邓修容宫中一夜之间被悄无声息地严密看守起来。
消息虽被极力封锁，但在这皇宫大内，哪有真正的秘密？
尤其是各宫主位，多少都嗅到了一丝不寻常的气息。
只是缘由未明，人人自危，皆不敢妄加议论，只暗暗观察着思政殿和慈安宫的风向。
翌日，太医依例前往各宫请平安脉。
轮至被变相软禁的邓修容处时，太医隔着帘子请脉。
原本凝重的神色渐渐变得惊疑不定，反复切脉多次，额角竟渗出了细汗。
“如何？本宫近日只是有些倦怠嗜酸，可是夏日苦暑所致？”
邓修容的声音从帘后传来，带着一丝的紧张和期待。
太医扑通一声跪下，声音微颤。
“恭……恭喜娘娘！娘娘此乃……喜脉！依脉象看，已有一月有余！”
“什么？！”邓修容掀开帘子，脸上血色瞬间褪尽，却又在下一秒涌上狂喜和难以置信。
“你……你确定？果真？”
“臣……臣确定……”
太医伏在地上，不敢抬头。这本是喜事，但结合昨日陛下莫名不适和此刻宫外的守卫，他只觉得大祸临。
郗砚凛闻讯，脸色阴沉得能滴出水来。
他昨日已基本查清，邓修容确在月余前的安神汤中动过手脚。
那次他忙于边务，略有不适，用药后并未深究细微异常，只当是劳累所致。
没想到，竟真让她得逞了一次。
“好，好一个邓氏！好一个‘修容’！”
郗砚凛怒极反笑，眼中寒芒锐利。
“竟将这等下作手段用到朕身上来了！朕看她不是修容，是修得一副蛇蝎心肠！”
张德海垂首侍立，斟酌开口，“邓御女纵然有错，但皇嗣无辜……”
郗砚凛冷哼一声。
“朕今日若轻轻放过，日后后宫众人岂不皆有样学样，视宫规皇权如无物？！”
他平生最恨被人算计。
“传朕旨意。邓氏心术不正，品行不端，竟以媚药惑乱君上。即日起，褫夺修容位份，废为御女，迁居掖庭北苑静思己过。非朕旨意，不得出！腹中胎儿……既已存在，着太医按制照料，一应用度不得短缺，待生产后再说。”
“陛下……”张德海还想再劝，毕竟孩子无辜。
郗砚凛抬手止住。
“不必多言。朕意已决。此例不可开，此风不可长！朕就是要让所有人都看清楚，算计朕、罔顾宫规的下场！”
圣旨一下，六宫震惊。
谁也没想到，昨日还好好的邓修容，竟因这等丑事瞬间跌落尘埃，从一宫主位沦落为最低等的御女，甚至牵连了未出世的皇嗣也失了圣心。
长乐长公主在慈安宫听闻，先是一惊，随即撇了撇嘴。
“母后您看，我就说这些妃嫔没几个安分的！为了争宠，什么下作手段都使得出来！真是丢尽了皇家脸面！”
她全然忘了自己昨日还想拉拢邓氏，此刻只忙着撇清并彰显自己的清白。
太后叹了口气，揉着眉心：
“皇帝处置得重了些……但那孩子终究……唉，罢了，皇帝正在气头上，此事莫要再提。”
她虽怜惜皇孙，但更知皇帝被算计的愤怒，此时求情无异于火上浇油。
*
长乐长公主回到京城一处略显简陋的公主府内。将白日里在宫中受的闷气和多年来积攒的怨愤，尽数发泄在驸马李修文身上。
“废物！窝囊废！”
一只精美的茶盏被狠狠掼在李修文脚边，碎裂开来，溅起的茶水打湿了他素色的衣摆。
“看看你现在的样子！连个像样的官职都没有！住着这破落户般的府邸！本宫当初真是瞎了眼，才会被你这张脸和那些酸溜溜的诗句骗了！说什么淡泊名利，情意深重！全是狗屁！你就是个没本事没前程的孬货！害得本公主跟着你丢人现眼！”
李修文垂着头，默默听着，俊朗的脸上没有任何表情。
只有袖中紧握的双拳透露出他内心的屈辱。他早已习惯了她的喜怒无常和恶语相向。
当初她看中他的容貌才华，不顾陛下反对强行下嫁。如今却又嫌弃他家世不显、无官无为。
若非顶着驸马的名头和太后偶尔的照拂，他在这京城只怕更难立足。
“怎么？不说话？默认了？”
长乐见他逆来顺受的样子更是火大，上前用手指狠狠戳着他的胸口。
“我告诉你李修文！若不是看在你是我孩儿父亲的份上，我早就……”
“公主息怒，是修文无用。”李修文低声打断她。“公主若无事，修文先去书房了。”
说完，不等长乐回应，他转身便走，将那尖锐的咒骂声隔绝在身后。
走出令人窒息的公主府，李修文深吸一口街市上喧闹自由的空气，眼底一片冰冷。
他并未去什么书房，而是拐过几条街巷，走进一个清净雅致的小院。
院内，一个身着淡绿衣裙的少女正坐在窗下绣花，见他进来，立刻放下针线，迎了上来，脸上带着温柔欣喜的笑容。
“修文，你来了。”
她声音软糯，眼神清澈又带着一丝依赖，正是他暗中安置的外室，名叫陆艳。
陆艳是个小户人家的庶女，家境贫寒，曾被父母卖入青楼，吃够了苦头，深知生存不易，善于钻营。极会看人眼色，体贴入微，媚色侍人。
“嗯。”李修文看到她，紧绷的神色才稍稍缓和，伸手将她揽入怀中，汲取着这片刻的温暖与安宁。
只有在这里，他才能暂时忘记公主府的压抑和屈辱。
“公主她又……”陆艳小心翼翼地试探。
“不必提她。”李修文语气淡漠，手指轻轻抚过陆艳细腻的脸颊。
“陆艳，还是你这里好，清净。”
他需要的是一个能让他放松、崇拜他、给予他温柔的地方，而不是一个永远高高在上、只会指责抱怨的公主。
陆艳的柔顺体贴和全然依赖，极大地满足了他被长乐摧毁的自尊心。
陆艳乖巧地不再多问，只柔声道：“我给你炖了冰糖雪梨，清热润肺的，你去尝尝？”
“好。”李修文看着她年轻娇美的容颜，心中那份因为长期压抑而滋生出的扭曲情感，似乎找到了些许慰藉。
后宫之中，邓修容 如今该称邓御女，被废的风波尚未平息，但日子总要过下去。
夏日炎炎，各宫开始裁制新衣，尚衣局顿时忙碌起来。这日，管事嬷嬷和宫女一边检查着新送来的江南软纱、蜀锦冰绡，一边低声交换着眼神和信息。
程嬷嬷：“皇后娘娘今夏的份例，依旧是独一份的。用的是苏杭进贡的极品云雾绡，轻薄如烟。上绣暗纹鸾凤，华贵又大气，颜色多是正红、宝蓝、深紫，稳重大气。难怪后宫各位主子娘娘要争要斗？”
李管事：“德妃娘娘那边，偏好素雅些的，选了月白、湖蓝、浅碧色的蜀锦。料子也是顶好的，绣样多是兰竹梅菊，清雅高洁。一如她那人，瞧着不争不抢，心里自有沟壑。”
温嬷嬷：“贤妃娘娘倒是活泼，挑了好些鲜亮的颜色。樱桃红、鹅黄、柳绿，料子用得轻透。说是要做些层叠的纱裙，走路带风，凉快又好看。她宫里的大公主也跟着做了好几身，可爱得紧。”
说到颖妃，众人声音压低了些，却带着几分感慨：“颖妃娘娘那边……倒是没见多么张扬。送来的料子她只拣了几匹颜色清爽、触感冰凉的软烟罗和细葛布。说是做家常便服穿，舒服最要紧。款式也多是宽松舒适的儒裙样式。然后她不过……陛下前儿个才赏了西域来的霞影纱和珍宝。
这恩宠啊，不在衣饰上显，在别处呢！”语气中不乏羡慕。
接着又议论到些低位妃嫔。
周秀娘：“田婕妤还是老样子，份例里的料子够用就行。心思全在她那小院的瓜果蔬菜上。听说种的甜瓜快熟了，还托人问我们要不要尝尝鲜呢。”
赵嬷嬷：“邬妃娘娘可不得了，双胞胎皇子公主，又刚添了一对小的。肚子里还揣着一对，恩宠不多，孩子不少。份例都快赶上一等的主位了。料子挑的都是最柔软透气的细棉和软缎，说是孩子皮肤嫩，马虎不得。人也憔悴了些，但看着孩子们，眼神都是亮的。”
最后提到邓御女，众人一阵沉默唏嘘。
“那位……如今还能有什么份例？按御女的份例，几匹粗布罢了。掖庭那边……唉，往日风光，转眼成空啊。也是自己作的孽……”
正说着，外头小宫女通报：“颖妃娘娘宫里的挽风姑娘来了。”
众人噤声，换上笑脸迎上去。只见挽风笑嘻嘻地进来，行了礼。
“各位嬷嬷安好。我们娘娘让我来问问，前几日送来的那匹天水碧的软烟罗。现在可做好一件家常褙子？娘娘说那颜色清凉，那日穿正好。”
“能能能！必定给娘娘赶出来！”
官事嬷嬷连声应下，又殷勤道。
“姑娘回去禀告娘娘，尚衣局新得了一些沁凉的玉珠子和细水晶。用来压裙角或是点缀领口袖边最是凉爽不过。稍后便让人给娘娘送去瞧瞧，若喜欢，便给娘娘用上。”
“那敢情好，我先替娘娘谢过嬷嬷们费心了。”
挽风笑着应了，又与其他相熟的宫女说了几句闲话，这才告辞离去。