运输机的引擎发出单调的轰鸣，舷窗外是无垠的、令人心悸的白色。冰山如同沉默的巨兽，在深蓝色的海面上漂浮，凛冽的寒风卷起冰屑，拍打着厚重的舷窗。
林星坐在冰冷的金属座椅上，闭目养神。机舱内除了她，只有两名面无表情、全程无言的NEStS驾驶员。这架经过特殊改装的运输机，正载着她飞向南极大陆深处，那个被标注为“绝对禁区”的坐标。
手腕上的银色手环微微震动，发出冰冷的电子音：“即将抵达降落坐标。准备空降。”
林星睁开眼，苍青色的眼眸中一片平静。她站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的身体，走到舱门边。驾驶员甚至没有回头看她一眼，只是按动了某个按钮。
舱门缓缓打开，瞬间，南极零下数十度的酷寒空气如同无数把冰刀，裹挟着雪粒席卷而入！即使穿着特制的保暖作战服，林星依旧能感觉到那刺骨的寒意试图穿透防护。
下方是一片被冰雪覆盖的崎岖山地，看不到任何人造建筑的痕迹。降落点显然经过精心挑选，位于基地外围的监视盲区。
“跳。”
没有降落伞，没有任何缓冲装置。对于顶尖的格斗家而言，这种高度和环境，本身就是一种考验。
林星没有丝毫犹豫，纵身跃出舱门。
强烈的失重感传来，狂风在耳边呼啸。她调整着身体姿态，如同陨星般向着冰原坠落。在即将接触地面的瞬间，她体内星幽焰骤然流转，「弧光步」 的精髓运用到极致，身体仿佛失去了重量，在冰面上几个轻盈的点踏、翻滚，悄无声息地化解了巨大的冲击力，稳稳落在了一片背风的冰丘之后。
运输机在她头顶盘旋半圈，随即拉升高度，很快消失在灰白色的天际，仿佛从未出现过。
四周瞬间陷入了死寂。只有风刮过冰原的呜咽声，以及自己清晰的呼吸声。极地的低温仿佛连空气都能冻结，举目四望，除了白色，还是白色。
林星根据手环上显示的方位和脑海中记下的地图，辨认了一下方向。NEStS的南极基地就隐藏在这片看似荒芜的冰原之下，入口极其隐蔽。
她伏低身体，利用冰丘和风蚀形成的沟壑作为掩护，开始向着目标地点快速移动。脚下的冰层坚硬如铁，每一步都需要控制好力道，避免留下过于清晰的痕迹或被冰层碎裂声暴露。
越是靠近地图标注的入口区域，那种被监视的感觉就越发明显。并非来自人类，而是某种冰冷的、无处不在的探测波束。林星将自身气息收敛到极致，「流火破气」 的力场微微展开，并非为了干扰，而是形成一个极其微弱的能量屏障，扭曲着自身的热源和生命信号，使其与周围酷寒环境尽可能同化。
终于，在一处巨大的、如同被巨斧劈开的冰裂谷底部，她找到了目标——一个看似天然形成的冰洞入口。但林星能感觉到，洞口周围布置着极其精密的能量感应器和伪装成冰棱的武器发射口。
她抬起手腕，银色手环对准洞口方向。一道无形的验证波束扫过。
“身份验证通过。临时权限授予：潜入者‘星’。”冰冷的电子音在脑海中直接响起（手环似乎具备神经连接功能），同时，洞口那层几乎与冰壁融为一体的能量屏障无声无息地打开了一个仅容一人通过的缺口。
林星深吸一口冰冷的空气，没有丝毫犹豫，闪身而入。
身后屏障瞬间闭合。
眼前是一条向斜下方延伸的、由某种高强度合金构筑的通道。墙壁散发着幽冷的白光，空气干燥而带着一股金属和消毒水的混合气味，与外面的极寒截然不同。这里的感觉，与之前在开普敦接触到的NEStS设施如出一辙，但更加森严、更加冰冷。
通道内寂静无声，只有她轻微的脚步声在空旷的环境中回荡。根据库拉提供的情报和手环上更新的简易地图，她需要穿过数道警戒区，才能抵达基地的生活区乃至更深层的关押区。
她如同幽灵般在通道中穿行，避开固定的监控探头，利用「弧光步」 的速度和精准，在巡逻的自动化守卫视野死角间穿梭。这些守卫并非人形，而是各种履带式或悬浮式的武装机器人，闪烁着红光的传感器不断扫描着周围。
一切似乎都很顺利，NEStS提供的身份和路线暂时有效。
然而，就在她即将通过第一道主要警戒门时，异变突生！
通道两侧的墙壁突然亮起刺目的红光，刺耳的警报声陡然响起！
“警告！检测到未授权能量波动！区域封锁！”
轰隆隆！
前后两道厚重的合金闸门瞬间落下，将她困在了一段不足二十米的通道内！同时，墙壁上翻出数个枪口，炽热的红色瞄准激光锁定了她！
林星心中一惊！未授权能量波动？她一直极力收敛气息，难道是星幽焰的自然流转被发现了？还是说……这本身就是一个陷阱？
不容她细想，冰冷的电子音再次响起，带着一丝毫不掩饰的恶意：
“潜入者‘星’，你的‘价值’需要重新评估。突破此区域，证明你有资格继续‘合作’。否则……此地即为你的葬身之处。”
话音落下，那些枪口毫不犹豫地喷吐出火舌！密集的能量射线如同暴雨般向她倾泻而来！
与此同时，前后落下的闸门也发出沉重的机械运转声，似乎在酝酿着更强的防御或攻击机制！
考验，从踏入基地的第一步，就已经开始！