楚砚看着她在柔和灯光下莹白如玉的侧脸，看着她为自己张罗水果的寻常举动，眼中压抑了数月的情感几乎要满溢出来。
他深吸一口气，从怀中取出了一个古朴雅致的紫檀木盒。
“染染，”
他省略了客套的称呼，
“这次来，除了公事，我还有一件私事。”
他打开木盒，里面静静躺着一只玉镯。
那玉镯通体翠绿，水头极好，莹润通透，在灯光下流转着温润柔和的光泽，一看便知在末世前是价值连城的宝物。
“这是我母亲留下的家传玉镯，”
楚砚的目光深邃，带着军人特有的坦诚与直接，没有丝毫闪躲，
“她希望我能交给未来真正想携手一生的人。”
他拿起玉镯，递向戚染染，语气是认真，带着一丝紧张：
“这几个月，我每日都会想起你，在这末世之下，未来难测，谁也不知道明天会怎样，我不想留下遗憾。”
他深吸一口气，继续说道：
“染染，我喜欢你，我想和他们一样守护你。”
话音落下的瞬间，整个客厅陷入了死一般的寂静。
三个男人猛地看向他，眼神中充满了震惊、错愕。
他们万万没想到，楚砚竟然会如此直接的当着他们和的面，就这样对染染表白了！
厉战的眉头死死拧紧，胸腔里一股无名火夹杂着酸涩猛地窜起。
陆珩的眸色深沉如夜，指节无意识地收紧。
顾渊扶镜片后的目光剧烈闪烁。
他们都想立刻站起来，将这个“图谋不轨”的家伙赶出去，可身体却像被钉在了原地。
他们紧紧盯着戚染染，等待着她的回应。
戚染染抬眸迎上楚砚炽热的目光。
她沉默着，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，仿佛在认真思索。
终于，她缓缓地点了点头。
她伸出纤细白皙的手，轻轻放在了楚砚递过来的掌心上，回应道：
“好。”
楚砚眼中瞬间迸发狂喜之色。
他猛地收拢手指，将她柔软的手紧紧握住。
“染染！”
他声音沙哑，带着难以抑制的激动。
而与此同时，厉战、陆珩、顾渊三人心中只觉得十分酸涩。
楚砚沉浸在巨大的喜悦中，过了好几秒，才稍稍平复了激荡的心情。
他依旧紧握着戚染染的手，目光扫过脸色难看的厉战、陆珩和顾渊，语气郑重地开口：
“厉战，陆珩，顾渊，我知道我的加入很突然。
但我楚砚在此承诺，我会像你们一样，用生命去守护染染。
希望……我们以后能好好相处。”
厉战从鼻子里发出一声极轻的冷哼，没有说话。
陆珩垂眸，抿紧了唇，没有言语。
顾渊轻轻叹了口气，终究是率先打破了僵局，声音带着一丝不易察觉的疲惫：
“……希望你能记住今天的承诺。”
戚染染将手从楚砚掌心轻轻抽出，反手接过了那只玉镯，指尖拂过温润的玉质。
她抬起眼眸，目光平静地掠过神色各异的四个男人，轻声开口：
“既然决定了，那以后……大家都好好相处吧。”
戚染染的话音落下，客厅内陷入了微妙的寂静。
厉战、陆珩和顾渊的目光交汇，无声的信息在三人之间传递。
他们都看到了彼此眼中那份复杂难言的情绪，但最终，都化为了一种带着疼惜的无奈。
他们不约而同地想起了之前的猜测：
染染在失去所有“家人”后，独自在末世漂泊，内心必然极度缺乏安全感。
她之所以接受他们，或许并非全然出于爱情，更多的是在绝境中本能地寻求强大的庇护和温暖。
如今，面对同样强大且表达了真挚情感的楚砚，她或许也是抱着同样的心态，不敢、或者说不知该如何拒绝。
这个认知像一盆冷水，浇熄了他们心中翻腾的嫉妒之火，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和怜爱。
不用戚染染解释，他们几个男人已经自己把自己哄好了。
楚砚小心翼翼地从她手中拿回玉镯，然后动作轻柔地，为她戴在了纤细白皙的手腕上。
戚染染抬起手腕，看了看那抹翠色，唇角弯起一个清浅的弧度，轻声道：
“很漂亮，谢谢。”
楚砚想让双方更深入的了解，于是说道：
“染染，我的父母都在‘守护者号’上，家父……在那边也担任一些管理职务。
之前听说，你一直在寻找失散的家人？有线索了吗？”
戚染染原本轻抚腕间玉镯的手指微微一顿，眼帘低垂，浓密的睫毛在莹白的脸颊上投下一小片扇形的阴影，
再抬起时，那双清澈的眸子里适时地染上了一层淡淡的忧思与失落。
她轻轻摇头，声音也低了几分，
“没有……问过很多地方，查过很多记录，都……没有消息。”
楚砚的心像是被什么东西轻轻揪了一下。
他见过她在孩子们面前的温柔，也见过她面对外人时的平静淡然，此刻这不经意流露的脆弱，让他保护欲倍增。
他几乎是毫不犹豫地，伸出宽大的手掌，覆在她放在膝盖的手上，
“别灰心，染染，我会动用我所有的关系和权限，在各大方舟，乃至所有已知的幸存者据点，帮你仔细搜寻。
只要他们还在，我一定帮你找到。”
戚染染抬眸望进他写满认真与保证的眼底，反手轻轻回握了一下他的手，
“楚砚，谢谢你。”
楚砚因她这声带着名字的道谢，心头微暖。
他喜欢她这样叫他，比疏离的“楚将军”要好上千百倍。
他微微倾身，距离拉近了些，声音压低，
“染染，明晚季离在中央广场有场演出。”
他目光扫过那三位明显竖着耳朵关注这边动向的男人，嘴角勾起一抹极淡的弧度：
“我想邀请你一起去，正好，让他们留在家里照顾孩子。”
“好。”
她轻轻点头，应下了这个邀请。
“那我明天来接你。”
楚砚压下心中的激动，语气尽量平稳地说道。
“嗯。”戚染染再次点头。
目的达成，楚砚知道不宜再久留，过犹不及。
他深深看了戚染染一眼，然后才转身，对厉战等人礼貌地颔首示意，步伐稳健地离开了套房。