“是寒晶虫！”沈青崖射出三支羽箭，精准命中石笋裂缝，“这些虫子藏在石笋里，以寒晶为食，攻击性极强，它们的寒气能直接冻结术法！”说话间，数十根石笋断裂，黑色虫豸从中爬出，它们通体漆黑，外壳坚硬，头部复眼闪烁着幽光，喷出的白色寒气瞬间让周围水面结冰，连空气都泛起白霜。
林舟当机立断：“暂时收起咫尺天涯术！云汐，用琴音震荡寒气；沈兄，帮我开辟通路！我来护住我们身形！”他将二人护在身后，王鼎悬浮身前，光芒暴涨，抵御着寒气侵袭。
苏云汐琴音变得厚重，音波震荡间，寒气被冲散不少；沈青崖则将白玉棋子化作数道白光，组成九宫棋阵，光幕笼罩住三人，同时射出羽箭，击碎前方阻碍的石笋。三人放弃了快捷的咫尺天涯术，在石笋林中艰难穿行，寒晶虫的攻击越来越密集，王鼎上已结满厚冰，行动愈发迟缓。
“这样下去不是办法！”苏云汐急声道，“寒晶虫越杀越多，我们的灵力消耗太快了，而且没有咫尺天涯术，行进速度太慢！”
沈青崖目光一沉，突然取出五枚棋子，灵力注入其中：“我用棋阵困住它们！林兄，你趁机带着云汐冲过去，到了开阔地再重新施展咫尺天涯术！我随后跟上！”林舟正要拒绝，沈青崖已将棋子抛出，棋子在空中组成一个巨大的困阵，白光闪烁，将大部分寒晶虫困在其中。“快走！这困阵撑不了太久！”沈青崖催促道，自己则转身抵挡漏网的虫群。
林舟咬了咬牙，拉起苏云汐的手，催动王鼎化作一道黑白光，朝着石笋林深处冲去。身后传来沈青崖的喝声与兵器碰撞声，苏云汐回头望去，眼中满是担忧：“沈兄他会不会有事？”林舟沉声道：“沈兄的困阵能支撑片刻，我们先冲出石笋林，到了安全地带就施展咫尺天涯术回头接应他！”
二人奋力穿梭在石笋之间，寒晶虫的冰雾不断袭来，苏云汐的琴音始终紧绷，既要震荡寒气，又要警惕周遭偷袭。林舟的王鼎光芒虽不如先前炽盛，但依旧牢牢护住二人，合一兵器不时挥出，斩落扑来的虫豸。好不容易冲出石笋林边缘，二人刚站稳身形，便立刻运转真气，准备施展咫尺天涯术返回接应。
“等等！”苏云汐突然按住林舟的手臂，眉头微蹙，“你听，前方有异动。”林舟凝神细听，果然听到远处传来巨大的水浪声，血雾翻涌得愈发剧烈，空气中的阴煞之气也浓郁了数倍。他脸色凝重：“前面好像有更可怕的东西，我们先稳住气息，等沈兄汇合，再用咫尺天涯术应对！”
苏云汐点头，指尖轻拨琴弦，一道清越的琴音化作信号，朝着石笋林方向传去。琴音在血雾中穿梭，过了片刻，便听到石笋林内传来一声清啸，正是沈青崖的回应。二人心中稍安，凝神戒备着四周，同时关注着石笋林的动静。
又过了盏茶功夫，沈青崖的身影从石笋林中冲出，衣衫已被寒气冻得发硬，边角处凝结着薄冰，手臂上还有几道深可见骨的伤口，鲜血渗出后瞬间冻结成冰碴。但他脸上依旧带着爽朗的笑容，快步走到二人面前：“幸好赶上了，没让你们久等。那困阵确实顶用，就是寒晶虫的寒气太霸道，费了些手脚。”
林舟急忙取出疗伤丹药递给他：“快服下丹药止血，你的伤势不轻。”沈青崖接过丹药吞下，运转真气调息片刻，笑道：“无妨，皮外伤而已。倒是前方的动静，你们察觉到了？”他望向沼泽深处，血雾翻滚得如同沸腾的开水，隐约能看到一道巨大的黑影在雾中搅动。
“嗯，那黑影气势极强，恐怕是血雾沼泽的霸主级存在。”林舟沉声道，“我们本想等你汇合后，用咫尺天涯术快速绕开，可看这架势，它似乎已经察觉到我们的气息，正在朝这边靠近。”
苏云汐补充道：“这黑影散发的凶煞之气中，夹杂着浓郁的阴邪之力，与之前的瘴气、寒晶虫都不同，怕是更难对付。而且血雾越来越浓，咫尺天涯术的感知范围会受限，强行施展怕是会陷入险境。”
沈青崖点头认同：“确实，咫尺天涯术虽快，但需要清晰的气息指引，如今血雾遮眼，又有强敌逼近，贸然施展容易暴露破绽。不如我们先收敛气息，看看这黑影究竟是什么来头，再做打算。”
三人刚收敛气息，脚下的沼泽突然剧烈震动起来，如同地龙翻身，淤泥不断翻涌，先前被音波震开的水道瞬间被填平，远处的血雾中，那道巨大的黑影缓缓升起，遮天蔽日，将周围的光线都吞噬殆尽。
这黑影身形极为庞大，目测身长数十丈，通体覆盖着厚重的泥甲，泥甲上还凝结着一层白色的蚀骨霜，泛着诡异的光泽。头部一对弯曲的巨角冲天而起，角尖闪烁着幽绿的光芒，双眼赤红如血，如同两盏悬挂在黑暗中的灯笼，散发着摄人心魄的凶光。随着它的移动，沼泽水面掀起数丈高的巨浪，无数噬灵虫、血魂花被卷入浪中，瞬间化为齑粉。
“好家伙，这是‘腐泥巨蟒’！”沈青崖倒吸一口凉气，“我曾在师门典籍中见过记载，此蟒以沼泽煞气为食，修炼数百年方成气候，力大无穷，还能喷吐腐毒与蚀灵煞，防御更是坚不可摧，是血雾沼泽真正的守护者！”
苏云汐指尖已经搭上琴弦，琴音蓄势待发：“它的泥甲看似无懈可击，但关节处和眼部应该是弱点。不过它的体型太大，我们的攻击怕是难以造成实质伤害。”
林舟握紧合一兵器，至阳真气在体内奔腾，王鼎悬浮头顶，光芒再次变得炽盛：“腐泥巨蟒虽强，但它离不开沼泽淤泥的滋养，活动范围有限。我们未必需要硬拼，只要找到机会，用咫尺天涯术快速冲过去即可。”
话音未落，腐泥巨蟒发出一声震耳欲聋的嘶吼，声音如同惊雷炸响，震得三人耳膜生疼，气血翻涌。它似乎察觉到了三人的敌意，巨大的头颅猛地转向这边，赤红的双眼锁定了三人的位置，巨口一张，一股浓郁的黑色毒液喷薄而出，如乌云般朝着三人笼罩而来。
“快避开！”林舟急忙催动王鼎，光芒暴涨形成一道巨大的屏障，将二人护在身后。毒液落在屏障上，发出“滋滋”的刺耳声响，黑烟弥漫，王鼎的光芒竟被腐蚀得黯淡了几分。
沈青崖趁机射出三支羽箭，羽箭上附着着破邪灵力，精准射向腐泥巨蟒的双眼。可羽箭刚靠近它的头部，便被一层无形的煞气挡住，“铛”的一声弹飞出去，连它的眼皮都未能伤到。“这煞气防护太强了！”沈青崖脸色微变，“它的防御比典籍中记载的还要厉害！”
苏云汐琴音陡然拔高，清越的琴音化作无数道音刃，密集地射向腐泥巨蟒的关节处，试图打破它的防御。音刃击中泥甲，发出沉闷的撞击声，却只留下一道道浅浅的白痕，根本无法穿透。
腐泥巨蟒被三人的攻击激怒，巨大的尾巴横扫而来，带着呼啸的风声和漫天淤泥，朝着三人狠狠抽来。三人急忙纵身闪避，尾巴落在沼泽中，激起数丈高的淤泥巨浪，将周围的石笋撞断大半，碎石与淤泥混杂着砸向三人。