血珠顺着路明的唇角滑下，砸在石阶上，晕开一小片暗红。他站在原地，右手紧握那件漆黑短戟般的法宝，左手拄剑，指节因用力而发白。通道下方烟尘翻涌，碎石未落定，先前被冲击波掀飞的手下们横七竖八倒在墙边，兵刃散了一地，有人挣扎着想爬起，却连抬手的力气都没有。
法宝仍在掌心震颤，金纹流转不息，像是有东西在内部缓缓呼吸。路明没动，只用眼角余光扫过那些倒地的身影。他知道这一击耗掉了最后一丝灵力，也撕开了肩上的旧伤。肋骨处传来钝痛，像有把锈刀在里面慢慢磨，但他不敢喘粗气，眼睛死死盯着烟尘深处。
脚步声响起。
沉稳，缓慢，每一步都踩得地面微颤。黑袍一角从阴影里露出，接着是另一只脚，靴底沾着干涸的血迹。那人走得很稳，不像急着动手，倒像是巡视战果。他停在五步外，目光落在路明手中的法宝上，又缓缓抬起，盯住他的脸。
“就这点本事？”首领开口，声音不高，却压过了通道里的回音。
路明没答话。他将法宝横到胸前，借着它表面浮动的微光，看清了对方的动作——双臂垂落，掌心朝内，气息沉在丹田，没有半分轻敌的姿态。这不是试探，是真正准备出手的架势。
首领忽然动了。
一掌推出，风未至，劲已临身。路明侧身避让，左肩却被气浪扫中，伤口崩裂，血立刻浸透衣料。他顺势旋身，借反冲之力将法宝向前一送，金纹爆闪，一道弧形光刃斩出，劈向对方胸口。
首领收掌回防，袖口被光刃擦过，布料瞬间焦黑卷曲。他退了半步，落地时脚下青石裂开蛛网状纹路。两人之间碎石腾空而起，又被对冲的气劲碾成粉末，簌簌落下。
路明落地不稳，膝盖一软，硬是靠长剑撑住才没跪下。他低头看了眼法宝，发现金纹流动的节奏变了，不再是无序闪烁，而是从柄部开始，一圈圈向前推进，如同脉搏跳动。他试着用指尖轻抚纹路，察觉到一丝温热顺着经脉传入体内，虽不足以恢复灵力，却让手臂不再发麻。
首领冷笑一声，再度逼近。这次他不再留手，拳风带起雷音，直轰面门。路明来不及全避，只能偏头闪躲，右耳被劲风刮得生疼。他借势后跃，背撞石壁，脚下一蹬，拉开距离，重新站定。
对面的人停下脚步，眼神变了。他看出路明在喘，看出他在撑，但也看出那件法宝始终没有离手，更看出刚才那一击虽仓促，却逼得自己不得不防。
“你不懂怎么用它。”首领低声道，“但你敢用，这就够麻烦了。”
路明抹了把嘴角的血，没说话。他把长剑插进地面，双手握住法宝，调整呼吸。每一次吸气，胸腔都像被铁箍勒紧，但他知道现在不能停。只要他还站着，对方就不会去管那些残兵败将。
首领动了第三回。
这一次不是直线进攻，而是斜踏一步，绕向左侧死角。路明眼角一抽，立刻意识到对方想逼他转身，一旦失衡，就是致命破绽。他没转，反而往前半步，主动迎上去，同时将法宝高举过顶，金纹骤然汇聚于尖端。
光未发，威先至。
首领脚步一顿，眉心皱紧。他感受到一股压迫感从头顶压下，像是有什么东西正在蓄势，随时会劈下来。他收势后撤，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
两人再度对峙。
空气里弥漫着焦土与血腥混合的气息。路明靠着石壁缓气，汗水顺着额角流进眼睛，刺得生疼。他眨了眨眼，视线有些模糊，但还是死死盯着前方。法宝还在响，频率越来越快，像是在回应某种靠近的威胁。
首领站在原地，黑袍猎猎，双手垂在身侧。他没再笑，也没再说话，只是静静看着路明，仿佛在等一个破绽，等一次失误。
路明动了动手指，将法宝微微下压。金纹随之沉降，光芒收敛，但热度不减。他知道对方在等他先出手，所以他不动。他要等，等到对方忍不住再攻。
通道里安静下来。
只有两人的呼吸声交错，一重一轻，一急一缓。
路明的左手慢慢松开剑柄，指尖贴上石壁。冰凉的触感让他清醒了些。他记得这石头的质地，和遗迹外墙一样，带点砂砾感，不光滑，也不吸水。如果这里真是阵眼所在，那么每一寸墙体都可能藏着线索。
他没抬头看，但能感觉到首领的目光一直钉在自己脸上。
突然，他抬起右手，法宝前端对准对方咽喉位置，金纹猛地一亮。
首领瞳孔一缩，脚下发力后撤。
就在这一瞬，路明转身，背靠石壁滑行三步，拉开正面距离。他没追击，也没继续施压，而是稳住身形，重新将法宝横于胸前，双目如刃，直视敌人。
首领立在原地，没有再进。
两人隔着五步距离，谁都没动。气浪未散，碎石悬空，战斗仍在继续。