城西城墙下的风还裹着方才勘察时的瘴气余味，凌尘半蹲在第28个铭文节点前，玄铁铭笔刚触到城砖，笔身的淡青光就猛地颤了——不是灵纹感应，是地底渗上来的浑浊气息比上一刻更浓，连之前藏在砖缝里的黑色爬虫，都往节点方向爬了半寸。
“凌小友，这节点怎么停了？”张拓的声音从身后传来，手里攥着块沉纹钢，“后面还有八个节点要布，再耽误会儿天就黑了。”
凌尘没回头，指尖按在城砖上。那股带着腐烂草木腥气的气息钻进感知，比普通妖兽气息更沉，正压着纹眼的灵力波动。他突然抬头：“张城主，这底下是不是有洞穴？”
张拓脸色骤白：“是……三年前兽潮后清理过，当时没发现妖兽窝。”他敲了敲城砖，“这气息比上次浓多了，会扰灵纹？”
“不止是扰。”凌尘把玄铁笔竖在节点中心，本该亮起的青光只泛了层淡雾，“纹眼活性被压了快一半，布完也撑不住兽潮冲击。”
周围的青澜宗弟子都停了手，李岩攥着灵纹液陶罐的指节泛白——早上他还质疑过凌尘布纹眼是浪费，此刻看着蔫蔫的光纹，话到了嘴边又咽回去。赵坤走过来叹气：“边境地下多空穴，妖兽气息积久成‘瘴根’，普通材料压不住。”
凌尘摸向储物袋，掏出装着火狐精血的玉瓶。暗红色精血接触空气就腾起妖异红光，张拓凑过来惊道：“这是火狐妖将的精血！你竟舍得用？”
“现在不是舍不得的时候。”凌尘倒了小半瓶精血进灵纹浆液，红光融进乳白浆液，瞬间泛出金纹。玄铁笔蘸取浆液疾画，凝滞的灵力波动瞬间活泛，砖缝里的瘴气“滋滋”缩了回去。
“成了！”王浩刚喊出声，城墙根突然传来“哗啦”声——卫兵周勇的长矛戳进泥土，脸色凝重：“凌小友，这土在动！”
地面突然鼓包，五只铁脊狼从鼓包处窜出，灰色皮毛沾着黑泥，爪子挠得城砖迸火星。“保护纹眼！”周勇挺矛冲上去，长矛却被狼咬住，整个人被带得趔趄。另一只狼扑翻卫兵，没人注意到，守护第25号纹眼的老李，本该刺向狼腹的刀只划到了狼腿。
凌尘把玄铁笔别在腰间，捏诀召出赤焰淬体纹，掌心腾起淡红光，一掌拍在靠近纹眼的铁脊狼头上。狼嚎戛然而止，他顺势扣住狼颈，“咔”地拧断。可狼尸颈间渗出的黑色粘液滴在纹眼边缘，竟像强酸般腐蚀着光纹，青光以肉眼可见的速度变暗。
“这粘液能蚀铭文！”张拓惊呼后退，“上次兽潮就是这东西毁了半段城墙！”
凌尘摸出块沉纹钢，捏成粉末撒在粘液上。粉末泛出淡金光，腐蚀声顿时停了，光纹卷边慢慢平复。赵坤凑过来惊叹：“我只知沉纹钢加韧性，竟还能抗腐？”
“临时应急罢了。”凌尘擦了擦手上的钢粉，目光扫过纹眼——第25号纹眼的光纹有点晃，老李正假装调整，指腹悄悄蹭着灵力接口。
“李叔，这纹眼怎么松了？”王浩搬着灵纹液过来，见光纹晃得厉害，“刚才布的时候不是挺稳的吗？”
老李干笑：“风大吹的，我再紧一紧。”他蹲下身挡住王浩的视线，指尖又往接口按了按，光纹差点灭了。
凌尘走过去，玄铁笔在纹眼上一点，淡青光融进节点，光纹瞬间稳了：“布纹眼时，灵力接口要嵌进城砖缝，不然风一吹就松。”老李额头冒了汗，不敢对视。
刚稳住纹眼，周勇拖着受伤的铁脊狼过来：“凌小友，这狼尸怎么处理？扔远怕引妖兽，埋了怕瘴气更重。”
凌尘蹲下身，指尖掠过狼眼，触到一丝极淡的黑气正从狼尸七窍散出。他想起火狐精血里的狐面虚影，突然道：“烧了，用赤焰纹烧，别留残渣。”
周勇刚举火把，远处山坡传来骚动——流民老何没踩稳滚下来，怀里掉出个沾着灵纹液的陶碗。老刘赶紧去拉，却没注意身后草丛里，一个黑影拿着刻黑纹的令牌，正往城西退。
凌尘的目光追着黑影，刚要开口，就见老李喊：“凌小友，第30个节点的浆液不够了！”他走过去，见老李手里的陶罐空了大半，灵纹液洒在地上的痕迹，不像是不小心泼的。
凌尘没戳破，从储物袋拿出新陶罐：“省着点用，后面还有五个节点。”老李接罐的手又抖了。
山坡上，老何摸了摸陶碗：“等他们布完，抢了那精血瓶就跑。”老刘盯着老李的方向冷笑——他看见老李摸令牌了，黑风帮的人要来，乱起来说不定能抢灵纹液。
而城墙下，凌尘刚布完第30个纹眼，玄铁笔突然又颤了。这次不是瘴气，是和青澜宗后山黑风帮弟子身上一模一样的气息。他抬头望向城西，夕阳把天空染成暗红，风里的沙砾裹着血腥味，慢慢飘过来。
纹眼还没布完，流民在窥伺，卫兵有问题，黑风帮的人要来了。凌尘握紧玄铁笔，笔尖的青光再次亮了起来，他知道，这场纹眼布设，比他想的要复杂得多。