晨光刚爬上主殿檐角，赵九快步走入演武场。他走到高台前，低声开口：“东线最后一支轻骑编队已抵达，整编完毕，全员列阵。”
路明站在台边，没有立刻回应。他望着远处，阳光照在整齐排列的队伍上，铠甲泛着冷光。
洪荒符甲兵立于左侧，重盾在地，长戈斜指天空。每一名士兵都静如山石，灵纹在甲胄上游动，像水波一样流转。右侧是中立势力的轻骑射手，战马一排排肃立，弓弦绷紧，箭袋满载。中央区域由技术组驻守，平台上的法宝静静悬浮，裂地锥尖端微颤，缚神链盘绕成环，主控核心稳定旋转。
陈岩从通讯阵列旁走来，手中握着信号板。“前线哨探无异常调动，所有节点畅通。”他说完，退到一侧。
路明缓缓迈步，走下高台。他的脚步落在石板上，声音很轻。整个演武场没有人说话，只有风穿过旗帜的声音。
他先走向法宝平台。两名值守人员正在交接轮岗，见到他靠近，立刻行礼。路明扫了一眼控制界面，能量读数平稳，血契绑定状态正常。他点头，继续前行。
第一支突击队来自洪荒，队长是一名老将，脸上有道旧疤。路明停下时，那人抬起手，掌心向外贴在胸口，动作干脆利落。路明回视一眼，未语，转身走向下一列。
中立轻骑的统领是个年轻女子，腰背挺直。她看到路明走近，握拳轻叩肩甲，发出一声闷响。队伍中的战马微微晃头，但没有嘶鸣。路明目光掠过她的肩章，又看向后排的弓弩手——每一把武器都已上弦，箭矢涂着黑漆。
最后是技术组。组长是个瘦高男子，戴着眼罩。他举起右手，拇指朝上。身后六名工匠同时抬手，掌心向上翻转，表示系统无误。
路明回到指挥台前。赵九递来一份清单，纸页边缘有些发皱。“七支突击队全部就位，补给链延伸至北谷外围，通讯中继稳定。”
路明接过，看也没看，直接塞进怀里。
他抬头望向远方。山脊线清晰可见，北谷入口被一层薄沙覆盖。风从那边吹来，带着干燥的气息。
全场依旧安静。士兵们盯着前方，眼神锐利。有些人手指扣在兵器上，有些人呼吸放得很慢。他们知道这一刻的意义。
路明抬起右手，掌心向下压了压。这是暂停的信号。所有人继续保持原位。
他转向赵九。“粮草运输队到了吗？”
“刚进营地，正在卸货。按计划分配到各编队。”
“伤员预备营呢？”
“三十六人待命，药品齐全，帐篷已搭好。”
路明点头。他又问陈岩：“塌陷坑附近的气流监测有没有变化？”
“风向偏南，速度比昨夜快半刻。但地下震动频率正常，未发现大规模移动迹象。”
“让他们再盯紧些。”
“已经加派两人。”
路明不再多言。他重新站上指挥台，双手背在身后。阳光落在他肩上，影子拉得很长。
队伍前列有人悄悄抬头看他。更多的人察觉到气氛的变化，脊背绷得更直。
洪荒长老从侧方走来，在台下停住。他仰头说道：“我们的人随时可以出发。”
路明只答了一个字：“好。”
那长老没离开，站在原地。片刻后，他也面向大军，不再说话。
中立势力的几位带队官陆续靠拢过来。他们彼此不交谈，只是默默注视前方。有人握紧了刀柄，有人闭眼深吸一口气。
技术组组长这时打开控制面板，做了最后一次校准。屏幕上闪过三行数据，随即定格。他合上面板，抬头看向高台。
路明的目光扫过每一个人。
三个月前，这些人还互不信任。洪荒不愿交出灵脉使用权，中立势力拒绝深入北谷作战，技术组甚至差点因权限问题罢工。如今他们都站在这里，位置准确，秩序井然。
他知道这不容易。
但他也知道，现在不是回顾的时候。
赵九靠近一步，声音压低：“要不要再检查一遍突袭路线？”
路明摇头。“路线已经确认七次。每个人都知道自己该去哪。”
“万一有人临阵脱逃？”
“不会。”路明说，“能站在这里的，都不是怕死的人。”
赵九沉默几秒，又问：“什么时候下令？”
路明看着北谷方向。风卷起一缕黄沙，在空中划出细线。
他说：“等信号。”
话音落下不久，陈岩突然抬手示意。他盯着信号板，眉头微皱。板面亮起一个红点，闪了一下，又灭了。
“怎么回事？”路明问。
“东侧边缘哨传来的短讯。”陈岩快速操作几下，“说是看到一只野狼穿过警戒线，触发感应阵，但目标已消失。”
“是动物？”
“应该是。不过……”他顿了顿，“那只狼跑的方向不对。它往北谷去了。”
路明盯着那块板。红点没有再亮。
“通知东线小队，提高警觉。”他说，“不要开火，除非确认敌情。”
“明白。”
陈岩转身去传达命令。赵九站在原地，神情紧绷。
路明重新看向大军。他们的姿态没有变，但空气中多了点东西。那种感觉很难说清，像是弓拉到了最满的时候，弦已经发烫。
他抬起右手，五指张开，然后慢慢收拢。
这是准备行动的手势。
所有人都看到了。
前排的士兵缓缓拔出武器，却没有碰撞声。后排的弓手将箭矢抽出一支，搭在弦上。技术组启动了法宝预热程序，平台底部浮现出一圈淡蓝色光环。
风忽然大了些。
路明嘴唇微动，似乎要说什么。
就在这时，北谷方向传来一声闷响。不是爆炸，也不是喊杀，而是一种低沉的震动，像是大地内部有什么东西被触动了。
所有人抬头。
路明站在高台上，右手仍举在半空。
那震动持续了三息，然后停止。
他缓缓放下手，指尖轻轻擦过腰间的剑柄。