“轰！”
所有人的大脑，在同一时间炸开了。
襄阳知府吕文焕第一个反应过来，“扑通”一声就跪了下去，身体抖得像筛糠，连一句完整的话都说不出来：
“臣……臣……襄阳知府吕文焕……叩见……叩见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
“臣接驾来迟，罪该万死！臣有眼无珠，未能识得圣驾，罪该万死！”
“皇帝？”
秦枫像是被施了定身法一样，傻傻地站在原地，面如死灰。
他死死地盯着那个不久前还被他视作蝼蚁的男人，那个他想随意拿捏、置于死地的“赵先生”。
那张平淡的脸，此刻在秦枫眼中，却化作了俯瞰众生的神只，威严得让他无法呼吸。
站在他旁边的柳承宇，反应更为不堪。
当“官家”二字入耳时，他的大脑直接宕机，甚至都来不及思考这意味着什么，只是双膝一软，整个人“扑通”一声，直挺挺地跪了下去。
那不是跪，更像是被抽掉了全身骨头后的瘫倒。
柳承宇的脸色由白转青，由青转紫，最后变成了一片死灰。
想起前不久自己在醉江楼踹开的那扇门，自己扔在地上羞辱对方的那锭银子，想起了自己刚刚设计的“偷书”毒计……
一桩桩，一件件，都化作了催命的符咒。
自己竟然想抓皇帝？还想杀了皇帝？
这已经不是谋逆了，这是疯了！
柳承宇张着嘴，大口地喘息着，眼中满是恐惧绝望，一股难以抑制的骚臭，从他的裤裆处弥漫开来。
韩仲山与韩文远父子，则像是被雷劈中的木雕，跪在那里，一动不动。
韩仲山的大脑一片混沌。
他引以为傲的书香门第、礼法规矩，在“皇帝”这个身份面前，显得那么苍白，那么可笑。
方才自己对“赵先生”的呵斥，拿“媒妁之言”的刁难，……
韩仲山不是后悔，而是恐惧，是那种深入骨髓，让他灵魂都在战栗的恐惧。
自己竟想把皇帝拒之门外？还拿提刑使家的公子去压皇帝？
韩仲山眼前一黑，只觉得天旋地转，一口气没上来，竟直挺挺地向后倒去。
“爹！”韩文远惊呼一声，手忙脚乱地扶住父亲。
他自己也好不到哪去，脸色也惨白如纸，看着崇祯的眼神，如同在看一尊决定他全家生死的判官。
满堂跪倒，唯有韩书宁，还呆呆地站着。
她没有跪，不是不敬，而是忘了。
看着那个不久前还为她斗茶、为她吟诗、将她护在身后的男人。
此刻，他站在那里，明明还是那副模样，却笼罩上了一层耀眼得让人不敢直视的光环。
赵先生……是皇帝？
这个念头，让韩书宁感到一阵天旋地转，但更多的，是一种豁然开朗的恍然。
难怪他有如此深不可测的财力。
难怪他有那般睥睨天下的才华与气度。
难怪他敢说，区区一个提刑使公子，不足为惧。
原来，他就是这天下的主人。
而自己，竟然爱上了……当今天子。
这个认知，让韩书宁感到一阵不真实，仿佛身处梦境。
崇祯没有理会跪了一地、抖如筛糠的众人，缓步走到韩书宁面前，看着她苍白而迷茫的脸，眼神重新变得温柔。
他伸出手，轻轻拭去她眼角的泪珠，柔声道：“吓到你了？”
韩书宁娇躯一颤，下意识地后退半步，想要行礼，却被崇祯一把扶住。
“在朕面前，不必有这些虚礼。”
崇祯握着她的手，转过身，目光扫过全场，最终落在了已经悠悠转醒的韩仲山身上。
目光平静无波，却带着不容抗拒的威严。
“韩仲山，朕欲册封韩氏书宁为妃，你，可有异议？”
韩仲山刚刚缓过一口气，听到这话，又差点昏过去。
册封为妃？
这是何等的天大恩宠！
他哪里还敢有半个“不”字？挣扎着在家人的搀扶下，再次跪好，声音颤抖得不成样子：
“草民……草民不敢！小女能得陛下垂青，是……是韩家祖上积德，是她八辈子修来的福分！草民……叩谢皇恩！”
韩仲山现在只想狠狠抽自己几个耳光。
自己之前竟然还百般阻挠，简直是瞎了狗眼！
“如此甚好。”崇祯点了点头，目光转向秦枫和柳承宇，那温柔瞬间褪去，只剩下帝王的森寒。
“至于你们两个……”
秦枫和柳承宇听到自己的名字，如同听到了阎王的催命符，吓得魂不附体，疯狂磕头求饶。
“陛下饶命！草民有眼不识泰山！草民罪该万死！”
“陛下，都是柳承宇！都是他给草民出的馊主意！草民再也不敢了！”
崇祯冷哼一声，对傅临渊道：“交给你了，栽赃陷害，意图对朕不轨，按律当如何处置，不必朕教你。”
“遵旨！”傅临渊一拱手，眼中杀机毕露。
秦、柳二人的命运，在这一刻已经注定。
……
当日，襄阳城发生了两件大事。
第一，提刑使秦家公子与本地豪绅柳家公子，因图谋不轨，被锦衣卫当场拿下，抄没家产，主犯立斩，家眷流放三千里。
第二，襄阳知府吕文焕，因“护驾有功”，官升一级，不日将调往京城。
这两件事，在襄阳城掀起了滔天巨浪。
而韦府，更是乱成了一锅粥。
韦小姐听说那个“赵先生”就是当今皇帝时，整个人都傻了。
她呆坐在闺房里，半天说不出一句话，小脑袋瓜里，反复回放着自己在醉江楼叉着腰，嘲讽皇帝是“老骗子”、“付不起茶水钱”的画面。
“完了……完了……我死定了……”韦小姐抱着脑袋，欲哭无泪。
而她的父亲襄阳知州韦承宣，更是直接吓瘫在了书房。
他虽然不是大官，但在襄阳也是有头有脸的人物，曾多次在女儿面前，对那位“赵先生”表示不屑，甚至还动过念头，想帮秦家打压对方。
一想到自己竟然在鬼门关前反复横跳，韦承宣就感到一阵后怕，连喝了好几杯定心茶，才勉强稳住心神。
……
崇祯在襄阳城又多住了三日。
这三日，他并未住在客栈，而是名正言顺地住进了韩府。
韩家上下，将他奉若神明，小心翼翼地伺候着。
而这三日，也是韩书宁一生中最梦幻的三天。
白日里，他与她在书房谈诗论画，指点江山；
夜晚，红烛摇曳，芙蓉帐暖，她将自己最宝贵的一切，都献给了这个她深爱的、也是深爱她的男人。
从少女到女人的蜕变，让她原本清冷的气质中，多了一抹动人心魄的妩媚。
离别终有时。
第四日清晨，崇祯换上了便服，准备启程。
韩书宁为他整理着衣领，眼圈微红，强忍着不舍。
“陛下……”
“私下里，还是叫我赵先生吧。”崇祯握住她的手，柔声道。
“赵先生，”韩书宁低下头，声音细若蚊吟，“您……您真的要走了吗？”
“嗯。”崇祯将她揽入怀中，解释道：“朕此次乃是微服西巡，体察民情，短时间内不会回京，接下来，朕还要去往蜀地。”
崇祯郑重承诺：“你安心在家安心等着，待朕西巡事毕，最迟半年，便会正式册封你为妃，接你入宫。”
“嗯。”韩书宁将脸埋在他的胸膛，轻轻地点了点头。
她知道，自己的男人，是这天下的皇，有更重要的事情要做。
自己要做的，便是等待。
晨光熹微，崇祯在韩书宁不舍的目光中，登上了马车，在汪应辰与傅临渊的护卫下，缓缓向西而去，消失在了官道的尽头。
韩书宁站在门口，久久伫立，直至再也看不见那车队的影子。