守卫双臂高举，巨斧悬在半空，左肩裂缝因完全张开而透出内里一点红光。路明伏在断柱之后，右手紧握拳心那团压缩的青光，指缝间光芒微颤，像压到极限的弓弦。他没动，只盯着守卫右腿接缝处——那里还卡着未落定的错位声。
西南方向碎砖轻响。
一柄短剑钉入石柱，金属震鸣撕破寂静。守卫立刻转头，躯干带动右臂先行，左肩仍滞后半拍。就在这一瞬，东南与正北两处同时传来脚步踏地声，接连三下，节奏分明。守卫动作一顿，双目红光扫视三方，最终将斧头转向西南，显然是认定了主攻方向。
路明动了。
他从断柱阴影贴地滑出，膝盖压进尘土，身形低伏如猎豹扑食。烟尘掩映下，他绕至守卫左后方死角，距离不足五步。此时守卫双臂仍高举，左肩裂缝大开，红光涌动，像是被强行压抑的火种即将喷发。
他右拳猛然推出。
青光不再扩散，而是凝成一线灵劲，如针般刺入裂缝深处。撞击声极闷，像是铁锥扎进朽木。守卫全身一僵，关节发出刺耳摩擦音，双臂停在半空，无法落下。
但还没完。
路明左手顺势按上守卫背部裂纹边缘，掌心发力，将残余灵力强行灌入。经脉灼痛如刀割，但他咬牙撑住。体内灵力几近枯竭，这最后一击全靠意志支撑。他能感觉到那股力量顺着裂缝渗入内部，沿着某种结构蔓延，随后在某处猛地炸开。
“咔！”
一声脆响从守卫胸腔传出，像是机括崩断。它双膝一软，轰然跪地，巨斧脱手砸在面前砖石上，劈出一道深痕。可它仍未倒下，双臂还在微微抽搐，胸口红光忽明忽暗。
“动手！”路明低喝。
三道人影从石柱后跃出。一人冲向守卫右膝，长刀直插关节缝隙；另一人扑向左腿踝部，用绳索缠绕试图锁死；第三人持短矛猛刺足底连接处。三人动作干脆利落，没有多余花巧，只为限制其移动。
五息之后，守卫最后一丝动力消散。双眼红光熄灭，双臂垂落，整个身躯向后仰倒，重重砸在地上，激起大片尘土。它躺在那儿，再无动静，只有左肩裂缝中偶尔闪过一丝残光，随即彻底湮灭。
大厅恢复安静。
路明单膝跪地，右手撑在砖面上，指尖血迹 smeared 在灰土之间。他喘着粗气，额角冷汗滑落，滴在守卫冰冷的胸甲上。他抬起左手，抹了一把脸，掌心沾了灰和血，又顺势甩在裤侧。
他慢慢站起，走到守卫尸体旁蹲下，伸手探向其胸口。那里原本有规律跳动的红光，如今已完全消失。他又检查双眼，确认无任何反应。这才抬手，朝弟子们挥了一下。
“安全了。”
弟子们陆续从藏身处走出。有人扶着肩膀，衣袖破裂渗血；有人腿上有擦伤，走路微跛。但他们都没说话，只是默默收起兵刃，有人开始整理行装，有人去捡回遗落的火把。
一名弟子走来，递上水囊。路明接过，漱了一口，吐在地上。他低头看了看自己的右手——掌心裂口翻卷，血已经凝固，但手指仍有些发麻。他没包扎，只将水囊还了回去。
“清点物资。”他低声说。
片刻后，弟子回报：符纸耗尽，只剩两张普通驱邪符；火把还剩三支；干粮不足一日之需；无人重伤，但多人体力透支。
路明点头，目光扫过满地残骸。倒塌的石柱、断裂的兵器、散落的砖块，还有守卫那具庞大的躯体。他没多看，也没下令搜查或停留。他知道这里不能久留。
他转身，面向守卫身后那条幽深甬道。通道入口被半塌的拱门遮挡，里面漆黑一片，看不见尽头。但他知道，那是唯一的路。
“走。”他说。
队伍迅速列队。两名弟子持火把走在前方，其余人紧随其后，保持警戒间距。路明走在最后，在踏入甬道前，回头看了一眼大厅。
守卫仍躺在原地，像一座废弃的雕像。风从通道口吹进来，卷起些许尘土，在空中打了个旋，又落下。
他迈步进入黑暗。