当各方势力在明暗棋盘上落子时，波涛之下，更大的漩涡正在形成。
石爪山：脆弱的联合行动
萨尔与瓦里安的联合声明迅速转化为军事行动。一支由兽人狼骑兵、牛头人图腾卫士与人类步兵、矮人火枪手混编的“临时调查团”开进石爪山。表面上看，这是阵营合作的可喜一步。然而，指挥层内部分歧严重。部落指挥官坚持要彻底扫荡风险投资公司所有设施，而联盟指挥官则更倾向于“有限打击”，避免过度刺激部落中的激进派，同时也暗中保护塞纳里奥议会的利益。
行动中，双方士兵虽未爆发冲突，但泾渭分明，交流仅限于最低限度的战术配合。风险投资公司的地精们利用这种默契不足，在复杂山地里与联军周旋，甚至故意将追兵引向对方阵营的警戒区，制造了数次虚惊。
一次针对主矿坑的突袭中，联军意外发现了一批不属于风险投资公司的武器——制式精良，但抹去了所有标识。这些武器与之前在灰谷摩擦中发现的残骸极为相似。这个发现让双方高层心头蒙上阴影：除了贪婪的地精，还有第三只黑手在暗中搅动局势，意图挑起更激烈的冲突。脆弱的联合行动并未带来信任，反而揭示了水面下更深的冰山。
“净尘”启程与暗影同行
吉安娜批准了“净尘”计划。一支由人类圣骑士、暗夜精灵哨兵、矮人探险家以及少数肯瑞托战斗法师组成的精英小队，在马蒂亚斯·肖尔最得力的下属（一位名叫莱妮娅·弗塔根的血色十字军后代，对净化邪恶有着近乎偏执的执着）的率领下，秘密乘船北上，前往提瑞斯法林地。
然而，他们的行踪并非完全隐秘。就在他们离开塞拉摩港口的同一晚，艾尔莎·暗痕也收到了一条加密信息。发信人并非希尔瓦娜斯，而是皇家药剂师学会内部一个隐秘的联络点。信息只有简短的一句：“客人已上路，准备‘热情’迎接。”
艾尔莎陷入更深的挣扎。她可以选择向“净尘”小队发出匿名警告，也可以按照女王的命令，引导他们去“发现”一些无关紧要的据点，甚至可以利用他们铲除学会内部的异己。或者……她可以做出更危险的选择。最终，她召来一名绝对亲信的被遗忘者刺客，低声吩咐：“跟着他们。确保莱妮娅·弗塔根队长……能接触到‘核心样本’。必要时，为她清除障碍。” 这是一场豪赌，赌的是暴露学会最黑暗的秘密，能换来真正意义上的“净化”与新生。
菲拉斯的低语与南海的线索
木喉熊怪与“宁息菇”的精神连接愈发深入。熊怪长老描述，那个“声音”并非单一意识，而是如同菌丝网络般蔓延的集体低语，它们自称“孢子群落”，是艾泽拉斯在远古创伤中自我修复机制的一部分，远比暗夜精灵的德鲁伊之道更为古老。它们对腐化有着天然的抵抗力，但也表现出对“秩序化”能量的轻微排斥（包括泰坦造物和部分德鲁伊法术）。
与此同时，布莱恩·铜须对那块黑曜石板的研究取得了新进展。他结合在塔纳利斯沙漠考古的零星记录，推测那些在菲拉斯出现的、风格迥异的德鲁伊，可能源于一个早已与世隔绝的、存在于南海某个庞大群岛上的文明。那里的自然之道可能与卡利姆多和东部王国的主流体系截然不同，甚至可能与这“孢子群落”同源。
“南海！一定是南海！”布莱恩兴奋地在档案馆里大喊，“那里肯定有通往那个坐标（指星图标记点）的线索，或者有更多关于这些‘原生代’存在的记录！我们必须组织一次远征！”
布莱恩的远征与档案馆的抉择
布莱恩的狂热请求再次在档案馆高层引发争议。无尽之海深处未知区域的探索风险极高，且需要大量资源。而当前的重心仍是应对眼前的威胁：潜伏的腐化、紧张的阵营关系、神秘的第三方势力。
吉安娜面临着艰难抉择。支持布莱恩，意味着可能分散本已紧张的力量，去追逐一个虚无缥缈的古老秘密。但反对他，则可能错过理解艾泽拉斯本质、甚至找到对抗未来威胁（无论是古神残余还是其他）的全新途径的关键。
经过彻夜权衡，吉安娜做出了一个折中决定：她不会动用档案馆的核心力量，但授权布莱恩以个人名义招募志愿者，并可以有限使用档案馆的非核心研究船与物资。这实际上是一次半官方的、风险自担的探险。消息传出，立刻吸引了许多渴望冒险的探险家协会成员、少数对古老知识充满好奇的银月城法师，以及一些……身份不明的、对南海传说感兴趣的“独立学者”。
艾尔莎的豪赌与女王的凝视
在“净尘”小队潜入提瑞斯法林地的同时，艾尔莎·暗痕的异常举动终究没有完全瞒过希尔瓦娜斯。女王的水晶球再次亮起，冰冷的声音直接在她脑海中响起：“你在我设计的棋局外，落下了自己的棋子，艾尔莎。”
艾尔莎单膝跪地，灵魂之火因恐惧而摇曳，但她没有否认：“女王陛下，我只是认为，彻底的净化，比受控的黑暗，更能保障被遗忘者的未来。”
“未来？”希尔瓦娜斯的低语带着一丝嘲弄，“我们是被过去诅咒的存在，艾尔莎。生存即是未来。记住你的身份，记住你的忠诚所在。这是第一次，也是最后一次警告。处理好提瑞斯法的‘麻烦’，否则，你将亲自成为被‘处理’的一部分。”
通话结束，艾尔莎感到一种比死亡更深的寒意。她知道自己踏过了红线，但开弓没有回头箭。现在，她只能祈祷“净尘”小队能够成功，希望自己这场危险的赌博，能为被遗忘者赢得一线真正的生机，而不是将自己和整个赞拉姆拖入万劫不复的深渊。
暗流已然汇涌，各方势力都被卷入其中。从石爪山的硝烟到提瑞斯法的阴影，从菲拉斯的低语到南海的呼唤，艾泽拉斯的命运之网，正被越来越多看不见的手拉扯、编织，走向一个无人能够预知的明天。