路明站在窗前，手里的审批记录已经合上。工坊方向的炉火还在烧，烟柱笔直地升向天空。他看了一会儿，转身走到案前，把桌上那份演练归档文件抽了出来。
“陈岩。”他开口。
门外脚步声很快响起。陈岩走进来，站到案边，没有说话。
“从今天起，工坊的所有产出数据、人员轮值表、装备列装进度，全部加密传讯。”路明把文件递过去，“每三日汇总一次，加一条——周边势力动向。”
陈岩接过文件，眉头微动。“您是说，有人在看我们？”
“不是有人。”路明坐回主位，“是我们变强了，他们不可能没反应。”
陈岩低头记下指令，笔尖在纸上划出清晰的痕迹。写完后他抬头：“需要扩大巡哨范围吗？”
“不扩。”路明摇头，“反而要收。赵九那边，让他通知边境各哨，减少白天巡查次数，夜间闭门推演照常进行。”
“这是引他们出手？”
“只是让他们觉得有机可乘。”路明手指敲了敲桌面，“真想知道我们在干什么的人，不会只靠正面对探。他们会找缝隙，找漏洞。我们要做的，是留下几条看起来能钻的缝。”
陈岩点头，收起记录本准备离开。
“等等。”路明叫住他，“再调一遍近五天的符令记录。所有非我方标识的激活点，标注时间、方位、持续时长。”
“明白。”
人走后，路明起身走到墙边的地图前。手指沿着东线滑动，停在三个点上。那是最近三天出现陌生符令的位置。三点不在一条直线，但间隔时间恰好能形成轮替。第一次在辰时，第二次在未时，第三次在戌时末。
不是偶然。
他回到案前，翻开巡值报告。纸页翻动间，一条记录跳进眼里：**北谷外围，子夜一刻，有光纹闪动，未识别归属。**
北谷。那个伍长去送药的地方。
路明盯着这条记录看了几秒，提笔在旁边画了个圈。他记得药库系统被卡的时间也是子时三刻。虽然现在系统已经修复，滞留单全部重审，但那段时间的权限异常仍是个缺口。
他放下笔，靠向椅背。内部的问题压下去了，可外面的风已经开始吹。
第二天清晨，赵九来了。
“按您的安排，昨天夜里在七号哨布了反侦测阵。”他站在案前汇报，“凌晨寅时二刻，触发一次远程扫描。对方用了隐频符，信号很弱，但路径指向东麓方向。”
路明抬眼：“截到内容了吗？”
“只有碎片。‘……七族’‘……共议’‘……强邻不可纵’。”
屋内安静下来。
东麓七族。这个名字在旧档里出现过。百年前曾联合对抗过一次外侵，后来因内斗解散。如今再提，显然是重新聚首。
“还有别的吗？”路明问。
“另一段提到‘资源分配之法恐成大患’。”赵九顿了顿，“措辞很重，像是认定这套规则会打破原有平衡。”
路明闭了下眼。
第760章定下的三维评估模型——贡献度、必要性、可持续性。当时是为了平息内部争端，现在却成了别人眼里的威胁。
“他们怕的不是我们有多少兵。”他睁开眼，“是怕我们能把资源用明白。”
赵九没接话，只是站着等下一步命令。
“继续放风。”路明说，“让工坊再报一批‘损耗数据’，比实际高两成。对外传出去，就说新装备良率不稳，短期内难大规模列装。”
“是要让他们松懈？”
“是要让他们误判。”路明站起身，“真正的问题不是他们联合，而是我们不知道谁牵头，也不知道他们的底线在哪。现在唯一能确定的是，有人已经把我们当成了必须遏制的对象。”
赵九点头退出。
当天傍晚，陈岩带回一块新解码的晶片。
“找到了一段影像残影。”他在案前坐下，“拍摄位置是东南隘口，时间是前天夜里。画面很短，只有七八息。”
他取出晶片插入读取阵。一道模糊光影浮现空中。一群人影站在石台前，中间插着一面旗。旗面破损，但仍能看出上面的纹路。
路明盯着那纹路看了一眼，伸手关闭了影像。
“逆鳞纹。”他说，“三十年前就被列为禁图。用这个做祭旗，说明带头的不是想谈，是想断。”
陈岩脸色变了。“这意味着他们不会接受任何形式的协商？”
“意味着他们想要彻底推翻现有秩序。”路明声音低了下来，“而我们现在的样子，正好成了他们最好的借口——一个快速崛起、制度严密、资源高效的势力。在他们看来，这就是下一个霸主的雏形。”
屋外天色已暗，议事厅内灯火亮起。
第三天上午，边境传来新消息：西线哨所发现一枚废弃的传讯符，材质与东麓常用制式一致，但经过多重加密处理。赵九带人破译了半句：**“若其势不止，当先毁其工坊。”**
路明看完报告，把纸放在灯焰上烧了。
灰烬落下时，他对陈岩说：“把过去一个月所有加密通讯记录再筛一遍。重点查两个关键词——‘东麓’和‘共御’。另外，找几个能进出边界的老探，不动声色地往东麓方向放几个人进去。”
“您要派人潜入？”
“不是现在。”路明看着窗外，“是让他们以为我们还没察觉。等他们觉得安全了，自然会露出更多东西。”
陈岩记下指令，转身要走。
“还有一件事。”路明叫住他，“让工坊今晚开始，把新甲的阵纹刻痕加深半分。对外说是改进稳定性，其实是让穿的人更容易被追踪符锁定。”
陈岩猛地回头：“您是说……借装备做标记？”
“谁拿了我们的东西，就会留下痕迹。”路明淡淡地说，“等他们偷，等他们抢，等他们用。到时候，顺着那道纹，就能摸到他们的老巢。”
陈岩沉默片刻，应了一声，快步离去。
夜深了，议事厅只剩一盏灯。
路明坐在案前，手里拿着那块刚取出的情报晶片。晶片边缘有些磨损，是多次读取留下的痕迹。他用指腹摩挲了一下，放入读取阵。
光影再次浮现。还是那段残影。旗子在风里晃动，纹路清晰了一瞬。
就在画面即将消失的刹那，他的目光落在旗杆底部。那里刻着一个极小的符号——像是一只闭合的眼睛。
路明伸手暂停了影像。
他盯着那个符号看了很久，然后拿起朱笔，在地图东麓区域画了一个圈。笔尖用力，纸面微微凹陷。