民国初年，关东长白山下有个靠山屯，屯里有个年轻的木匠叫王二。这王二不过二十出头，手艺却是祖传三代，做得一手好木工活。他做的家具不仅结实耐用，雕花刻纹更是栩栩如生，十里八乡都认他的名号。
王二这人老实本分，就是有个毛病——爱财。倒也不是贪得无厌，只是家境贫寒，自小看着爹娘省吃俭用，便总盼着哪天能发笔小财，让老母亲过上好日子。
这年腊月，靠山屯大雪封山，外头的活计都断了。王二正在家中发愁年关如何度过，忽听门外有人叩门。开门一看，是个须发皆白的老者，穿着件不合时节的青布长衫，身上竟不见半点雪花。
“老师傅，这般天气怎还在外行走？快请进屋暖暖身子。”王二热心肠，连忙让老人进屋。
老者也不推辞，进屋后四下打量，目光落在王二刚做完的一套梳妆台上，点头称赞：“好手艺！这雕花细腻，榫卯严实，不愧是王家木匠的后人。”
王二惊讶：“您认得我家先人？”
老者微微一笑，不答反问：“老夫姓胡，家住后山。今日特来请小哥帮忙做件活计，不知可否？”
王二为难道：“胡大爷，不是我不愿接，只是这大雪封山，一时半会怕是难以上山做工。”
胡老汉笑道：“无妨，老夫家中备有工坊，工具木料一应俱全。只需小哥随我走一趟，工钱必不会亏待。”
王二思忖片刻，心想闲着也是闲着，便应了下来。他收拾好随身工具，跟着胡老汉出了门。
说来也怪，这胡老汉走在雪地上竟不留脚印，王二跟在他身后，只觉得脚下生风，不到一炷香的功夫，已来到后山深处一处宅院前。这宅子青砖灰瓦，气派非凡，在这荒山野岭中显得格外突兀。
胡老汉引王二进入工坊，王二眼前一亮——这工坊宽敞明亮，各类工具齐全，木材堆积如山，且都是上等的红松、黄花梨等贵重木料。
“老夫欲定做一套十二扇的屏风，需精雕细琢，工期十日，工钱五十大洋，小哥可愿意？”胡老汉问道。
王二一听五十大洋，眼睛都直了，这够他平常大半年的收入，忙不迭答应下来。
当夜，王二便在工坊内开工。他手艺本就精湛，又见材料上乘，更是打起十二分精神。正忙活间，忽听门外有细碎脚步声，抬头一看，是个十七八岁的姑娘，穿着杏黄衫子，容貌秀丽，正探头向里张望。
“姑娘是？”王二放下工具问道。
姑娘抿嘴一笑：“我是胡家三小姐，听说家里来了位巧手木匠，特来瞧瞧。你这雕的是什么花样？”
王二忙道：“正在雕牡丹缠枝纹，寓意富贵绵长。”
胡三小姐走近细看，不由赞叹：“真是活灵活现！不知师傅可否教我几手雕工？”
王二面红耳赤，支吾道：“这雕工非一日之功，怕是难速成。”
胡三小姐也不强求，只在旁观看，时不时问些木工上的问题。王二一一解答，两人相谈甚欢，直到远处传来呼唤声，胡三小姐才匆匆离去。
此后几日，胡三小姐常来工坊，有时带些点心，有时泡壶热茶。王二渐渐得知胡家乃是山中修炼的仙家，已在此地居住数百年。他心里明白这是遇上了“保家仙”，但见胡家人待他友善，也就安心做工。
第十日傍晚，屏风即将完工，只差最后几处修饰。胡老汉来看过后十分满意，当即取出五十大洋作为酬劳。
王二收下钱袋，心中欢喜，却又隐隐有些不舍。这些时日与胡三小姐相处，竟生出几分情愫，只是人仙殊途，不敢妄想。
胡老汉似乎看穿他的心思，笑道：“小哥手艺精湛，人品也端正。老夫有一言相劝：归家后切莫贪不义之财，否则必有祸事。若遇难处，可来后山老槐树下唤我三声。”
王二连连称是，当晚收拾妥当，翌日一早便被胡老汉送出山林。回到家中，他将三十大洋交给老母，只说接了桩大活计，隐瞒了胡家仙事。
有了这笔钱，王家过了个丰盛的年关。王二用剩下的钱置办了些新工具，开春后活计越发红火。
却说靠山屯有个姓张的财主，为人吝啬狡诈。这日他唤王二到府上，指着一段上等紫檀木道：“王二，听说你手艺了得，我要你做一套桌椅，工钱五块大洋。”
王二一看那紫檀木，不由皱眉：“张老爷，这木料贵重，做套桌椅少说也要半月工夫，五块大洋实在太少。”
张财主把脸一沉：“不做便罢，有的是人抢着做！”
王二心想这紫檀木难得，不做可惜，只好应下。回家后，他日夜赶工，半月后方才完工。这套桌椅做得精美绝伦，紫檀木天然纹理配上王二的雕工，堪称艺术品。
张财主见了大喜，却只扔给王二三块大洋：“拿着，多的算赏你的。”
王二怒道：“张老爷，说好五块大洋，怎的只给三块？”
张财主冷笑道：“你这穷木匠也配讨价还价？爱要不要！”说罢命家丁将王二轰出门外。
王二憋了一肚子火回家，越想越气。忽然想起胡老汉临别赠言，心中一动：莫非胡大爷能帮我出这口恶气？
当夜，王二悄悄来到后山老槐树下，连唤三声“胡大爷”。不多时，胡老汉果然现身，听了王二诉苦，沉吟道：“这张财主确实可恶。老夫可略施小术，让他吃些苦头，但不可过分。”
胡老汉附耳授计，王二连连点头。
次日，张财主家中便出了怪事——那套紫檀桌椅竟如生根般牢牢固定在地上，任人如何搬抬都纹丝不动。更奇的是，每到夜深，桌椅便会自行移动位置，发出刺耳声响，扰得张家不得安宁。
张财主疑心是王二捣鬼，前来质问。王二故作惊讶：“竟有这等事？许是木料有灵，不甘被欺压之人所用。”
张财主做贼心虚，只得补足工钱，又额外加了五块大洋作为补偿。说也奇怪，钱一到手，张家桌椅便恢复了正常。
此事一传开，乡里都知王二有仙家庇护，再无人敢欺侮他。王二也谨记胡老汉教诲，不敢借此敛财，依旧本分做生意。
转眼到了端午，屯里首富李员外家办喜事，请王二去做一套婚床。王二精心制作，李员外十分满意，宴席上特意请他上座。
酒过三巡，李员外醉醺醺地对王二说：“王木匠，听说你与后山仙家有交情？不瞒你说，我家近来不太平，夜半常有异响，家人多病。可否请仙家相助，查明缘由？”
王二推辞道：“员外说笑了，我不过是个普通木匠，哪有什么仙家交情。”
李员外却取出十块大洋塞入王二手中：“若能解决此事，另有重谢。”
王二看着白花花的银元，心动了。他想，不过是请胡大爷看看，应该无妨，便应承下来。
当夜，王二再唤胡老汉，说明来意。胡老汉皱眉道：“本不该过问俗事，但既是你相求，便去看看吧。”
二人来到李宅，胡老汉四下查看后道：“此宅东南角有古墓，墓主怨气未散，故有此扰。需移走假山，掘地三尺，取出墓中遗骸好生安葬方可化解。”
李员外依言而行，果然在东南角挖出无名枯骨，重新安葬后，李家果然安宁如初。李员外重谢王二十块大洋，王二推辞不过，只得收下。
自此，王二尝到甜头，凡有人请托，不论驱邪、算命、求雨，他都应承下来，再转请胡家相助。胡老汉起初还愿帮忙，后来便渐渐推脱。
王二却已利令智昏，甚至开始主动招揽生意，收取高额酬金。乡民见他灵验，纷纷上门，王家门庭若市，不久便积攒下不少财富。
这日，城里来了个姓赵的商人，出手阔绰，言称家中有邪祟作乱，愿出百块大洋请王二驱邪。王二见钱眼开，满口答应，当即随赵商人进城。
到了赵家，王二照例请胡老汉相助，连唤三声却不见回应。他心中发慌，又强作镇定，装模作样画符念咒，收取了酬金。
当夜，王二宿在赵家客房，迷迷糊糊中见胡老汉立于床前，怒容满面：“王二！老夫念你本性不坏，多次相助，你却贪得无厌，借我之名敛财！今日起，你我缘分已尽，好自为之！”
王二惊醒，原是南柯一梦，但觉心惊肉跳。次日返家，途中忽觉头痛欲裂，到家便一病不起。
王母请遍郎中，药石无灵。眼看儿子日渐憔悴，王母跪地哀求：“儿啊，你可是得罪了仙家？”
王二虚弱道：“怕是胡大爷怪罪我了...”
王母忙备香烛供品，亲自到后山老槐树下叩头谢罪。胡老汉终于现身，叹道：“老夫人请起。非老夫狠心，实是王二贪心太盛，已遭天谴。念他昔日善良，老夫指点一条生路：让他散尽不义之财，潜心忏悔，或可保住性命。”
王母回家告知王二，王二悔不当初，当即让母亲将额外收取的酬金全数退还。说来也怪，钱一散尽，他的病便渐渐好转。
病愈后，王二重回本行，专心木匠活计，再不问仙家之事。只是经此一劫，他雕工竟更上一层楼，尤其擅长雕狐，栩栩如生，宛如真物。
有人说深夜经过王家作坊，曾见一老一少两个身影在灯下切磋雕工，年长的须发皆白，年轻的杏黄衫子，似是胡家父女。但若问起王二，他只是笑笑，再不提保家仙之事。
只有一句告诫，他常对学徒说起：“非尔财莫取，非尔分莫求。仙缘难得，贪念易生，守住本心才是正道。”
靠山屯的老人至今还传着这句话，说这是王木匠用半条命换来的教训。