洞穴内，阿木缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，周身气息圆融饱满。
净化之种提供的磅礴能量，已将他之前因强行操控星槎极限跃迁带来的精神疲惫彻底抚平。
他状态已恢复至巅峰——修为稳固在四阶后期巅峰，龙魄铠处于五阶后期巅峰的完美状态。
身边的小洲，周身散发着柔和而浩瀚的乳白色光晕，正用白皙的手指在岩地上画着圈圈。
感受到阿木醒来，她立刻抬起头，星空蓝的眸子亮晶晶的，带着纯粹的喜悦。
她的状态完好无损，7阶巅峰的恐怖力量深藏于幼小的身躯内，9阶巅峰的本质被封印，但位格带来的天然威慑力让她在这北境荒原堪称无敌的存在。
“阿木！”小洲发出清脆而略显生涩的呼唤，带着明显的依赖。
阿木微微一笑，揉了揉她柔软的银发：“我没事，状态很好。”他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内澎湃的力量和龙魄铠的完美反馈。
他心中没有一丝恐惧，只有即将展开猎杀的冷静与迫不及待。
“小洲，我们回来了。”阿木走到洞口，望向外面荒凉死寂的北境大地，眼神锐利如刀，“这里是我们的故乡，但现在，被一群名为‘炘组织’的害虫占据了。他们亵渎生命，制造毁灭，是我们的敌人。”
小洲似懂非懂，但她能清晰感受到阿木话语中的冷意和杀机。
她对“炘组织”没有概念，但对“敌人”这个词本能地排斥。她走到阿木身边，小脸绷紧，用力点头：“坏人！打！”
阿木颔首：“对，我们要打击他们，毁灭他们。但在那之前，我需要变得更强一点。”他指了指自己，又指了指小洲，“我需要达到五阶，铠甲需要恢复到六阶。而你，是我的王牌，但暂时不需要你出手，除非遇到我们无法应对的威胁。”
小洲眨了眨眼，理解了“王牌”和“不需要出手”的意思，似乎有些不满地撅了撅嘴，但还是乖巧地点头：“阿木，强！我，看！”
阿木被她稚气又认真的模样逗笑，心中暖流涌动。
有她在身边，底气十足。
“首先，我们需要了解北境的最新情况。”阿木收敛笑容，分析道，“我们回归时，星槎的残骸已及时收入了净化之种空间内进行温养修复，整个过程并未在外界留下任何痕迹。”
他进一步阐述，语气冷静而精准：“炘组织，其根基在中土，是一个主要依靠生物与机械改造技术强行堆砌战力、自身高阶进化者稀少的势力。他们的最强战力，据说依靠某种代价巨大的技术，勉强能达到六阶门槛，在中土远非顶尖，更谈不上统治力。中土存在着不少拥有真正六阶强者坐镇的传统势力，与炘组织关系复杂。至于七阶、八阶的存在，那已是传说中的层次，如同烬的指引者青冥前辈那般，超然物外，通常不会介入世俗纷争，他们的行踪更是无人能察。”
阿木看向小洲，眼神锐利：“所以，在北境现在这地方，炘组织派驻的力量只会更弱，多是些四、五阶的中下层人员。
以他们那点微末本事，绝无可能察觉到你动用高阶空间手段时引发的、近乎规则层面的细微波动。
他们根本不知道我们回来了，甚至可能连星槎坠毁前的空间涟漪都未曾捕捉到。
我们在暗处，这是绝对的优势。”
“我们需要知道，这些年炘组织在北境的势力分布有何变化，他们的重点活动区域在哪里，以及…有没有适合作为我们第一个目标的‘磨刀石’。”阿木说出了真正的目的。
小洲似懂非懂，但“磨刀石”这个词让她眼睛一亮，似乎明白了是要找东西打架。
阿木带着小洲悄然离开洞穴。
凭借对地形的熟悉和龙魄铠的隐匿功能，两人如同幽灵般在黄昏的戈壁滩上穿行。
小洲更是天赋异禀，她甚至不需要刻意隐匿，周身自然流转的生命法则便能与周围环境和谐共存，不泄露丝毫气息。
很快，他们抵达了记忆中的“碎石营地”附近。
但眼前景象让阿木目光一凝——营地已化为废墟，血迹斑斑，死气沉沉。
“来晚了。”阿木眼神冰冷。
现场残留的寂灭能量痕迹指向炘组织，但并非大规模行动，更像是一支精锐小队的清剿。
手段残忍，是为了灭口和追查某些事情，但与星槎或他们的回归毫无关系。
他在废墟中快速搜寻，找到了一名尚有半口气的幸存者。
渡过去一丝净化之力吊住其性命后，阿木直接问道：“这里发生了什么？炘组织的人为何而来？他们去了哪里？”
幸存者断断续续回答：“是…黑烬卫…他们…追杀一伙偷了能源核心的流浪者…往东…黑沼泽方向…有个红袍头目带队…”
关键修正：冲突性质与对手定位
阿木心中明了。
这只是一次炘组织常规的、针对内部反抗或资源纠纷的清剿行动。
所谓的“红袍头目”，大概率是炘组织驻扎北境的一个中层头目，实力估计在五阶中后期，对现在的阿木而言，确实是绝佳的“磨刀石”。
“黑沼泽…”阿木记下这个地点。那里环境险恶，正是适合隐蔽交手的地方。
得到情报后，阿木给了幸存者一个痛快，免其痛苦。随后，他带着小洲迅速离开废墟。
“小洲，机会来了。”阿木眼中战意升腾，“一支炘组织的清剿小队，正在东面的黑沼泽活动。领头的，正好可以作为我突破的垫脚石。”
小洲兴奋地点头：“打！”
“对，打。”阿木嘴角勾起冰冷的弧度，“但这次，主要由我来。我需要一场势均力敌的战斗，来突破最后的瓶颈。你帮我压阵，封锁周围空间，防止动静外泄，并在我需要时，确保我能全力突破。”
明确分工与战术
阿木的计划清晰而高效：利用这支恰好出现的炘组织小队作为陪练，在实战中寻求突破，一举将自身实力推至五阶初期，同时让龙魄铠在极限压力下完成向六阶初期的蜕变！
小洲的任务是利用其高阶空间能力隔绝战场，并护法，确保突破过程不受干扰。 星槎残骸则在净化空间内安心修复，以备将来之用。
小洲明白了自己的角色，用力点头：“好！封住！帮阿木！”
两人不再犹豫，调整方向，朝着东面黑沼泽的方向，如同两道利箭，悄无声息地射去。
阿木的气息完全收敛，如同潜伏的猎豹，眼中燃烧着战意与突破的渴望。
小洲紧随其后，看似悠闲，但星空蓝的眸子深处，一丝属于至高存在的淡漠与威严悄然流转，锁定着远方那股令人厌恶的寂灭气息。
猎杀，正式开始。
这一次，猎人与猎物的角色，已然互换。