石门内的能量波动突然一顿，空气像是被冻住。高台上的男人抬起手，五指张开，然后猛地一握。
“杀。”
两个字落下，八名黑衣人同时跃下高台，靴底砸在石板上发出闷响。他们落地未稳便已分出三路：四人直扑路明，两人扑向左侧弟子，一人盯住右侧缺口，最后一人腾空而起，手中短刃朝火把投掷而去。
路明剑尖敲地三下，清脆短促。贴墙而立的弟子们立刻动了，两人一组靠拢，迅速结成三角阵型，背对背站立。那柄飞来的短刃擦着一名弟子肩头掠过，将他手中的火把击落在地。火焰滚了几圈，在油痕上点燃了一道斜线般的火带，浓烟升腾。
路明横剑挡开迎面劈来的一刀，脚下蹬地，借力侧滑，避开了第二人从背后刺来的长锥。他顺势矮身，剑刃贴地扫出，逼得第三人收腿后撤。但第四人已经逼近，双拳齐出，拳风带起一阵尘土。路明抬臂格挡，左肩被重重砸中，骨头发出轻微的咯响。他没有退，反而前进一步，用剑鞘猛撞对方腹部，那人闷哼一声，踉跄后退半步。
高台上的首领站在原地，双手重新负于身后，目光扫过战场，嘴角微扬。
下方混战全面展开。一名弟子被两人围攻，退至墙角，手中长棍舞得密不透风。另一人则被逼入火带边缘，脚下一滑，险些跌入火焰，急忙翻滚避开。又有两人联手对抗一名黑衣人，却被对方突兀提速的一记横踢分开，各自撞上石壁。
路明眼角余光扫到这些，心头一沉。他刚才交手的那人，被他剑鞘击中的腹部本该受创，可对方落地后几乎没停顿，眨眼又冲了上来，速度比之前快了不止一截。更奇怪的是，那人手臂上原本被火带燎出的焦痕，此刻竟已褪成浅红，像是皮肉正在快速愈合。
他佯装失衡，故意露出破绽。果然，一名黑衣人立即欺近，左手抓腕，右手成爪直取咽喉。路明等的就是这一刻——他猛然拧身，右手剑锋偏转，左手闪电般探出，一把扣住对方手腕内侧。皮肤触碰的瞬间，他看清了：一道暗金色符纹正从那人小臂向上蔓延，像活物般缓缓跳动。
不是修炼所得，也不是血脉天赋。是外力灌注。
他立刻松手后撤，剑刃回拉，在对方胸口划出一道血口。那人闷哼一声，却没停下，反而暴起反扑，拳风竟带出三道残影。路明侧头避过，耳畔风声呼啸，石壁上已被打出一道裂痕。
另一边，一名弟子趁机将火把甩向地面油痕密集处。火焰顺着油线迅速蔓延，形成一道弧形烟幕，遮住了右翼视线。趁着混乱，两名被困弟子终于脱身，退回主阵。
路明喘了口气，左肩伤处隐隐作痛，旧伤也被牵动，整条手臂发麻。他扫视全场：七名弟子皆已负轻伤，火把只剩两支，其中一支火苗微弱，随时可能熄灭。而敌人十一人全员仍在战，且越打越猛，动作没有一丝迟滞。
反观己方，体力正在下滑。每一次格挡都更沉重，每一次闪避都更勉强。
他咬牙挥剑，逼退两名夹击者，脚步未停，顺势旋身，剑锋自下而上挑开第三人的兵刃。对方反应极快，立刻变招，但就在这一瞬，路明注意到他脖颈侧面闪过一道金纹，与刚才所见符纹同源。
阵法还在运转。高台上的光纹未消。他们不是靠自身实力，而是被那封禁阵反向输送力量。
所以能愈合，所以不疲。
所以他现在面对的，不是十一人，而是十一具被持续充能的杀器。
路明退至阵心，背靠两名弟子，短暂喘息。他闭眼一瞬，再睁时眼神已变。胜负不在今日，只求拖延时间。
他低声下令：“守住阵型，不要追击，不要硬拼。”声音极低，仅限最近三人听见，迅速传开。
话音未落，三名黑衣人已再度扑来，步伐整齐，攻势如潮。路明举剑迎上，剑刃与刀锋相撞，火花四溅。他格开第一击，侧身避过第二击，却被第三击扫中肋骨，整个人被震退数步，撞上石壁。
他站稳，吐出一口浊气，握剑的手没有松。
高台上的首领依旧不动，目光冷峻。
下方，烟雾弥漫，火光摇曳，兵刃撞击声不断。弟子们背靠背转动，汗水混着血水从额角滑落。一名弟子的火把终于熄灭，黑暗吞噬了他半边身影。
路明站在阵中央，左肩渗血，剑尖垂地，盯着前方步步逼近的敌人。
赢不了……但也不能输得太快。