龙气盘踞的煌煌正气，也看到了某些角落萦绕不散的晦暗污浊，更看到了……一股潜藏在龙气深处，与之纠缠、隐隐试图侵蚀它的……阴寒诡谲的暗流！
那暗流的气息，与她之前接触过的幽冥能量，同出一源，却又更加隐蔽、更加深沉！
皇宫之内，果然早已被渗透！而且程度之深，可能远超想象！
她该如何回答？