太原城内。
烈日余温正从城砖上反射出来，守军倚在女墙阴影下，喘息间混合着饥饿与疲惫。
二十五天封锁后，汾水之声不再，金军早已掐断了取水通道。
城中如今全赖一口口老井维持，水线一日浅过一日，如今井底已露出黄褐的泥浆，捧上来就是黄泥水。
韩世忠依旧亲自带头饮用这种泥水，在汲水兵将的注视下，他没有半分犹豫，仰首一饮而尽。
军粮更是几次减量，原本一日两餐，如今先减为一日一餐，再到三人合食一碗黑黍粥。
那稀薄的糊里，混入了树皮和草籽，嚼在嘴里带着苦涩和沙砾般的木屑感。
士卒的腰带已经可以多绕一圈，脸颊镂空出颧骨的形状。
有人蹲在角落揉着小腿，缓解抽筋的酸痛；
有人盯着天边灰蒙蒙的金军旗影发呆。
但每当目光触到城头那位披甲立刀的韩太尉，士兵们又会抬直脊背。
连一品大员都日复一日的坚守城头，与士卒同吃同饮，同睡在粗毡与木板上，日晒雨淋与他们无异，自己这些士卒，还有何理由懈怠？
自靖康之变，大宋官家崇祯亲临城头，与士卒一道守城，大宋军队的士气焕然一新，每遇战事，将领们便亲自带头。
如此上行下效，将官带头，宋军的风气才为之一变，变得更加坚韧！
第二十七日清晨。
金营突然有起伏的号声传来，接着是密集的“嗖嗖”破空声。
城头望去，成把的箭如黑雨般扑来，然而在箭尾绑着的并非箭头，而是卷成筒的纸。
“戒备！”
宋军敲锣示警，一面用盾格挡来箭，一面收拢掉落城内的纸筒。
士兵拆开一看，眼色立变。
那是一封封用工整汉字写成的“劝降书”，墨迹犹新，内容直指人心：
“汝等援军已于汾州全军覆没，宋廷已弃守太原，孤军死守，只是束手待毙，以将全军，莫若弃械开门，可免一死！”
这些字，如同在饥渴煎熬的士兵心口凿下冷锥。
与此同时，城下金军押来二十余名被俘的宋军士兵，有的破甲赤足，有的面黄肌瘦，显然是饿伤了元气。
金军迫使他们面向城头，高声喊话，内容比劝降书更直冲人心：
“兄弟们，别等了，援军全灭了！咱家乡也被金兵占了，老娘孩子都落他们手里！”
这些哭喊一阵紧似一阵，昼夜不绝，像一根根看不见的毒刺，悄然扎进每一个守军的心头。
有人咬着牙不去听，有人却忍不住回望的眼神已经带上了迷茫。
“胡言乱语，大家不要上当！金人这是黔驴技穷了！”
女墙上，韩世忠冷声呵斥，拆穿金人的诡计。
“官家亲御北伐，真定、燕云四州已归我手！我们守太原，是拖住金贼主力，为攻燕京争时间，这是首功！”
韩世忠的侧旁，站着一位红缨束发、身披锁子甲的女将军。
正是他的夫人梁红玉。
梁红玉持弓而立，神情刚毅，低声问：“夫君，倘若朝廷真弃太原，我们又当如何？”
韩世忠断然：“死守到底！城多守一日，官家便多一日攻燕京的机会，我已写好遗书，战死在太原！”
梁红玉眸光一亮，不再多言，只是微微点头：“既如此，妾当随夫共守。”
城头风声呼呼，夫妻二人并肩而立，在箭影与旌旗下，像两支钉入城垣的铁戟。
在这场博弈里，韩世忠与完颜娄室已不仅仅是守与攻的关系，更像是隔着城垣相互窥伺的猎人与猛兽。
猎人完颜娄室，精心设套、耗敌精血；
猛兽韩世忠，死不出圈、伺机反扑。
二人都在等那一刻的破绽，在耗尽之前，谁先露出疲态，谁便是葬身者。
......
两日后。
烈日炽烤下的太原城内，闷热如蒸笼。
午后不久，一阵流言潜入士兵耳边。
“听说没有？韩太尉……已经和金人暗中议和，只等开门……”
这谣言并非空穴，金军早已布下暗线，将细作安插在城内。
通过约定暗号与串联，他们在军心焦躁之际投下这枚毒子，比利箭更致命。
这消息在连续高温、缺粮、困守的环境下，如一勺滚油泼入燥火，本已焦躁的士兵间，立刻出现了窃窃私语。
虽然大多数老兵对韩世忠的忠心没有怀疑，但眼神间的犹疑还是在城墙的阴影里蔓延。
只要有一刻的信任崩塌，军心就会松裂。
消息传到韩世忠耳中，他面色如铁，立即下令捉拿始作俑者。
当日午后，城中校场，三名奸细被押赴刑场，面如死灰。
烈日之下，韩世忠亲自监斩。
刀光一闪，血花喷落在龟裂的土地上，赤红一片映在士卒眼中。
斩毕，韩世忠并未回到帅帐，而是径直登上城头，找了处石垛坐下，与正在轮守的士兵并肩而坐。
他接过伙头兵递来的那碗混着枝叶的黑糊糊稀粥，抬头就喝，一饮而尽。
接着放下碗，站起身，面向城下一望无际的金军营火，抬声道：
“我韩世忠，生是大宋的将，死是大宋的鬼！若有一念降敌，天雷劈死！”
“若有不信的，见我韩世忠开门投降，就地射杀我！”
这一句誓言，像一阵雷霆在每个守军的耳边炸响。
不少原本心浮的年轻兵将下意识握紧了兵器，胸口的那团火又旺了起来。
韩世忠又对着金营的方向，扯着嗓门道：“狗娘养的鞑子，有本事就攻上来，跟老子玩这些肮脏下三滥的伎俩，你们还嫩了点！
城下，金将们望着韩世忠的身影，脸色阴霾。
完颜娄室冷声道：“此人若不除，太原难下！”
于是，金军动用了“斩首战术”。
由拐子马中精挑的神射手组成弓弩队，在抛石机的掩护下，瞄准城头的韩世忠准备精杀。
石弹呼啸而来，带起碎石与烟尘，黑羽铁箭在烟雾中直取韩世忠咽喉。
只见韩世忠一个侧身，箭擦着耳畔射入身后城垛，却射中王侧的一名偏将，当场仆倒，鲜血染红了哨台的石面。
韩世忠回身望了一眼，眼神沉冷而无言。
他知道，金人这是急眼了！
要不了多久，就会强行攻城。
这一箭落空，令金军营中杀气反生挫意。
完颜宗翰直接掀了桌案，吼道：“他娘的，不等了，直接攻！强攻太原！”